“裡間可是薦微哥哥？”
少女聲音幾如莺啼，帶着絲絲縷縷的委屈和不安，徐知遠還未聽清，隻見沈清河已霍然轉身驚道：
“靈月？！”
沈清河一臉驚疑，甯瑤但笑不語，徐知遠……
徐知遠不明就裡。
他覺得，他們可能搞錯了什麼。
*
“噓！想聽你就别說話！”
甯瑤彈了沈清河一個腦瓜蹦子，他便老老實實地呆在原地，貼着牆縫聽。
他不比甯瑤内力高深，隻是端坐一側便能聽得一清二楚，此刻有些費勁地尋着罅隙才能模模糊糊地聽到隔間所言。
而此刻隔間内，徐知遠也有些好笑地看着眼前坐得端莊，心卻飛到鄰座的人。
“先用些茶，潤潤喉。”
許靈月來得慌張，此刻亦不推辭，一飲而盡後輕輕道，“薦微哥哥來了，怎麼也不與許家通傳一聲？”
這便是甯瑤收到影衛的傳訊。
京中許家同江南徐家看似八竿子打不着的關系，殊不知若幹年前，兩家乃是結拜兄弟。徐家由海上發家的銀錢，還多半是由許氏出的。
隻是許家最終決定遷居京中，反而香火不旺子孫荒唐，如今竟漸漸式微，影衛沒問到徐知遠幼時的事，反而探聽到許家曾在他秋闱高中之際來信，希望借舊時恩情締結一樁姻緣。
這姻緣便是徐知遠同許家小女許靈月。
甯瑤一直不解的是，夢中他冷淡古闆，而今他未發迹前，自己着人打探來的也是他素來不近女色，不好美色。
她挾恩圖報他接受得這樣平靜無波，那麼許靈月難道就不是挾恩圖報的姻緣？
縱然瑤華郡主實在是權勢過人，手眼通天，亦無法尋覓一個答案。
——他究竟是什麼居心？
見色起意？一見鐘情？還是狼心狗肺，捧高踩低？
就連甯瑤自己都沒發覺，她的神色已越想越凝重，看得沈清河心中直打哆嗦。
但即便聲音微顫，他還是想問：“瑤…瑤華郡主。”他艱難地吞了吞口水，“您該不會是想撮合靈月和徐兄吧？”
他忐忑不安地去看她，隻見此時她已全然收斂了方才靠在那人身側的小女兒情态。一片雲悠悠飄過來遮去半面光，她倚在窗前，喝着那個人走前沏好的半壺茶。
沈清河竟然詭異地覺得她語氣裡有幾分晦暗不明。
“我就那麼無聊？上趕着把郎君往别人懷裡送？”
甯瑤睨了他一眼，語氣似笑非笑，登時又讓他垂頭不敢作聲。
“我隻是想看看…”
她話還沒說完，就咽下聲去。
…
“兩家婚事，還作數麼？”
許靈月靜靜坐着，眼神冷清又直接，看得徐知遠陡然失笑。
他搖搖頭，“看長輩之意，或許還是作數的。”
許家逐漸頹唐，徐家卻在江南混得風生水起，還得了個文曲星苗子，怎能不讓人沾沾自喜？無論未來是否當真迎娶許靈月，此刻也要擺出一副裝腔作勢的模樣——
畢竟，他不是還沒金榜題名麼？
若是日後高中騰飛，自有名門嚴師賞識、高官豪爵嫁女…那可不是兩家人動動嘴皮子就能說得清的事。
許家也算浸淫官場多年，這樣的客套話怎麼聽不出？
然而卻執意修書一封以求婚事。
對此，許靈月亦是心知肚明。
她冷笑，剛想出言嘲諷，卻看到他莞爾一笑，當真慢條斯理地聊起了天。
“許伯父身體可好？”
“老爺子腿腳不便，這幾日京中氣候轉涼，身子可好些了？”
“伯母先前說江南布匹精美非常，我入京時帶了幾匹料子，如今大約還放在姑母家，你盡可遣人去拿。”
他冷淡的長睫垂下，話語如沐春風，語氣卻淡而無味，仿佛隻是履行公事。
許靈月蹙眉，但到底問及家人不好直接發作，隻好一句句慢慢地答：
“父親近來身體還好，隻是仍盼你早日高中全了婚約。”
“爺爺身子也不錯，虧了徐家送來的江南老方。”
“那幾匹布料貴府已送到母親手上了，她很高興。”
兩人一問一答間是輕松自然，隔牆有耳的臉卻越聽越黑。
沈清河攥着拳，忍不住低聲道，“徐兄到底什麼意思？他想娶靈月？”
甯瑤很沉得住氣，有些下意識地不動如山。她好笑道，“我的郎君，你那麼生氣作什麼？”
說來真是有趣，眼下最該着急上火的兩個人，反而最鎮定從容。
她含笑道，“這麼喜歡許姑娘，怎麼不去提親？”
仿佛戳破的一隻皮球，對方嚣張的氣焰頓時低沉下來。“……我不知道她喜不喜歡我。”
“她曾說，日後一定要和喜歡的郎君成親。”他語氣有些怅然。
“我并不知道…自己是不是她的意中人。”
許靈月向來是個喜怒不形于色的姑娘，今天竟然這樣急切地來找别人。他這樣惴惴不安，更因那句聽了讓人心驚的薦微哥哥。
族中珠玉在前，沈清河自認多年來自己是個豁達性子，心裡頭也覺塞滿了許多說不清道不明的心情。
甯瑤挑了挑眉，沒料到是這個回答。
不過沈清河繼而又道，“沈許兩家也尚有門第相差，我也害怕父親不允。”
——這才是甯瑤一開始以為的緣由。
清菡經沈父暗裡點頭嫁給了辭官的蘇從雲，對于次子的婚事，想必也自有籌算。
但是許家官職平平，也許反而是一樁好事？
她自然道，“若你有意，不妨先同你父親說道一二，或許确有轉圜。”
甯瑤這話是基于好友所言作下的合理判斷，落在沈清河耳中卻變了個意思。他瞧着神色冷淡的天家郡主，忍不住苦笑，半是嘲人半是嘲己：
“瑤華郡主身份尊貴無雙，所求所圖皆有所得，自然沒有這等煩惱吧。”
他這話可謂犯上，然而一股子小孩兒心氣，說得怅然也苦澀，讓人極難舍下心來苛責，反而忍不住莞爾一笑。
甯瑤道，“誰說我所求便有所得？”
做夢都得不到的，不就在隔壁麼？
*
許靈月覺着自己答了百八十個問題，俱是家長裡短，但對方非但不露馬腳，反而說得更加細緻周到、鎮定自若，仿佛不曾相隔兩地，而猶是江南鄰裡。
在答完他十歲時向她引薦的字帖她有沒有認真在練時，她終于忍不住打斷了這毫無營養的對話。
“你怎麼什麼都記得？連十歲的寫着玩的書信内容都倒背如流？”
她狐疑地看着眼前這長身玉立，面色溫潤的人，難不成他真的心悅她，想和她締兩姓之好？可是珠簾之下，她雖然隻是驚鴻一瞥，他對身側少女的留意和用心…
絕不是對待尋常人吧。