甯瑤心下思量片刻道，“我猜…前三甲？”

旁人都還說得，徐知遠的才學，她卻是心知肚明的。昔日夢中，他可是皇叔父欽點的狀元之身，又連連贊他是可堪大用之才，如今這詩詞比試，她便鬥膽猜個三甲。

不過，這滿腹經綸，經世緻用的書生于詩詞一道是否擅長，她還真是不敢擔保。

塵風聽她二人一言，陡然變了神色，“哎喲喲我的小祖宗們，你們怎不想想，那春風樓的東家如此豪氣闊綽，給出的題目豈能是尋常人能敵的？”

他一時歎氣，“我家公子前面的數十人，無不是前些年春闱落榜的高手，抑或年輕的舉人老爺，饒是如此，都沒能過得了第一關。”

“啊……”三人面面相觑，都有些尴尬。

甯瑤忙找補道，“沒關系啊，我知道郎君腹有大才就好，左右春闱考校的也不是那詩詞歌賦。”

“此言差矣。”塵風微微搖頭，神秘一笑，“這題雖然難，卻自有高手——哎喲！”

他話音剛落，腦袋就不輕不重地被人輕輕一敲。正要回頭，才看見自家公子已換好了衣衫，從内室出來給了他一個腦瓜蹦子，“塵風，又在瞎說。”

“這怎麼能是瞎說呢公子……”塵風還要再辯駁，但徐知遠目光不輕不重地掃來，他立時就要閉嘴。

誰料甯瑤卻道，“你先别打岔，塵風你繼續說，然後呢？”

塵風見公子即刻就閉了嘴，心裡直樂呵，嘴上接着道，“這高手嘛——”他拖長聲音，“自然就是我家公子了！”

他眉飛色舞，“那賽場參與者甚多，能過了第一關的人卻寥寥無幾，更别說後面兩關了。”

“縱然京中衆多才子又如何？我家公子一上陣，簡直可稱得上是力挽狂瀾、力拔頭籌！”

塵風想到今晨公子迎着衆人種種驚詫的目光，鎮定自如地把題目一一應上，其間各人百般滋味，似乎都能從那道道目光中窺見一二。

他哼哼道，“那衆人看我家公子年紀尚輕，未及弱冠，還笑我們不通文墨。殊不知，公子四書五經詩詞歌賦可謂樣樣精通，這飛花令，也不過是在家中信手閑作的水平罷了。”

塵風見兩人聽得認真，又笑道，“你們是不知道，公子奪了魁首之後，我們見到那茶樓之主，竟也是個年歲相仿的郎君。巧的是，同公子還是舊相識呢！”

徐知遠本閉了嘴安靜在旁聽他贅述，忽而經他提醒，想起今日見到故人的情形。

不過，說是故人，其實也不過一面之緣罷了。

“塵風。”見他終于把這故事閑話完畢，徐知遠估摸着自己是能說話了。

他溫聲道，“勞煩待月姑娘帶他下去沏壺茶，我有些話想同阿瑤說。”

塵風吱了一聲，老老實實地同待月走了。

待月卻仍有些好奇。她走出廂房，又問道，“所以，那位茶樓的東家是誰呀？”她來京時日不長，對京中八卦是一知半解。

塵風回想了一下，肯定道，“他姓蘇，名從雲。”

話音剛落，便見待月一驚，“啊？從雲公子？”

*

春風樓坐落玄武街，臨着坤定河。今日天色晴朗，藍得出奇的天上綴着幾片悠悠白雲，遠眺上京城内，各色瓊樓玉宇，在三樓雅間中盡收眼底。

待見到徐知遠，那青衫公子的反應倒同他今晨如出一轍。

隻見蘇從雲微微一怔，笑道，“原來是徐公子。”

江湖人皆稱他富可敵國、喜好詩書，卻不知這天下大名鼎鼎的從雲公子遊訪江南時，偶然遇見一間狹小書肆，又覓得一卷前朝詩詞。

前朝亡于戰亂，此等保存完好的書卷實不多見。奈何那日他出門本是替娘子買桂花糕，身上暫無餘錢，隻得依依不舍地等了明日再來。

不想第二日時，又恰巧路過一個識貨的徐知遠，已然買下。

徐知遠見他喜愛，又因他确為先手，因而慷慨贈與，就此結緣。

兩人落座，簡單交流一番，蘇從雲又問他入京後居于何處。

按理，徐知遠奪下他的魁首，他自然要承擔下日後一應食宿。

不料徐知遠如實說完，眼前人卻兩眼一瞪，顯然十分吃驚，怔愣片刻後便搖着扇子笑出了聲，話說得也是很意味深長。

見徐知遠先要婉言相拒，他搖着扇子搖搖頭道，“知遠不需立時應我，倒不如家去，同你娘子商量一二。”

“說不準，她就同意了呢。”

*

“他同你說，京郊有别院，你奪下魁首，故而邀你過去小住？”

“嗯。”見甯瑤目光犀利，他謹慎地答，“但我并未答應。”

“那他說，此事可待你回來同我詳說，再作決斷？”

“嗯。”

說罷過了半晌，甯瑤都不再言語。徐知遠見她不說話，因而端起手邊溫熱的湯藥，一勺一勺地喝起來。

待藥喝盡，才聽她似乎下定某種決心似的，堅定道，“那你去回了他吧，說你去。”

甯瑤眨巴眨巴眼睛，緊盯着面前這俊秀郎君，嘴角笑出一朵花來，“順道問問，能帶家眷一道去嗎？”

徐知遠方才叫那一碗藥灌下去，不知怎的，也許是飯後困乏，此時困意直沖心頭，順口答道：“嗯嗯……嗯？？”