其餘二人早已見怪不怪，很早之前和蘇纓甯逛燈市時，她就已經開始将紙條裹在燈芯裡，接着點燃順水而流。

蘇纓甯仍按着以往積習，将紙條塞入。那兩個人船都已經飄遠時，她還在忙着一一核對蓮花燈有無遺漏。

宋淑菡看她認真清點的模樣頗為認真：“今年比往年似乎多些？”

蘇纓甯認真盤算起住持雲遊歸來、嫂侄未歸、興旺莊農戶的收成……

一說起來便沒完了，孟詩韻掩唇輕笑：“快饒了我們吧。”

街市上已不剩什麼人，喧嚣過後竟徒留一地怅然。臨江閣二樓仍有燈亮着，窗前二人對飲，望向一處。

連薛諒也是少有的消停，正色道：“年年不放孔明燈非要鼓搗這水燈，還不讓人跟着。”

顧清硯被近期的幾件事忙昏了頭，看到這才想起沈訣今日為何傷病也要過來。

二人手握酒盞，眼看着那抹颀長的玄色背影走至河邊，從一紅衣姑娘手裡買了花燈。又不知問了那女孩什麼，讓她直搖頭邊用手指另一方向。

沈訣冷色望去，看不清他的表情，隻知他擡步去了一旁書畫鋪寫了字條塞入花燈中。而後遠遠看着那三盞花燈流遠，遲遲不走。

直至水燈順流前方完全漆黑，他才緩緩起身帶着究尋，朝女孩方才手指的方向看去。

——

翌日清晨，因着昨夜玩得晚了些，蘇纓甯起身的時辰比平日都要晚。正于浴間洗漱，卻見蘭葉在旁欲言又止。

蘇纓甯：“出什麼事了？”

蘭葉皺着眉：“聽府中廚房采買的李嬸說，宜染市集傳出消息：沈少卿十四那日外出遭人刺傷，如今昏迷在府性命垂危。”

“如今坊間傳聞，與府尹孫清和木家抄斬之事有關。定是少卿敢言直谏，動了背後之人的利益。”

昏迷在府，性命垂危？

放在銅盆的纖手頓住，蘇纓甯呼吸凝滞，帶着困惑。

昨日不還好好的嗎？難不成是招待他們起身太久，傷口迸裂？

還是劍上有毒？過了兩日毒性發作？

再不濟那糕點吃出問題了？但他不是不喜歡嗎？

畢竟刺殺是她全程親曆所見，在傷口加重這件事上，蘇纓甯對他回來找自己心有愧疚，即使那是住持的意思。

“蘭葉，昨日我帶回來的虎凝膠呢？”

宋府裡詩韻塞給她一盒軍中傷藥，其中用了百種名貴良藥制成。聽聞自己那時腿不好，這次便送了來。

也不知道對劍傷有沒有效果。

蘭葉聽罷忙去取來，虎凝膠近在眼前，蘇纓甯猛地機警自言道：

“宜染市集？消息傳得這麼快，卻也是最容易被利用的……”

“算了。”

她将虎凝膠收起，繼續擦幹手的動作，款步走至官皮箱将另一東西拿出來吩咐道，“将此物送去百扇堂修補，無論價格，盡量恢複如初。”

————

皇城東宮殿内，一盞接一盞的蓮紋高足杯毗連落地，發出清脆的碎裂餘音。

服侍左右的太監宮女呼不給吸，待黑服男女直立門外，才慶幸逃過一切似的退下。

殿中無聲，鳥雀作散。二人依着禁足聖旨并不入内。隔扇門暌隔在前，不敢有半分逾矩。

終于，殿中施舍似的傳來關切話語：“木秀兒怎麼樣了，家裡出事她一定很着急吧。”

極影抱拳疾速答道：“殿下放心，側妃已畏罪懸梁自盡。”

“做得好。”蕭牧捏着片碎瓷，黑眸靜若深潭冷聲笑着，“沈訣如何了？”

玄聲：“回殿下，今日沈府消息，性命垂危昏迷不醒。”

“咚”又是一聲脆響，隻是這回沒有落在地上，而是砸向吉祥頭裙闆，驚得宮外看守侍衛皆心頭一凜。

猩紅鳳眸似抑着怒氣，沉聲質問：“你們真刺死他了？”

一道清冽女聲對答如流：“‘要他死！’，是殿下您下達的指令。”

蕭牧阖上鳳眸，深吐出一口濁氣，竟無言以對。

氣氛不對，反應也不對……

極影忙又說起沈府情況：“皇後已派兩位院判前去救治，劍上雖淬毒，但傷及淺表應當無事。”

“無事？”

蕭牧口中輕吐出二字，面色似有一瞬緩和但很快消失。他嗤笑一聲：“那派你二人刺殺，是去陪沈訣練劍嗎？”

這也不對，那也不對，玄聲欲開口問詢是否需要現在去沈府一刀解決了他。

極影捂住她的嘴巴搖了搖頭，湊在耳邊說道：“上回季春明被捕時殿下也說要刺殺，我倆蹲在乞丐草棚一個時辰看着人出了诏獄，最後不也說不殺了，我就說那毒不該抹。”

極影反應很快：“殿下，我二人也非不無收獲。”

蕭牧耐着性子：“說來聽聽。”

極影：“屬下突襲時，沈訣正于密林與一女子同行談笑。那女子靠他極近，與之說話時情緒激動含情脈脈。雖蒙着臉，卻能看出二人情投意合，行刺時還護着該女子。”

蒙面女子，護着她……

蕭牧似聽到了什麼有趣的事，難得笑出聲：“還以為他忙得沒時間上吊呢，原來日理萬機地還有空與相好的逗樂！”

“平日裡風光霁月的，背後還不是在寺廟密會暗通款曲。是不是要給他趕緊安排門别的親事，抓緊拆散這對鴛鴦呢……”