驚馬是在将軍回府那日闖的禍。赤焰駒發狂般沖向華雲峥時，華雲清正抱着洗衣槌跪在道旁。他本能地撲過去拽住缰繩，被馬蹄踢中小腹的瞬間，聽見風中傳來鈴铛般的輕笑。

華明淵勒馬停駐時，看見的便是庶子滿手是血地制住驚馬。少年破爛的衣袖滑落，露出臂彎處熟悉的箭傷疤痕，還是小時候遇見刺殺時為他擋的。

"你..."鐵甲将軍的瞳孔微微收縮。他突然用馬鞭挑起華雲清下巴，目光掃過少年眉宇，又落在他頸間用草繩系着的殘玉上。玉佩邊緣的焦痕在陽光下泛着詭異的青芒，像被雷火淬煉過。

正廳傳來瓷器碎裂聲時，覆雪正蹲在将軍肩甲上打哈欠。她看着華明淵一掌拍碎黃花梨方桌，滾燙的茶湯濺在王氏精心描畫的黛眉間。

"本将竟不知，府裡養了個馴馬好手，當家主母真是會為将軍府培養人才。"将軍的護腕擦過華雲清滲血的額角，突然拈起他發間一片梧桐葉——本該在六月就落盡的枯葉上，赫然留着貓爪抓撓的痕迹。

衆人皆瑟瑟發抖，摸不清将軍府主人現在對這個庶子到底是個什麼态度，皆不發一語。華雲清打破沉默，卻是沒有告狀：“父親息怒，雲清不礙事的。”

是夜，華雲清被移出柴房，王氏被罰禁足，理由是治家無方。新住處挨着馬廄，卻能望見覆雪常蹲的梧桐樹梢。他摩挲着枕下的半本兵書，忽覺窗縫飄進縷梅香。月光漏進床帳時，有什麼溫暖的東西輕車熟路地鑽進被窩，尾尖輕輕掃過他心口發燙的胎記。

華雲清不發一語的抱住它，盡自己所能給它溫暖舒适的睡眠，然後如之前一般天天一個人開始自言自語的說着過去的點點滴滴。貓隻管睡，人說了什麼她隻當催眠。

西廂房傳來嫡兄驚夢的哭嚎，華雲清把臉埋進白貓蓬松的皮毛，“白日都不見你影子，一到晚上就鑽被窩，你這貓像極了那些青樓纨绔。”暗處，少年被馬蹄踏過的腰腹處浮現出道道金紋，而覆雪爪墊下的《六韬》殘頁，正隐隐滲出墨香。