伯府壽宴席面定在午時入席，然京中女眷閨秀皆不約而同早早入府，沿路行至觀景台落座賞玩。

各府皆是用心良苦，若能借此搭上皇親貴胄，對門第不高的來說可謂一步登天。

更有用心者探聽到伯府與宋家空有一婚約在身，并未有任何實質進展。既如此，這樁婚事也未拍闆定案。

以顧世子的才能，會試高中前三甲實乃探囊取物。論其相貌已是最不值一提的事，為着功名和家世，這些淑女們也得使出渾身解數搏一搏。

錢氏被别府夫人催着唠嗑閑談，打算先行一步，一邊緊着時間匆匆囑咐好相看事宜。

蘇纓甯在旁點頭如搗蒜，實則除了聽到個後院茶室，其餘信息并未入神熟記便糊裡糊塗囫囵過去。

宋孟二府的馬車逐個在門邊停靠，已遞交出扇盒的蘇纓甯眼尖地逮住二人：“怎得才來。”

孟詩韻溫聲笑道：“午時宴席才開，左右無事，便按時按點來了。”

事實确實如此，“有事”的是蘇纓甯和宋淑菡，不過宋淑菡未得明面上的囑托因而晨間也不需如她這般早來準備。

宋淑菡将賀禮遞交給門房，目光登時狡黠地落在翠色羅琦千水裙上：“你怎麼還在這兒，莫不是已經相看完畢？”

她二人向來這般湊着互相逗趣兒，孟詩韻依舊正旁掩唇輕笑。

“怕是待會兒就要去。”

蘇纓甯深知宋淑菡看熱鬧不嫌事大，偏這時也沒有心思去管，隻顧囑咐道，“且在假山水榭處稍坐，不消片刻我同你二人彙合。”

“到時随機應變，再商量商量你的婚約有何化解之法。”

杏眸看向宋淑菡，纖長的翹睫乖巧地眨動，也是沒放過她。

宋淑菡銳氣消退些許，擺手讓她快去快回。

伯府宅邸極大，門廊衆多。蘇纓甯少有機會去到重宇别院，瞬間的反應是與沈府比較。沈府原是丞相府，望之布局亦是層樓疊榭。然毋庸置疑的是，此處更為紛華靡麗。

蘇纓甯跟在侍從身後，由其指引着朝茶室走去。閑來無事垂眸想想，倒也不足為奇。

與沈訣或巧合或有意遇上的這幾次，其冷酷專斷的處事風格烙刻在心。不喜繁複嘈雜也一一體現在府中修飾和别處地方，蘇纓甯轉念又想起先前的事：

若不是京南寺中有住持從中斡旋，想必也要像大理寺中一樣朝自己發難。他應當是十分不喜如她這般跳脫、睚眦必報、愛走捷徑、大膽捉弄的人，

從前未曾想過他性情原因，如今隻覺得自己會如同精緻擺件一般，不合他意的都不會再出現。

伯府侍從的腳程很快，片刻便将身後客人帶至後院西側的堂廳之下。

蘇纓甯身軀一顫，見前面的人步子頓住，自己也猛地從“噩夢”中驚醒過來。

與侍從道了句謝，蘇纓甯昂首擡眸。見匾額上書“汀溪台”，想來相看之地便是此處。

蘭葉自覺守在門外，蘇纓甯擡手捋了捋衣袖略定神，稍有平複後扣手敲動雕花木門。

室内未有動靜，那人應當是還未過來。也是她想快點解脫才提議早些相看，倒顯得有些迫不及待。

室内軒窗明淨，屏風茶具一應俱全。

她摘了胭脂色雲絲披風挂在雕花挂牙上，尋至秋月紗屏風後的榻上坐下。

這屏風透光不透人，倒真是适合此情此景，蘇纓甯霎時間心中稍安。

外頭來來往往的腳步聲不斷，遠近處都能隐約聽到推關門的聲音。此番與錢氏想法一緻的夫人不在少數，伯府自也願意行個便利。

蘇纓甯本側倚着憑幾，左等右等都不見人來，複起身活動活動身子。

杏眸輕瞥，不經意間落在桌案的海棠壺上，蘇纓甯暗歎着搖了搖頭：“這茶水一倒可就有得聊了，還是收起來的好。”

移開目光之前，她不忘給自己倒上一杯，暗自腹诽：

一路走來路程不短，那人如何她管不着，不能讓自己先渴死了。

清幽的茶水順着壺嘴升起袅袅白煙，蘇纓甯執起茶盞欲往唇邊送。不遠不近處傳來一聲驚呼，接着雕花木門被人扣響。

蘇纓甯迅速放下白玉茶盞，行至屏風後端坐。調整好坐姿後，登時盤算起昨日在家反複演練過的話。

如何讓對方覺得自己不适合他，又不落二人面子，實則蘇纓甯還未能想好萬全之策。

室外微光透過屏風落在自己掌心，蘇纓甯擡眸直視，屏風上隐隐綽綽勾出一個人影來。

憑着影翳看去，依稀可見颀長而立的身姿如竹似玉。腰間别着玉帶，墨發長披身後，額頂用冠束起。

隔着屏風，蘇纓甯都能看出此人俊逸之姿。娘親竟真未诓騙她，光是這麼看着已覺今日壽宴都有了盼頭。