洗東西倒不急在一時，阿亭索性放下了手裡的活兒，擦了擦手，走到陳瑞安身邊坐下。

“你真該好好歇一歇才是。自從陳伯伯出事，我看你忙得腳不沾地，人都瘦了一大圈。我有時在巷子裡看見你，都不忍心同你打招呼，怕耽誤了你的事情，害你沒得休息。”

阿亭仔細端詳着陳瑞安的臉，隐約感覺養白了些、胖了些，這才滿意。她知道陳瑞安這段時間為了家裡的事情付出了太多，實在辛苦，不由心疼。

陳瑞安自然能領會阿亭的情誼，隻是時間緊迫，顧不上寒暄。

她匆匆組織了下語言，開口道：“阿亭，郎中叮囑我，千萬不要久坐、久站，說這些太傷腰。可你也知道，我家現在賣醬香餅，做餅、熬醬、看攤，實在是不站不行。所以我想了想，打算雇一個人，看能不能代替我，每天早上同我哥一起去照看攤子。”

院子裡陽光燦爛，阿亭洗過的棉布正晾曬在一旁，白得發光。那些做豆腐用的棉布，日複一日，浸透了豆漿裡的油脂，時間一久，難免發黃發黑。阿亭有心，把草木灰、淘米水、無患子等等清洗材料，她試了個遍，又使力揉搓，憑着努力和耐心，把棉布洗得潔白如新。

阿亭做事仔細、用心，人品既可靠，模樣又乖巧，鄰裡街坊沒有不喜歡她的。

陳瑞安相信，阿亭一定能做好這份工作。

還沒等她邀請，阿亭已經搶先一步道：“小安，你找到合适的人選了嗎？沒有的話，我想試一試。”

阿亭目光堅定，語氣間透着一股果敢和自信，平日裡的腼腆羞澀竟煙消雲散，陳瑞安一時怔住。

“隻需要早上去看攤子，對吧？那時候，我弟弟還沒醒，我正好有空。我會做飯，力氣也大，我能做好的。”阿亭語氣笃定地道，眼中閃爍着渴望。

阿亭的弟弟阿力如今五歲多了，雖然不必不錯眼地盯着，但畢竟還小，也還沒到能放出去整日亂跑的年紀，還是得時時有人看着。

陳瑞安回過神來，忙不疊地點頭道：“沒錯，沒錯。每日辰時略早些開始，加上來回的時間，剛好一個時辰。工作内容也不難的，無非是煎餅、切餅、招待客人這些活兒。交給你，我一定放心。”

阿亭聽了，微微松了口氣，高興地道：“那太好了。小安，真謝謝你。你不知道，我看着你的樣子有多羨慕，我多想像你一樣出去掙錢。這下，總算能讓我娘壓力小一些了。”

前兩年，陳瑞安教了阿亭娘促銷方法後，阿亭娘的生意愈發好了，如今已經有了不少熟客，隻認準她家的豆腐買。糧荒過後，阿亭娘也漸漸攢了些錢下來。隻是，阿力慢慢大了，她心裡盤算着，想多攢些錢，等過幾年供阿力讀書識字，這樣将來阿力的路也能更寬一些。因此，阿亭娘做豆腐做得更加賣力。阿亭懂事，總想着替她分擔。

陳瑞安這才想起，薪水的事還沒提呢。

她原本計劃給的是每日付給雇工二十文錢，可看阿亭剛才的意思，大有盡數上交給她娘之意。

她便留了個心眼，道：“是我謝謝你才對，幫我解決這麼大一樁難題。對了，每日的工錢是十八文錢，每個月月底結算。你哪日若是有事來不了，提前告訴我一聲，我去頂上就是了。”

阿亭已經很滿意，眉開眼笑道：“我們家人食量小，這都夠我們家一天的買菜錢了。小安，我真的很高興。”

吃完飯時，陳瑞安把雇來阿亭幫忙的事告訴了家人。

張金花和奶奶都很高興，都說阿亭是個好孩子，絕對錯不了。

反倒是陳瑞平有些遲疑，問道：“那我跟阿亭，誰負責煎餅，誰負責招待客人呢？”

“廢話，難道指望你招待客人？”陳瑞安朝哥哥翻了個白眼，“我想好了，阿亭收錢找錢，你安心煎餅就是。阿亭沒學過算術，好在我們的帳也簡單，她有不會的，你幫一幫，我有空也教一教她。”

陳瑞平固然有些怕從此失去與喬秀珠獨處的機會，卻也是真心有些擔憂。

他道：“阿亭的個性，同我倒有些像，不愛說話。她年紀又小，又是女孩兒，能行嗎？”

張金花冷笑一聲，道：“阿亭可比你有用多了！早幾年，阿亭爹剛走的時候，留下來一屁股債。阿亭娘又早出晚歸地賣豆腐賺錢，你當那些債主是靠誰打發走的？阿亭！”

奶奶也贊同地點點頭：“真是好孩子。那麼大丁點兒的小人，搭着凳子夠竈台，給債主們做飯。債主吃飽喝足了，她就撲通一聲跪下，硬把弟弟往他們懷裡塞，一把鼻涕一把淚的，求他們把弟弟帶走抵債。那誰敢要！隻好灰溜溜地跑了。”

陳瑞平聽得咂舌，心服口服。

他當時在學堂上學，沒人同他八卦這些，陳瑞安卻是知道這事的。

阿亭把債主伺候走了，她和大順來找阿亭玩，阿亭不肯叫他們擔心，小臉一抹，沒事兒人似的，笑眯眯地問他們去哪玩兒。

如今，阿亭一家總算能過上些好日子了，大家都有些感慨。

能為小夥伴提供一個賺錢的機會，陳瑞安有些小自豪，也更期盼把生意做大一些。

翌日，阿亭娘卻來了陳家，說是不同意阿亭去賣醬香餅。