祝英台左右前後看看，想不清楚他們是怎麼過來的。就聽馬文才開口道：“走吧，院長就在這裡面。”
祝英台點點頭，二人就進入院中。随後馬文才敲響了房門，裡面立刻響起一個慈祥的老者的聲音：“請進。”
得到允許，馬文才推門而入，站到堂前朝裡面的人行禮道：“晚輩見過袁大人。”
“啊，原來是馬賢侄。找我何事？”
“晚輩給袁大人引薦一人。”馬文才說完，示意祝英台開口，祝英台立刻行禮道：“晚輩祝英台見過袁大人，現有書信一封，請大人查看。”
“嗯，拿來我看。”
祝英台立刻将書信奉上。
院長看完，摸着胡子笑道：“哈哈哈，這個老不死的還沒死呢。”說罷，他問祝英台道：“你是祝奉冰的子侄？”
“晚輩正是。”
院長看了祝英台幾眼，笑道：“好，好。氣度不輸老家夥的那兩個兒子。你安心在這裡讀書，有什麼不懂的都可以找我。”
“晚輩謝袁大人厚愛。”
院長問了問祝英台家裡的情況後，三人又閑聊了一會，馬文才方才告辭道：“馬上要到上課的時間了，還請允許晚輩們離開。”
院長點點頭，将他們送出來院子。
二人告别了院長，往明賢苑走去。
明賢苑内，新生們已經陸陸續續來了，等時辰差不多了，走進來一個身穿灰布長衫的中年男人，他一進來，不等人們行禮問好，就直接說道：“我們教你們辭賦文章的老師，鄙姓張，接下來我說的書你們要盡快準備好，以後上課要用。”然後就說出八本書名來，學生們一一記下。
說完後，張先生繼續說道：“在本朝，辭賦文章是第一等主要，最考驗人的讀書功夫。我知曉你們都是從小就讀書的。所以按照書院往年的慣例，新生入學前三天不上課，由你們自由學習，三天後，還是這個時間，還是這裡，進行入院考。你們可清楚了？”
“清楚了。”
“好了，今天是自學第一天。三日後見。”說罷，張先生就邁步離開。
學生們連忙起身：“送張先生。”
等張先生的身影徹底消失在明賢苑，幾乎是同時，學堂上爆發出一陣陣哀嚎。
“天哪，怎麼我大哥從未提過有入院考啊！”
“我十七叔也是。我還問了有沒有考試，他再三說過沒有的，啊啊啊，怎麼回事？”
學生們痛苦的叫聲連成片。
祝英台聽見别人如此說，好奇道：“方才明明張先生說是往年舊例，怎麼他們都說家裡人沒說過呢？到底誰說謊啊？”
馬文才了然一笑，還有什麼不明白的，大概是自己淋過雨，不僅沒提傘的事，還希望後輩淋冰雹。但他話出口卻是：“大概是善意的謊言吧，激發他們讀書的興趣。”
祝英台撇撇嘴：“激發沒看出來，我看他們應激了倒是真的。”
馬文才啧了一聲，笑道：“殊途同歸嘛。”他看了一眼祝英台，好奇道：“你好像很淡定啊。”
“哭也沒有用啊。而且，我相信我自己。”祝英台肯定的點點頭，“我在家裡讀的書可不是白讀的。”
馬文才聞言，拍了拍祝英台的肩膀：“那就祝你成功吧。”
人們陸陸續續的往出走，馬文才和祝英台也站起身出了明賢苑。往學舍走的路上，祝英台一直在低頭思索着什麼，然後突然興奮又小聲對馬文才說：“那幾本書！沒準要考的題目就出自張先生提到的那幾本書。我們快回去看看。”說完，就拽着馬文才的胳膊往學舍跑。
馬文才見她興緻勃勃，渾身充滿了幹勁，便任由祝英台拉着跑。
回到學舍，祝英台就開始翻找帶來的書。結果，張先生說的八本書，祝英台有的隻有兩本。她拿着兩本書出來，對馬文才說道：“天哪，張先生說的該不會是冷門書吧，我這裡怎麼都沒見過。”
馬文才點頭：“若不是專門研究辭賦的，确實不會看那幾本。你有這兩本已經很不錯了。”
“哎，你那裡有沒有？”
“你也見到了，我來的時候隻帶了幾身衣服，暫時應付着穿。沒拿書。”
“那這箱子裡呢？”祝英台說着，就要打開其中一個查看。
馬文才說道：“不用白費工夫，我那裡面都是衣服，家具擺設，器皿，金銀等，根本沒帶書。”
祝英台一臉訝異，她聽到了什麼，衣服，金銀她能理解，“家具擺設？你來書院讀書不帶書，反而帶了家具擺設？”
“學，當然是要學，可是我的生活條件也要有保證才是。你看學舍裡這椅子，破木頭，你看那盆，破銅爛鐵，你看這，這，那兒，”馬文才又随便指了幾個地方：“就是破到沒法說。還有那個書架，空蕩蕩的一點擺件也沒有，怎麼能襯托出本少爺的品味來呢。我當然要拿些稱心的家具和擺設來用。你想，如果我住的不舒心，我就不開心。如果我不開心，那我如何能學習的專心。如果我學習的不專心，如何讓家裡人安心。如果家裡人不安心，我就要擔心。這麼循環一圈，大家都很難受。所以，為了我好，為了我家裡人好，我拿些家具來裝點一下，實在是皆大歡喜的事情。”馬文才一臉的理所當然。
他這一頓長篇大論的輸出，說的祝英台啞口無言，她想了想好像也不能說完全沒有道理，最後隻能說了句：“尊重。”
祝英台稍微緩了緩神，這才想到她回來的目的，“不對，光顧着和你說話了，書可怎麼辦呐？還是得早點開始學才好。這回出來我答應了我爹爹的，要好好學習。你說入院考要是考不好，被他老人家知道了，叫我回去怎麼辦。”祝英台愁的直扣手。
馬文才一把拉起她的手腕，笑道：“這點小事，何必發愁。走，上街。”