在鎮上離家很遠的地方，他像隻出籠的麻雀，叽叽喳喳地吵個不停。随着離家越來越近，林玉更多在沉默，盤算着如何把話說出口。

等到忍不住說出來，林玉感到一陣輕松，“哥，我回來帶了錢，你替我給他們，我就不回去了。”

林硯沉默了半晌，小弟出生時，他親眼看到爹娘是什麼态度，随後又聽聞他們将林玉送到鎮上。他不止一次對爹娘說過，他們這麼做會讓阿玉寒心，但是爹娘沒有把他的話當放在心上。

他們還以為林玉是小時候，不懂事可以随意糊弄，是他們給一口吃的，就抹幹眼淚不計前嫌的孩子。

他隻能試着告訴林玉，将目光放得遠一些，這世間有太多事，比家人給的一點點的寵愛重要。

就在林玉忐忑地以為他不會答應的時候，林硯答了一個“好”字。

“謝謝哥哥。”林玉不知他在想什麼，将臉埋在他的後背，像雛鳥依偎在家人身邊，但他所依靠的不是羽翼豐滿的鴻鹄，也隻是成長期的幼鳥。

“但是阿玉，”林硯偏過頭提出，“見他們一面好嗎？這次跟從前不一樣，相信哥哥。錢你收好，去買自己喜歡吃的。”

林玉抿了抿唇，林硯他要求他向來是不會拒絕的，就如同兄長答應他的條件。

他不知道林硯有什麼打算，

到了門口，爹娘聽到馬匹嘶鳴聲，從屋内迎了出來。林玉跟着哥哥下馬，低下頭跟在身後。

林硯跟爹娘說了些什麼，又從腰間解下錢袋。

“阿玉懂事了，知道孝敬你們，這都是他拿回來的。”林硯臉上挂着笑，回過頭，“阿玉，還愣着做什麼？”

林玉張了張嘴，這不是他給的錢，哥哥昨晚就将錢給他了，如今正揣在他懷裡。

他看懂林硯的暗示，走上前叫了一聲。

那是他從未感受過的熱情，母親粗糙的雙手摸着他的臉，“玉兒一轉眼都這麼高了，在外面吃了很多苦吧。”

父親則拍着他的肩膀，“我們阿玉果然是有大出息的，現在在哪裡幹活？爹跟你說，你在外幹活，一定要聽人家的話，事事用心伺候，不要怕苦受累，你幹得多，人家會越看重你。”

林玉呆愣地點點頭，爹娘終于舍得将目光投放在他身上，而哥哥隻用了幾句話，拿了幾百錢出來，就讓他得到了。

好像他這些年的待遇，都是因為他沒出息，他的一事無成。隻需拿一袋銀子就可以得到的愛，他等了好多年。

林玉慌張地看向哥哥，在他們的注視下勉強笑了笑。

“阿玉，别想太多，”林硯怕他鑽牛角尖，回房關上門對他說：“得到自己想要的就好，這世上的事，并非都要追根溯源，算不幹淨的。”

“我不明白，哥哥，”林玉擡頭看着他，“這算是買賣嗎？”

他不想裝作聽話的樣子跟他們一起過年，再怎麼若無其事，心裡始終會有一個念頭。即便他們沒有任何的矛盾，即便爹娘溫聲細語，他會記得，爹娘打心裡是不愛他的。

生養之恩大于天，

林玉知道，這原是不錯的。

可他又想，倘若隻有林硯就好了，他們兩個人也能過年，但哥哥不會放下爹娘不管，甚至是那個剛出生的弟弟，他公正地待家裡每個人，這成為林硯最大的不公。

“你想要嗎，如果是的話。這樣的家，你會願意回來嗎？其實爹娘待你沒有什麼不同，我們一家人也能在一起。”

林硯握着他的手，問：“阿玉，你高興嗎？”

“哥哥，”林玉迷茫地問：“我該高興嗎？”

他的确得到了自己想要的，但與他所設想的又不太一樣，爹娘的關心是基于他對家裡有用的前提下。如果他失去這份價值，又會變得像從前一樣。

他當然可以得到，隻要他還有用。

哥哥說，沒必要算那麼清楚，一家人糊裡糊塗地過，也可以很幸福。

“不開心也沒關系，我帶你出去走走。”林硯牽着他的手輕聲道，“你想去見救你的人嗎？”

林玉耳尖動了動，反握住他的手說好。

第二天他們提了些東西出門，村西面多山，一路攀爬到半山腰，在半山橫劈出的平台上有戶人家。

“阿玉，你怎麼來了？”俞邶隔老遠就開始喊，三兩步跨上一個橫斷的坡來到兩人面前。

“來看看你們，不可以嗎？”林玉伸手要幫他。

冬天山上鮮少有獵物，兩人這段時間不經常進山打獵，偶爾跑一趟，運氣好能有收獲，他們這天去林子裡撿了些柴回來燒。

俞邶背着柴擺了擺手，繞過林玉往屋裡走，“都是泥，你别碰了，免得弄你一身。”

樓彰随後過來，請他們進屋坐。兩人将帶來的禮物拿進去，放在靠牆的角落裡。

“家中簡陋，還望見諒。”樓彰放下東西，給兩人拿椅子坐。

“兄台客氣，我們兄弟冒昧打擾，已經很添麻煩了。”林硯笑道：“阿玉都跟我說了，承蒙你們照顧，他在外面人生地不熟，如果不是遇到你們怕是要吃虧。”

俞邶洗了手，在他們對面坐下，樓彰攔了他一下，“先别坐，阿玉渴了。”

林玉不渴，“我……”

俞邶反應過來，爽朗地笑了下，“瞧我，剛回來忘記了，我這就去。”

他說着就往外走，林玉坐在一旁聽着兩人說話覺得累，也插不進去。他想起來之前哥哥與少爺說話也是這般，卻是說家裡希望他出來鍛煉，又提及鄉試。

他最初不懂鄉試是什麼，隻知道哥哥十幾歲時就考上了秀才。晚上聽哥哥解釋才知道，通過鄉試就是舉人。

林硯說他這次不錯，但不許林玉跟任何人說。林玉不知道為什麼，倒也不問，他很聽話提都沒提。

後來他知道了，朝廷劃分士農工商，林硯通過鄉試就考上舉人。屬于第一類，向上可繼續考，即便不中也有官職可任。

前途一片光明燦爛。

“哥，我出去幫忙，你們聊。”林玉轉頭嘀咕，“都這麼熟了，說話這麼客氣做什麼？”

林硯見他離開，方才笑着問樓彰：“怎得不見家中令尊令堂？”