此時的人間處于戰後外加災後重建。

朝代更疊，江山易主，據說有一段“指鹿為馬”的故事。手握權柄的宦官為試探朝野大臣的忠心，故意将鹿稱為馬，大臣們口口稱是，而有一位實話實說的大臣被他處死。

不久後，皇帝也死了。

宦官專權，天下大亂，百姓民不聊生，又曆了三年的蝗災，各處都沒有糧食。

泉州乃天子腳下，街上小販穿行，帶着各種各樣的小玩意。楊婉竹走過路過，抻着頭去看，見到喜歡的大手一揮就是買。

她頭上插着廉價的鍍金簪子，手上戴着僞制的琉璃手镯，還拿着一個哄小孩的大紅撥浪鼓，咚咚咚咚晃個不停。

顧青蓮抱懷跟在她身邊，雖不認為那些小玩意有什麼好玩的，但阿姐喜歡他就買。

一片白色紙花迎風飄到楊婉竹的掌心，她輕疑了一聲。

唢呐聲聲聲凄涼，一行身着孝服的男人擡着一口棺材走來，白色的冥錢漫天飛舞。

楊婉竹拉着顧青蓮向兩邊避讓。

就聽見路人們議論：“他們家又死人了啊。”

“可不是麼，先是丈夫再是爹，我看那王家的女人克夫克父，晦氣得很。”

“真是造孽，不說了不說了。”

楊婉竹望着逐漸遠去的送葬隊伍，又看了水不深一眼，水不深給了她一個肯定的眼神，歎道：“我們還是來遲了一步，纏綿病榻的老金頭也死了。”

王家宅前重回凄清冷落，王少安送走了外公，又與幫忙送葬的活計寒暄一陣後，回到了家中。

兩個姐姐在浣洗衣裳，秋日井水刺骨，雙手凍得通紅。她們是女兒家，不允出門送葬。

王少安道：“你們别洗了，術士說他請來了緝妖司的妖司，快去準備飯食，别等人家來了，瞧出咱們家的怯。”

二姐道：“把外祖父送走，鍋裡哪還有糧食？”

大姐歎氣：“我記得還有一些，老三請術士，家裡辦喪事，這些日子花了不少的錢，日子過得緊也是沒辦法的事，我們勒緊褲腰帶湊活生活吧。”

“說的倒像是我的錯了，還不是你們，晦氣。”王永安冷冷說罷，撩起衣擺往母親的房中走去。

姐妹倆望着檐上落了隊伍的呆頭雁，隻覺得四面牆是那麼的密不透風，二人對視一眼，抽了抽鼻子，繼續搓洗手上冰冷的舊衣裳。

女人窩在炕頭，歲月在她身上留下刻骨的痕迹，顴骨突出，兩頰瘦得凹陷，不敢想如她一般風卷殘燭般的老女人，也曾經有過一副令人豔羨的花容月貌。她眼睛不好了，目光呆滞地望着漏風的窗，懷中抱着一隻毛發枯黃的貓。

王少安一進門就看見了那隻貓，忍不住抱怨：“母親，術士說了，家裡不讓留貓。先前你撿回來的流浪貓，我都扔出去了，您非說要留一隻，我也應了，可是這節骨眼，貓顯然不是什麼祥瑞。您瞧這貓的眼神，真瘆得慌。”

王老夫人把幹枯的貓兒捋順，淡聲說：“一隻貓而已，你怕什麼？”

“那就不說貓，說說兩姐姐的婚事。”

“你兩個姐姐死了爹死了外祖，頭七都未出，更沒有什麼可以說的了。你要嫌棄她們兩個人礙眼，就叫她們來我屋。”

王老夫人話說得直白，王少安臉上一陣難看。

他坐在凳子上，凳子腿不知何時瘸了一條，差點沒摔到地上去，他罵了一聲，一擡眼正好看到母親懷中的貓正直勾勾地盯着他瞧。

“這貓您撿來也有十幾年了吧，怎麼一點都不見老呢？不過貓好像都長一個樣，”王少安咕哝着，穩穩坐在另一條長凳上，又回到了他預備着的話題，“孩兒也不是嫌棄姐姐，就說大姐吧，和石家的婚事闆上釘釘，要不是爹的喪事，大姐早就嫁出去了。”

“你是關心你大姐麼？”金夫人擡起渾濁的眼，“你是惦記着石家的彩禮吧。”

王少安也不拐彎抹角：“娘，石家急着給兒子沖喜，我這也是為了大姐好啊，過些年她芳華不在，石家還會稀罕她這個兒媳婦嗎？”

他壓低了聲音：“而且現在街坊都在說，大姐克爹呢。”

王老夫人冷冽的目光直射過來，連同着懷中那隻髒兮兮的貓，王少安心中駭然，差點沒從凳子上又栽下去，這一刻，他竟覺得母親多年的眼病是假的，她的眼睛看得比誰都清楚。

王老夫人語氣嚴厲起來：“喪期不出，你就要我嫁你姐姐，如此行徑，我對得起老王家的列祖列宗麼？我為女為婦為母，最是守規矩不過，這點你爹在世時也是常向你提起的，你自己要觸這老祖宗的規矩我不管，但你崩想毀你的姐姐。”

王少安自知理虧：“娘，您就是太頑固……”

王老夫人一臉疲态：“出去吧，我想休息了。”

話說到這份上，王少安沒法再堅持了，隻是當年母親是一年一年的連生三胎，他也到了該娶妻的年紀，沒有石家給過來的彩禮錢，他發愁如何娶妻。

先前好不容易給大姐說了一門好親事，爹死得巧，眼瞧着要黃，人家石家急着要媳婦沖喜，也不嫌晦氣，倒是母親這邊拒絕得幹脆。

索性，來個神不知鬼不覺。

王少安心裡定下了主意，腳步剛踏出門檻，就看見四人有說有笑的朝自己家門口走來。

中間的姑娘最為惹眼，明眸皓齒，眼睛彎成月牙狀，笑眯眯地接過身邊少年手中的糖人，嘎巴咬了一口，碎糖糊了滿嘴，甜香四溢。

他當即看愣住了神，腳下也邁不開步了。

見了她，書中所言九天玄女姑射神人，也不過如此了。