孫首輔府。

朦胧夜色中唯有一間屋子還透着微弱的光亮，孫首輔孫昭正坐在一張古樸的書案上寫奏折。

屋内的燭火并不明亮，陳設簡單，兩個寬大的書架，一個書案，一個凳子，一張軟榻。

“首輔大人深夜還在為國為民，真是令人感動。”

男人的聲音打破甯靜，語氣不善。

孫首輔擡頭，看見任朗歸走了進來，慢悠悠坐在榻上。

孫首輔瞬時惱怒，謹慎起來，道：“你這佞臣，來我這裡做什麼。”

任朗歸失笑，将靴子直接踩到了孫首輔的榻上，依舊神色冷冷，道：“來這裡自然是閑來無事，找大人閑聊兩句。”

孫首輔冷哼了一聲，道：“我與你，沒有什麼好聊的。”

任朗歸見孫首輔這樣，也不裝了，眉宇間有了幾分戾氣，“老匹夫，你要知道，不是我不想殺你，而是你居在首輔之位，我不好動手罷了。”

孫首輔沒有半分恐懼之色，道：“你這豎子，惡貫滿盈，哪怕我粉身碎骨，也要想方設法揭露你的惡行。”

任朗歸聞言，皮笑肉不笑道：“是嗎？我看，你是等不到那一天了。”

孫首輔正在疑惑之時，卻聽見任朗歸道：“你兒子早死，唯留一個孫子，不知現在何處啊？”

聽到任朗歸提起安啟，孫首輔慌了神，道：“你若敢動我孫兒，我就算死在金銮殿上，也要殺了你。”

任朗歸看見孫首輔的模樣，道：“打打殺殺，好是無趣。都說了是來閑聊，我最近聽說一件趣事，說令公子本與曲家大小姐議親，又不了了之，貌似是在外另有紅顔知己，二人已經水到渠成。哦，那紅顔知己你應當也認識，正是與您交好的尚書令大人的千金李沐言。”

一番話畢，孫首輔隻覺得如遭雷擊，連站都站不穩了。

任朗歸這時勾起唇角，道：“你們孫氏一向自诩清流世家，如今小輩出了這種醜事，當真是……可惜啊。”

孫首輔久久不能說出一個字，任朗歸笑的猖狂，起身從孫首輔身邊走過。

“這般丢臉，孫首輔如此清正之人，怕不是想一頭活活撞死。”

任朗歸走後良久，孫首輔才起來，搖搖欲墜道：“來人！把孫安啟那孽畜抓到祠堂，請家法！”

孫安啟被下人從榻上抓起來時，還在熟睡。被連拖帶拽地扯到了祠堂。

祠堂内站着祖父，他似乎比白日老了些，脊背彎了下去，背對着他，手裡拿着個長鞭。

“祖父！您這是做什麼！”孫安啟跪在地上。

孫首輔緩緩轉頭，臉上的表情如霜如雪，顫聲道：“你自小失去雙親，祖父待你便竭盡全力，不求你封侯拜相，隻求你做人無愧于心，而你……”

孫首輔有些哽咽，“不思進取，未過家中長輩，便毀人女子清白，還妄想再另娶她人……樁樁件件，可是真的。”

孫安啟此時也慌了神，道：“祖父，您怎麼知道了。”

孫首輔長歎一口氣，淚水卻忍不住落了下來，這位在朝上敢指着鼻子大罵官員無恥，直言皇上昏庸的老臣，此時如同一根被抽了根的老樹。

鞭子和淚水混在了一起，一下一下，啪啪作響，打得孫安啟疼痛大叫。

孫首輔揮着鞭子。

“這十鞭，打你愧對死去的父母雙親，心術不正。”

“這十鞭，打你愧對祖父教養，自以為是。”

“這十鞭，打你愧對李曲兩家小姐，辱人清白。”

…

整整三十鞭，孫安啟早已皮開肉綻，悔恨的淚水不住地流。

孫首輔喘了口氣，将鞭子遞給一旁的管家，随即面對祖宗牌位，跪了下來。

“祖父，您這是做什麼！”孫安啟吼道。

“最後這十鞭……打我教子無德，愧當長輩。”孫首輔說完，下令讓管家落鞭。

“祖父，不可，孫兒錯了，真的錯了。”孫安啟吓得淚水漣漣，“您身子不好，怎可受這十鞭！孫兒願再挨百鞭千鞭，也不願祖父替孫兒受過。”

“打！”孫首輔不去看孫安啟一眼，大聲道。

管家心裡不忍，但還聽命行事，落下鞭子。

十下鞭子打的獵獵作響，孫安啟摟住祖父哭喊着認錯，孫首輔一聲不吭低着頭。

待結束之時，他被攙扶着起身，背對着孫安啟良久，道；“明日，你就從軍去吧。”