孫阿瑜跟着照顧完公公，又要照顧孩子，身體很快也垮了。

看着虛弱的妻子和嗷嗷待哺的孩子，舒汶心急如焚，四處托人打聽，最終找來了生過孩子、剛剛守寡的劉嬸。

劉嬸為人實誠、經驗豐富，來了之後，主動幫忙帶孩子、操持家務，把家裡打理得井井有條，夫妻倆這才松了一口氣。

隻是舒家的田産進項有限，又接連治病人、辦紅白事，積蓄如流水般，早耗去了大半。再加上劉嬸的薪水，又增一筆開支。

為了養家，舒汶辦起了學堂，成為了舒先生。

二十九歲時，舒汶終于參加了他的第一次鄉試。

距離第一次準備鄉試，時隔已十五年。

然而名落孫山。

河頭縣的人們早忘了舒家有個神童的往事，隻記得有個很會教書的舒先生。

但舒汶沒有忘。

白天要教書，晚上要備課，他便熬夜、早起苦讀。

白駒過隙，一晃又過去了六年，舒汶已經三十五歲了。

在這六年裡，他從未有過一刻懈怠。無數個夜晚和早晨，他獨坐于書桌前，伴着如豆的燈火，誦讀着經史子集，學作了幾百篇文章。

他扪心自問，覺得自己已經準備好了。

他要參加今年的鄉試。

因此，他對這次考試十分重視。

自去年起，他的學堂就沒有再收新的學生，隻為能将全部精力聚焦于備考之上。

今年一開年，更是停了學堂的課，獨自去省城請教名師，為八月份的鄉試做準備。

舒先生一走，陳瑞安的工作一下子就艱巨起來。

其一是吃飯。

舒小姐挑食的毛病從小就有。一坐在飯桌前，她就挑挑揀揀，這個不想吃，那個不合口味，一頓飯下來，磨磨蹭蹭要耗費半個時辰，到最後，碗中往往還剩下不少飯菜。

孫阿瑜和劉嬸都拿她沒辦法，隻有陳瑞安和舒先生二人，在她跟前還算有些威嚴。隻要他倆往旁邊一坐，舒小姐就不敢太過放肆，至少能把飯吃完。

從前，陳瑞安隻陪舒小姐吃早中兩頓飯，已經頗磨人。如今舒先生一走，晚飯也要靠她來管。一天下來，光是操心舒小姐的吃飯問題，就耗費了她不少精力。

其二是功課。

舒先生，這一走便是半年，無法親自教導舒小姐，他又擔心女兒的學業荒廢。

于是在離開之前，他便給舒小姐布置了極為詳盡的學習任務，要她自學。

孫阿瑜和劉嬸都不識字，監督并确保舒小姐按時趕上學習進度的艱巨任務，自然而然就全都落在了陳瑞安的肩頭。

輔導過孩子寫作業的都知道，比上一天班都累。

何況陳瑞安的學問比舒小姐差得遠，又要監督她的趕上進度，又要提防她偷懶，要費許多心神。

陳瑞安的每一天都被安排得滿滿當當，忙得不可開交。

天未大亮，她就要起床準備醬香餅要用的醬料。招呼客人、煎餅抹醬，更是一刻都不得閑。白天，她又得全身心地投入到照看舒小姐的工作中。到了晚上，拖着疲憊的身體回了家，她也不能馬上休息。她得仔細地算賬，核算當天的收入和支出，還得靜下心來思考小攤的經營策略。

陳瑞安的一天恨不得掰成八瓣兒用。

舒先生走了區區一個月，陳瑞安已覺心力交瘁，累得直不起腰來。

這日，舒小姐正默寫一篇文章，陳瑞安則靜靜地在一旁看着她，提防她做什麼小動作。

這是一篇南北朝時期的骈文，本就十分難背，生僻字又多。

舒小姐背得不熟，偷偷提前做了小抄，藏在袖子裡。

隻是陳瑞安的眼睛一刻都沒從她身上移開過，她總沒機會拿出來偷看。

陳瑞安把她的小動作看得一清二楚，并不揭穿，隻是催促道：“快寫。”

舒小姐心生一計，假意尖叫道：“啊！姐姐，那裡有蟲！”

“哪裡？”

陳瑞安雖然疑心這隻“蟲”是舒小姐憑空捏造出來的，但因舒小姐十分怕蟲，她還是要親自确認一下。

“在那裡！”舒小姐指着桌子底下。

見陳瑞安彎下身子去找蟲，舒小姐迅速掏出了自己的小抄，飛快地看了眼她正卡殼的句子。

然而，等她把這個句子都寫下來了，才驚訝地發現陳瑞安居然還彎着身子在找蟲。

“姐姐，找到了嗎？”舒小姐有些心虛地問道。

桌子底下傳來陳瑞安咬牙切齒的聲音：“……沒有。過來幫幫我，我的腰痛得直不起來了！”