每當禍害完他的領居們，他總是去洗手，把衣服弄得幹幹淨淨，接着才神采飛揚地去迎接西裡爾。他裝得若無其事，西裡爾總還擔心他是受了什麼說不出口的委屈——沒人會輕易到醫生家裡找這個陰險冰冷的斯拉夫小混蛋的麻煩，畢竟，那也算是他們毀謗在先，瓦西裡醫生肯定也會為他的員工說話。

他們很少再說西裡爾的壞話了。一方面是因為他家那個小男孩報複心太重，另一方面則是因為西裡爾不僅醫術高明，醫德倒也十分高尚。他從不因為那些流言拒絕履行義務，總是任勞任怨、一視同仁。因此，再厚顔無恥的毀謗者也不能當面對這位善良的醫生發出诘難——顯然，後者才是他們保持緘默的主要理由，而前者，充其量不過是錦上添花。

我們的小德米特裡嘴上不說，其實心裡得意得要命。嘿，這隻天真無邪的、涉世未深的俄國小狼，還以為自己終于已經成長到足夠大，可以保護心愛的哥哥西裡爾不受傷害了呢！

總有一天，我要學會開槍。德米特裡·尼古拉耶維奇鄭重其事告訴西裡爾。那你就再也不會受人欺辱了……誰都不能傷害你……我們會一直待在一起，像一切相愛的家人一樣。

西裡爾沉默許久。他不想讓米佳開槍殺人。西裡爾已經被槍害慘了，罪惡一輩子洗不脫……但米佳還是清白幹淨的。他應該一直快快樂樂的，長大成人，之後過完他幸福美滿的一生。看看西裡爾，不正是因為早年的那一槍遭遇了此後的一切慘敗和不幸嗎？安甯，那是他如今唯一能夠期待的。如果能和德米特裡一直安然度日，他便再也不願尋仇。

但西裡爾并沒有直接否定德米特裡的想法。相反，他的臉上逐漸浮現出一種悲哀的朦胧的笑。他是好哥哥，不願意向德米特裡那熾熱的理想上潑下一桶冷水，米佳終究是出于愛意才說要學槍的。

“我們為什麼不先看完這本童書呢，我親愛的米佳？”西裡爾笑着，翻開了手裡的童話書，“我記得，這本是你很喜歡的……《海蒂》，你忘了嗎？”

“我沒忘，西裡爾。你的每一句話我都銘記在心呢。”

“你要讀書，米佳，而不是去開槍……文字可以拯救我們的靈魂，但子彈不行。”

德米特裡·尼古拉耶維奇漫不經心地點點頭。那時候他并沒有考慮過，為什麼西裡爾有槍，卻非要叫他鎖進櫃子裡。世上還有太多無形卻比槍支更令人渾身膽寒的武器。很多年後，德米特裡會回憶起一切……這一天，以及兄長那顆含垢忍辱的苦楚的心。