按理來說，就算這人不是狀元，以他的才能應該也能拔得頭籌，自有一番作為。然而甯瑤想起黃太醫走前沉吟着給了一句“說不準啞症并不是全無辦法”，又不期然地給了她一點希冀。

而眼下正是互訴衷腸、柔情蜜意的好時候。

他還沒考，怎麼就認定他是狀元了？徐知遠覺得奇怪，可惜笑不出聲，直到胸膛間傳來悶悶的震動，甯瑤才後知後覺地發覺他在笑。

她忍不住推了他一下，“笑什麼啊！”

笑什麼？她被親得神魂颠倒，就像一朵剛綻放的花、剛摘下的蜜桃。粉嫩、多汁，又适口。

他不說話，卻努力克制自己不去回想那兩瓣柔軟的唇。

出口的聲音簡直…又柔又媚……隻是親一口也會這樣？甯瑤大窘，隻感覺身前人仍在悶悶地笑，忍不住恨恨道：“不準笑了！”

瑤華郡主沒好氣地推了他一把：“不是狀元，我看你怎麼娶我呢！”

是了，甯瑤後知後覺地想起來，他不是狀元，就連賜婚都是奢望了。

這一刻，她忽然發覺自己來京的意圖最後竟然以這樣弄巧成拙、陰差陽錯的方式實現，心裡竟然生出一點幹澀和酸楚。

早知道是這樣，還不如等着他拒婚之後再報複呢！

甯瑤忽然心裡生出一些奇妙的猜測，還未來得及細思，卻覺有一隻手悄悄摸進了她的濕潤的掌心：俗話說——

三百六十行，行行出狀元。

書生含着笑看她：阿瑤會嫌棄這種狀元嗎？

狀不狀元的，徐知遠其實無所謂。

他背着族中老太爺和父親期許的目光已久，早已疲于奔命。入京趕考，是為了給家中一個交代，卻并不是他志向所寄。

沒想到到頭來，反而是他安慰她。他拍拍甯瑤的手，寫道：姑且一試吧。

如今他雖然失聲，卻覺十年寒窗不會辜負自己。

甯瑤想他才學的确過人，不然也不會被皇叔父禦筆欽點，于是自然地安下了心。左不過，她給他負責——

又被他打斷了思緒。

徐知遠忽然在她掌心裡摸着寫了幾個字，斟酌地寫了幾遍，甯瑤才看出來他寫的是如果。

如果……如果……

如果什麼？他沒往下寫，甯瑤疑惑地看着他。

卻隻看見他一言不發，理了一下被衾，再自然不過地把她從懷裡放進暖烘烘的被子裡。

沒什麼。徐知遠搖搖頭，用行動緩慢地對她示意：時候晚了，睡吧。

他力道溫和地把她放在柔軟的床榻上，像是對待什麼稀世的珍寶。

這些時日大概真的是燥症作怪，如今得解，他這力氣竟然已經恢複不少，隻剩下未好的疤痕還在胸口間狐假虎威。

而雖然她留宿的意圖很明顯，但他堅信自己是鸠占鵲巢，醒了就更該物歸原主。

從這裡走去他的院落并不大遠，也隻是幾步路的功夫而已。

甯瑤窩在被子裡看他——說實在，她很想挽留一下，最好今天就貼在他頸窩裡睡，再上下其手地把人吃到嘴。

但書生臉皮薄，是決計不會答應的。

……也無妨。順水推舟、順理成章，她想到他在她唇間猛烈的索取和至今仍有些紅腫的唇，不禁覺得這種事還是慢慢來的好。

甯瑤有些遺憾地歎了口氣，徐知遠以為她不舒服，就單膝跪下來在她掌心寫怎麼了？

她突發奇想，給他抛了一個大難題：

“徐薦微，從明天開始，你教我寫字怎麼樣？”

鎮南王是以平叛封王，家裡上下舞刀弄槍。甯瑤貴為郡主，雖然不能字迹潦草，卻自認自己的字實在沒那麼美觀。

徐知遠就不一樣了——江南多文人，沒一手好墨寶，都混不出個名堂來。

他有時或是方方正正的清秀，有時卻愛龍飛鳳舞的風流。

這也是甯瑤在那張丹青裡看到的。

徐知遠不解其意：寫字？

她這念頭突然又意味不明，但他還是在她掌心寫了個好。

攏在被衾裡的人忽然就探出頭來，笑眯眯地在他唇角落一個很輕的吻：“那先給你付一點報酬。”

這個吻同她刻意欺身而上的勾搭、他毫無克制的索取，都不一樣。

徐知遠被叮囑着裡三層外三層穿好了大氅，出了門被冷風一吹，還不自覺地去摩挲那個輕柔的吻。

它不帶任何情欲的意味……分明隻是，少女心頭的一點甜蜜而已。

給了甜頭，甯瑤陷在柔軟的被衾裡，忽然又後悔剛才怎麼就沒留下他呢？徐知遠走了之後，屋内好像又從乍暖的春變為驟寒的冬。

她情不自禁地回憶起那人周身一點檀木香味，他睡在這裡的幾日，屋子裡都被這股溫和自然的草木香味所萦繞着。

又忍不住想那條兩人交換的帕子——是了，就是因為弄丢了那張帕子，徐知遠才會被在暗處像毒蛇一樣窺伺的蘇家人盯上，誤以為是他們的目标。

甯瑤盤算着時日，覺得這筆帳實在是時候向蘇家連本帶利地讨回來了。

就這般不知想着什麼，瑤華郡主也摸了摸自己被吻得紅腫的唇。

次日一早，容皇後就自然不過地收到了侄女的請安折子。

略帶薄雪的天裡，她嬌貴的侄女兒穿着一身亮麗的芙蓉紅織金镂花大氅，眉目姿容明麗，笑吟吟地朝她奔來。

這樣的活潑明快，就是久處深宮的容皇後也情不自禁地露出一個笑來。

上熱茶，遞糕點。好一陣折騰後，她笑道，“可算把你盼來了，今天來找叔母，可是有什麼事？”

然而甯瑤面色微紅，眼睛亮亮地：“就是想你啦。”