玫瑰王國被禁咒魔法陣禁锢後,布麗塔告别了一起離開的夥伴,往北回到了自己的家鄉,才發現姐姐剛剛去世,隻留下了一個還沒來得及取名字的女兒。她的姐夫以找人照顧女兒為名,又娶了一個名叫崔梅恩的寡婦進門,崔梅恩嫁進來時還帶着兩個與前夫生的女兒。崔梅恩給布麗塔的侄女起名叫辛德瑞拉,孩子的父親也認可了這個名字。布麗塔見崔梅恩照顧辛德瑞拉還算盡心,就沒打擾他們,而是往更北端去探索,誰知被困在了一個失落的魔法塔内十幾年,等她從塔中出來再回到家鄉,發現家裡的情況發生了翻天覆地的變化。
原來在辛德瑞拉五歲時,北方的衆多小城邦中出了一個有野心也有實力的城主,名叫弗雷德裡克。他率領軍隊用了兩年就統一了北方所有的城邦,建立了北方公國。(說是公國,實際上就是王國,隻是用了公國的名字。這也是南方諸國嘲笑北方人是蠻族的原因,認為他們都是沒有文化的野蠻人。)辛德瑞拉的父親算是最早跟随弗雷德裡克的城主之一,可惜在統一之後,平定領主叛亂的戰争中戰死沙場。弗雷德裡克為了招攬人心,善待了他的遺孀崔梅恩和孩子們,而辛德瑞拉的悲慘生活也就此開始了。
辛德瑞拉從父親戰死後經常受到繼母崔梅恩與兩位姐姐的欺負,被逼着去做粗重的工作,弄得全身滿是灰塵。布麗塔再次回到家鄉的時候,恰好弗雷德裡克的二兒子亨利王子舉行舞會,邀請北方公國的所有适齡女孩出席。可辛德瑞拉的繼母與兩位姐姐卻不讓她參加舞會。就在辛德瑞拉失望傷心時,布麗塔出現了,她将老鼠變成馬夫,南瓜變成馬車,又變了一套漂亮的衣服和一雙水晶鞋給辛德瑞拉穿上。不過布麗塔因為自身在魔法塔裡受了重傷,魔力還未完全恢複,就在辛德瑞拉出發前提醒她,不可逗留至午夜十二點,十二點以後魔法會自動解除。辛德瑞拉答應了,很開心地去參加舞會。亨利王子在舞會上一看到她便被她迷住,立即邀她共舞。快到午夜十二點時,辛德瑞拉不得已要馬上離開,被亨利王子阻攔,在倉皇間留下了一隻水晶鞋。亨利王子很傷心,于是派大臣在全國境内探訪,希望找出能穿上這隻水晶鞋的女孩,盡管有繼母崔梅恩及姐姐們的阻礙,大臣仍成功的找到了辛德瑞拉。亨利王子很開心地與辛德瑞拉訂了婚,直到前一陣布麗塔完全恢複後,向辛德瑞拉表明了自己的身份,懲罰了崔梅恩等人,辛德瑞拉才答應了亨利王子的求婚,嫁給他做了北方公國的二王妃。
林林聽後覺得事情似乎有些不對勁,不過轉念一想,這些事應該和自己沒有什麼關系,也就沒太放在心上。雖然米娅恨不得立刻就趕去北方公國尋找布麗塔求助,但她知道先讓樂佩練好武功,控制住體内毒素才是首要的。米娅對安内莉和林林說,自己隻是告訴樂佩她的父母都去世了,而自己是她的教母,其餘的并未多說。米娅希望安内莉先不要告訴樂佩有關她身世的實情,最好等樂佩有能力控制體内的毒素後再說。安内莉和林林答應了米娅的請求。
米娅帶着林林和安内莉下樓見樂佩。樂佩見到她後高興地說道:“媽媽,我很喜歡這些新朋友,咱們能請他們多留幾天陪陪我嗎?”米娅看着樂佩高興地樣子,鼻子有些發酸,心裡也不好受,知道這是孩子一個人孤獨太久了。她吸了吸鼻子,對樂佩說道:“樂佩,你聽媽媽說,這位韓先生提到自己有一種武功,如果樂佩學會了就可以出塔去玩了。不過這種武功很難學,會吃很多苦頭。樂佩想不想學?”樂佩聽後問道:“媽媽說的武功就是安娜妹妹、葛蘭特妹妹和韓塞爾弟弟練的那些嗎?”林林說道:“比他們練得那些都要難,因為這種武功可以治療你身上的特殊病症,所以你會比他們吃更多的苦。樂佩怕不怕?”樂佩睜着碧綠色的大眼睛,看着林林說道:“韓先生,樂佩不怕吃苦,樂佩想學武功,樂佩想出塔去看看外面世界的樣子。”米娅聽到樂佩的話,一隻手捂着嘴,眼淚不住地掉了下來。安内莉摻着米娅的胳膊,輕拂她的後背安慰她。米娅看着林林道:“一切就拜托韓先生了。”林林點了點頭。
就這樣,林林等人暫時留在了高塔裡。林林教給樂佩的武功叫“腐植毒功”,是仙劍世界裡,他的二師妹素靈觀桃樹林四季變化,有感而發自創的武功,創立時間還在“五蘊桃花決”之前。這個功法是吸收植物枯萎腐化後的毒氣進入體内,淬煉自身,使身體自帶腐植毒素,即可使自身抗毒屬性提高,又可以練就毒掌用以攻敵。
樂佩的練武資質果然很強,不到兩個星期就已經能将身體長出的樹葉藤蔓自如收放。而安娜等人也有提高,安娜現在可以将火系靈力吸入體内,變為自身内力,再通過炎身決的招式釋放出來。韓塞爾和葛蘭特的鍛體術也小有所成,感覺自己的體質和精神力都有所增強。
