李行簡笑道：“好了，他們兩個中舉，應該是件喜事。就祝福他們明年高中進士，金榜題名吧。”

衆人紛紛說了一番祝福的話。

慕懷清心中感慨，向衆人深深作揖道：“懷清不才，感謝諸位這段時間的照顧。天下無不散的宴席，将來有緣再見，也願諸位得償所願。”

陸居瀾也還禮道謝。

兩人坐上馬車，慕懷清撩開車簾回望，衆人的身影在書院門口漸漸小了。

将來當真還有再見的時日嗎？有些人一别就是一輩子，但在書院的這一年多，是她最平靜溫暖的時光之一，她會永遠珍藏在心底。

放下車簾，她看見陸居瀾坐在她對面，正望着她。

長長短短的路，能一起走下去的人，何其難得。

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趙知行回到家中，一家人歡歡喜喜聚在前廳。

趙季青見趙知行一個人回來的，問道：“懷清呢？”

趙知行道：“和雲程回書院去了。”

趙小苒酸溜溜道：“為什麼是他中解元？老天真是不公平。”

王氏瞪了她一眼，趙小苒閉嘴不敢再說了。

趙季青道：“從這裡到京城也要一個多月，明年正月省試，你們也得盡早動身趕考了。”

王氏道：“需要什麼，我着人下去準備。”

趙季青欲言又止。

王氏看穿他心中所想，冷笑一聲道：“放心，短不了那個人的。”

趙季青松了口氣，道：“那就有勞夫人了。”

王氏皺眉問道：“那知行的婚事呢？好歹也考上舉人了，陸家那邊總該有個回應了吧？他們一直拖着，真當我們好耍？”

她不知牽扯的官場内情，趙季青也沒有解釋，隻道：“我會親自登門去陸家拜訪。”

趙知行道：“爹爹，我想一起去。”

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霍澄悄悄摸摸溜進家，東張西望，正想瞧瞧祖父在哪，背後冷不丁響起一聲呵斥。

“偷偷摸摸幹什麼？你沒上榜的事我已經聽逐月說了！”

霍澄幹笑兩聲，轉身道：“阿翁，我要是考上，那才不正常呢……”

霍有山威嚴道：“哼，還頂嘴，看看你幾個朋友，全中舉了，就你惹我生氣。”

霍澄湊過去給他拍背順氣：“好阿翁，您就别氣了，我有件事想跟您商量。”

霍有山道：“呦，太陽打西邊出來了，你有事還會來跟我商量？”

“瞧阿翁說的哪裡話。”

“說吧，什麼事？”

霍澄臨到嘴邊，有些猶豫。他要是離開了，晉州就剩祖父一個人孤零零了。

霍有山見他難得沉靜的神色，道：“到底什麼事？不說以後也别說了。”

霍澄連忙道：“說說說，我想回京城。”

霍有山愣了一下，下一刻抄起牆角的掃帚：“好你個小崽子，回京城為非作歹是吧！”

霍澄一邊跳腳多，一邊叫嚷：“阿翁，我是真想回去，你要是舍不得我，也跟我一起回京城吧！”

“誰舍不得你？我看見你就眼睛痛！”

“阿翁，他們都不在這了，我留在這也沒意思了！”

霍有山打累了，掃帚一扔，沒好氣道：“你舍不得他們，就舍得我了？”

“嘿嘿，所以叫阿翁也回京城看看嘛。”

“我一把老骨頭，哪像你們年輕人經得起折騰。”

霍澄嘟囔道：“我看您剛才打我就有力氣得很……”

“你——”霍有山抄起掃帚，又放下來，冷哼一聲，“算了，年輕人的心活絡，我想留也留不住。過幾天你收拾收拾東西走吧，我在晉州可快活得很，沒事溜溜鳥賞賞花，和幾個老頭打牌聊天，還有逐月陪着我。”

霍澄高興地抱住他：“我就知道阿翁對我最好了！”

“要是你爹跟我說你又在京城犯事，我非得打斷你的腿！”

“知道啦知道啦。”

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次日，趙季青往陸家遞了拜帖。

陸二爺接到趙季青的拜帖，神色凝重道：“昨日放了榜，今日就遞了帖。”

陳氏在一旁道：“這是上門問婚事來了，怎麼說？”

陸二爺思索道：“那趙家兩位郎君都是大才，今年和雲程一樣中了舉，聽說那慕懷清更是高中解元。這樁婚事倒還不錯，的确沒有理由再拖了，再拖下去，兩家面上都不好看。”

“老爺，你要真答應了，三弟那邊怎麼交代？”

“趙知州把他家大郎君也帶來了，先把人請進來再說吧。”