他的聲音沉得發冷，絲毫想象不出是六月天裡說出的話。

後知後覺地，蘇纓甯喉嚨微微動了動，深思漸漸回籠：方才是不是沖他甩了臉色？

瓊枝彩錦鞋屐一步步拾級而上，裝着太多心思，幾步的台階愣是磨磨蹭蹭走了許久。

她肩頭的擔子不輕，不僅要為明日他随自己回府順帶隐瞞的事籌謀，還要兼顧他心情不佳這個前提。

本還心存僥幸王嬷嬷看花了眼，但見眼下長劍兵器齊齊一列，滿林風卷殘雲般的狼藉之象。發頂的壓迫淩厲一遍遍攪渾階上之人的思緒，到底該是怎麼個哄法？

等人終于行至面前坐下，沈訣收回目光：“來做什麼？”

這會兒冷靜下來，蘇纓甯可不敢再說那些容易激怒人的話。她探出指尖，壺具離沈訣更近了些。

“給大人送壺茶水。”

清泠泠的音色比茶水更沁人心脾，輕撫眉間愠色。

沈訣不動聲色擡眸，卻見眼前光潔額面上也起了層薄汗，頓時燥熱侵身難壓蹙眉：“下回這些事讓箭侍做。”說罷擡手替她倒水，這才察覺沒有杯盞。

與料想的無異：她素來的态度都是避之不及，主動來竹林怎麼想也不是自願的。一定有非他不可的事，人才會心甘情願地乖乖過來。

方才覺察到她來此處，飛箭差些脫靶。既然來了，也不想着戲做全套，多敷衍自己一些也好。

深眸睨向壺具，沈訣斂眸扯了扯唇角。

絲絲縷縷的煩悶沁入百骨，原本已被劍氣壓下的來自殿外的酸麻再次翻湧襲來。

眸色冷下三分，沈訣飛劍斷竹以此為盞，遞過竹杯：“既送到，夫人先回院吧。”

話音剛落，蘇纓甯心涼半截。若是以往，她一定拔腿就跑。但這次形勢緊迫任務繁重，誰也别想趕她走！

抿了兩三口水，她咬唇輕搖了搖頭：“纓甯想在此處陪着大人。”

心神微微凝滞，時間好似在此刻靜止。沈訣喉間微動，漫不經心地整理佩劍入鞘，不置可否。

“順便…順便聊些旁的事。”蘇纓甯見縫插針自顧說起，“明日回門，大人——”

“我知道。”

終于聽她說起正事，沈訣無甚驚訝，淡淡回應着。

這語氣不妙，蘇纓甯對此也早有所料，硬是頂着慌亂的心跳穩住聲息：“就是想問問，大人可定好了明兒出門的時辰？”

微風悄無聲息，吹過林間竹葉方聞簌簌幽聲入耳。

有求于人必然身處下風，路途雖艱辛，幸而在垂花門得到過王嬷嬷的一番指點。蘇纓甯見沈訣遲遲未開口，洞若觀火似的留意他的一舉一動。

披風半搭在亭欄邊，沈訣有起身的動作，蘇纓甯眼疾手快即刻取來為其披上。

嬌嫩細膩的指尖徘徊在寬肩背脊之間，落于肩頸停下，原本有其他去處的披風輕薄地搭上他的後背。

二人力量懸殊，沈訣本可輕松掙下，順勢搭在她的肩上。隻是遊走袍外的細密觸感不常有，讓人不知不覺中停下一切。

休于此二刻有餘，正是幹爽的時候，他的身間卻密密浮起薄汗。

僵硬瑟縮的觸感漸漸遊離到身前，察覺到指尖流露出的緊張，沈訣扣緊系結的手：“我自己來。”

好不容易有了獻殷勤的機會，蘇纓甯當然不願放過。寬掌下的指尖靈巧飛揚，三下五除二堅持系好。

頸前多出個結，勒縛感十足，他卻沒舍得松解。掀眸看去時，恰逢四目相對，明澈乖巧的少女趁時語笑嫣然：

“時辰還是先訂下好，車馬也可提早準備着，大人覺得呢？”

如此輕快明媚的神色，他去蘇府處理春闱事宜時見過一次。少女杏眸一閉一藏，輕盈滑至身前沖他滔滔不絕地抱怨。

上回是她認錯了人，這次的笑意卻完全暴露眼下，獨屬他一人。

按下“順從她心意”的打算，沈訣淡笑了聲，弧度微不可察：

“不急。”

唇角扯平，蘇纓甯聽了這話不由得急躁起來。不要說讓他配合撒謊，眼下這形勢，竟連人去不去都是未知數。

情急之下，王嬷嬷的話回蕩耳畔：小夫妻之間，哄哄就好了。

夫妻的身份真有這般便利？

可對方是沈訣，蘇纓甯沒什麼信心。成婚不過三日，他們之間雖有過不少交集，在她眼裡卻都不算愉快。沈訣對自己的印象應當也早就差到極點，斷然沒有其他夫妻間深厚的感情。

王嬷嬷或許是見沈訣成婚後待她體面，才貼心提點一二。殊不知在他面前，自己早就毫無秘密可言。

即便今日他在陛下面前感念聖恩，又與皇後娘娘解釋衙門的事，蘇纓甯也隻在當時存了片刻的安心，絲毫不敢對“今後是否仍會如此”生出妄念。

不過眼下死馬也要當做活馬醫，蘇纓甯話鋒急轉：“大人面露怫然，是誰不識好歹惹您生氣？氣大傷身，别和他一般見識。”

蘇纓甯半點不知他生氣的前因後果，隻一味将人歸在弱勢的一方。

這法子她對蘇愈用過，百試百靈。按常理來說，這會兒沈訣可以開始抱怨那人如何如何了。