四個小朋友在高塔練武的時候,米娅找到安内莉和林林,詢問他們來這裡的目的。得知是為了解決玫瑰王國的糧食問題,米娅不解地問林林:“韓先生,你的傀儡術那麼強,完全可以利用煉金傀儡開墾田地,種植食物,糧食問題不就可以解決了嗎?”安内莉也疑惑地看着林林,她認為米娅說得很有道理。林林卻笑着說:“米娅女士,你說的辦法很好,我對玫瑰王國未來發展的設想中就有類似你說的那些舉措,不過現在還不适用。”“為什麼?”米娅問道。
林林對着米娅和安内莉解釋道:“首先,金屬傀儡的制作并不像你們想得那麼簡單,除了需要大量煉金材料外還需要相應的人員來操控,否則,失控的煉金傀儡會造成多大損害,誰也估量不到。其次,煉金傀儡的所屬權應該歸誰?它們開墾出的田地的所屬權又該歸誰?這些事情不規定清楚,很容易造成玫瑰王國領導層的内讧,使得王國分裂。第三,煉金傀儡代替農民勞作,那失去土地後的農民去幹什麼?他們又能幹些什麼?要知道大量閑置人口是國家不穩定的因素之一,稍不注意被人利用就會造成民亂,所以一定要考慮好這些農民離開土地後的出路。因為以上這些原因,短期内我是不會使用煉金傀儡來替代農民進行耕種的。”
米娅問道:“那你們來找我,是希望我能做些什麼?”林林道:“我們這次來找你,是想知道你是否有辦法提高農作物的産量?”米娅看着林林,點點頭道:“單純提高農作物産量,确實可以規避之前所提到的那些問題。所以你打算盡量減少麻煩,先從根本入手嗎?其實關于你說的需求我倒還真有些辦法。”林林和安内莉急忙問道:“有什麼辦法?”
米娅說道:“現在各個國家普遍種植的是小麥、大麥、黑麥、燕麥四類。小麥和黑麥營養較好,容易脫粒、去殼、磨粉,口感好但生長很慢,隻能在上年秋季播種,次年7至8月間收獲,而且在貧瘠的土地上長得不好,極易在寒冷的冬天被凍死。燕麥和大麥是春播作物,生長期僅需三個月,特别是燕麥,幾乎能在任何土地上種植,它的缺點是難以脫粒、磨粉,且口感極差。四種作物中,大麥産量最高,其次分别是黑麥和小麥,燕麥産量最低。我試着用魔法使幾種農作物進行雜交,已經培養出了産量高,可在貧瘠土地上種植的小麥和黑麥,隻可惜這些培育出來的農作物無法留種,隻能播種一季。我一直在想辦法解決這個問題。”
安内莉聽後高興地說道:“太好了,米娅姐姐,你能給我們一些新農作物的種子嗎?”米娅笑道:“當然可以。對了,我聽說沿途有許多城鎮裡都出現了購買糧食的人,應該就是你們吧。”安内莉驚訝道:“我們做的很隐秘啊,米娅姐姐,你是怎麼知道的?”米娅笑着說:“再隐秘的事,做的多了也是會被人察覺的,況且我現在是漢薩盟會的股東之一,自然有渠道知道。”
漢薩盟會是一個巨大的商會,生意範圍覆蓋了衆多國家,連北方公國都有涉及,商會股東成員身份複雜,沒想到米娅竟是其中之一,這也說明她為什麼能在森林裡修建高塔。
安内莉本想詢問米娅是如何加入漢薩盟會的,但見她不願多談也就不在提起。林林将自己購買的糧食用乾坤袋裝好,指使小型傀儡飛鳥給韓琳兒等人送去。衆人在米娅的高塔呆了近一個月,直到樂佩的身體修煉到一定程度,才收拾好東西準備前往北方公國。
衆人從高塔降落到地面,林林收回升降台,召出巨型飛鳥。米娅對林林的升降台和傀儡飛鳥很感興趣,林林則表示僅靠傀儡飛鳥無法進行大批量人員的運輸,最好是能制造遠距離傳送陣。米娅說記得布麗塔提到過,曾在北方公國更北端的魔法塔裡見過有關傳送陣的記載。林林聽後和米娅、安内莉商量,在北方公國解決樂佩契約魔獸的問題後,一行人将孩子們送回玫瑰王國,然後去北方的魔法塔找尋制造魔法陣的資料,米娅和安内莉表示同意。
衆人乘坐巨型飛鳥一直進行高空飛行,隻是在夜間降落地面休息,所以隻用了三天就來到了北方公國。一進入北方公國的領地,安内莉和米娅等人明顯感到了體内魔力的運轉變得晦澀,林林、韓珍兒、安娜和樂佩等練武的人倒沒感到有什麼不适。林林感知到這片土地上的靈氣存在方式與南方不同,似乎更利于人們淬煉自己身體,而不是增長魔力。
米娅用女巫特有的方式聯系了布麗塔,布麗塔讓他們直接在王宮大殿外的空地降落。林林操控着巨型飛鳥飛到王宮上方,隻見空地周圍已經有人在等候他們。巨型飛鳥降落後,林林等人走下飛鳥,灰女巫布麗塔、辛德瑞拉和亨利王子迎了上來。林林用靈力感知後,驚訝地發現亨利王子居然是個狼人!布麗塔和辛德瑞拉則是狼人與人類的混血,整個北方公國是一個狼人和人類混居的奇特國度!更為奇怪的是辛德瑞拉體内竟然還蘊含有光系魔力!