緊着時間在妝奁描好妝面，戴上蝴蝶頭飾鎏金發簪。蘇纓甯另外換了身瑩白燈籠錦金絲貂袖，外披雙絲絹雲肩，匆匆趕去宋府。

屋裡點着熏籠，比來時的外廊暖和不少。蘇纓甯解了雲肩推門款款而入，一陣瓜果清甜味撲鼻而來。

“急急差人去請，又備上這許多的黃果竹蔗。上回也不見你舍得拿出來，隻有詩韻回京我才有這般口福啊。”

輕嗔之語率先入室，屋内二人皆起身相迎掩袖而笑。

“那是自然，詩韻常年儀體娴靜弱柳扶風，食得少就得食得精。”

宋淑菡有意玩笑氣她：“你嘛就随意拿些對付了。”

丫鬟上前接過雲肩挂在架上，蘇纓甯順勢靠在籠前搓了搓手，并未生氣反而笑道：“這話倒是不錯，畢竟詩韻十歲便能指點你我二人蹴鞠賽戰術，可不敢怠慢軍師。”

三人許久未見，三兩句話已笑成一團。眼下圍坐一起，自是說不盡的私房體己話。

熏籠炭火袅然而升，隐隐綽綽中可見孟詩韻容色剔透如玉，清麗雅靈。不點而朱的唇一歙一合，柔聲說起：

“從碼頭一路至宋府，茶館面攤胭脂鋪，無不在談論木家富可敵國枉法營私的傳聞。他們背靠太子殿下，竟也能連根拔起？隻記得她在學堂飛揚跋扈，此番倒是錯過一場好戲。”

宋淑菡漫不經心道：“說來也巧，竟将我倆卷入其中當了棋子。一趟趟地跑府衙大理寺，連狀紙都寫了兩張，幸而沒辜負一番苦心。”

上回在蘇府繪聲繪色完整演繹的宋淑菡今日簡單提起，蘇纓甯狐疑看她一眼，在旁随之補充些細節：

“負責此案的沈少卿着實讓人氣惱，冷言冷語不說竟堂而皇之偏私木清清，以引我當堂駁斥。雖最後結局滿意，過程倒是擰巴得很。

孟詩韻莞爾一笑，随口問道：“你與他曾有過節？”

“詩韻如何得知？”蘇纓甯放下手中黃果，呼吸一滞。

孟詩韻：“淑菡句句是辛苦，你卻滿口埋怨沈少卿。我認識的蘇纓甯可不會簡單因為一件事，立判此人秉性如何。更何況能被你讨厭，定是一而再再而三。”

蘇纓甯垂眸盯着手中酸湯，纖指交握杯壁，沉默不語。

孟詩韻拍了拍她的肩背，寬慰道：

“幼時我不通解父親為何年年在外征戰極少回京看我，他說‘國将不國，何以為家’，為這八個字我絕食數日不再理他。後來将士凱旋，人人都說孟将軍英勇善戰公而忘私，我還是生氣。可這幾年往返軍營後，看到他與将士同住風餐露宿，逐漸站在他的角度認識這件事。

他是朝廷命官你是閨閣秀女，立場不同必定無法感同身受。他能在朝堂之上揭舉，無論如何也算堅持了公允。沈少卿也許有不到之處，但你大哥如今回京任職，朝堂之上危機重重，萬不可因小失大。”

蘇纓甯也曾想過牽一發而動全身，聽大哥說沈訣現下直屬陛下派遣。真把他惹急了，恐怕最後的結局便是禍及全家。真到那時，他和自己可沒什麼情分好講。

果然旁觀者清，虧今日還高興仇怨已結。殊不知，根本看不透沈訣看自己的所作所為是何想法。

他能在大理寺演那樣一出戲，今日裝作大度不無可能。蘇纓甯忽地想起了那把破損的折扇，是否要早日修補送還……

屋中氣氛一時有些沉重，蘇纓甯主動開口樂呵呵問道：“你今兒又是怎麼一回事，我瞧着病恹恹的。”

不問還好，話一出口宋淑菡更覺委屈。倏爾細眉微蹙，額間的花钿都看不出原本的形狀。

“還不是去臨江閣付雅間的剩餘款額，差點被别人截了胡去。”

二人忙問了事情由來，原是宋淑菡先前訂座交代的夥計是新來的，當時未将雅間售出的消息記錄在冊，導緻這間光景絕佳的雅間被訂了兩次。

宋淑菡昨日去時，掌櫃正滿臉堆笑将那位客人送出門。

孟詩韻：“既是誤會，誰先訂的便歸誰，難道掌櫃的并非如此處理？”

一提掌櫃的，宋淑菡更是火大：“那厮竟提出價高者得，我本就是先訂的，憑何再多付錢參與其中。”

蘇纓甯聽罷搖了搖頭：“确實不可理喻，那我們今夜是否換了地方賞景？”

方才還咬牙切齒的人忽地歎了口氣：“地方不變，雅座位置也不變。”

“為何？”一急一緩的嗓音同時響起。

“因為那位和我看上同一雅間的是——”

宋淑菡雙手捧腮，話中沒有任何情緒可言，“顧清硯。”

蘇纓甯眼皮一跳，斟酌問道：“那位與你有婚約的世子？他幫了你？”

“聽到掌櫃的稱呼他為‘顧世子’，我當時更生氣了。誰知他清楚我是誰後，主動說了句‘先來後到，還是讓給宋姑娘吧’。”

宋淑菡越說，心裡越是不安：“甯甯、詩韻，你們說他這麼幫我——”

盈盈淚光急得在眼眶中打轉，平日的烏靈明眸此刻流露出大難臨頭的情緒，蘇纓甯從沒見過她這般緊張過。

“不會是喜歡我吧！”

“完蛋了！”