安子熙望着袖口随車身晃動的竹紋暗繡——那日他寫完壽詞後，正是這截衣袖被鳴凰用并蒂蓮帕子裹住墨漬。

"郡主雅興。”他藏起袖子截斷郡主話頭：“若論嶺南漕運改道......"

"本宮要論的是你！"鎏金護甲突然刺入小幾，在紫檀木上犁出深痕，"程家算什麼東西？也配支使你審礦案、娶棉奴？"她霍然上前扯開他的領襟，露出鎖骨下淡去的烙痕，這是當年他舉家流放時留下的印記。

"當年你父親不過挨了二十杖，若非王德全那閹奴在廷杖裡灌鉛......"玉指如蛇，滑過绯色疤痕。

安子熙瞳孔驟縮。車外風雪聲忽遠忽近，他仿佛又看見父親咽氣前攥着他衣袖，血沫在"清正廉明"的補子上開出紅梅。"郡主慎言。"他擋開那截皓腕，合上衣領。

"你以為聖上為何信你虐殺閹奴？"鳴凰忽然低笑，指尖順勢撫過他緊抿的唇線“我早查清王家與程家的勾當，那夜你剜他雙目時......"

車簾忽被疾風掀起，檐角銅鈴炸響，安子熙反扣住她手腕："郡主想要什麼？"

"我要你記着，"她氣息帶着曼陀羅香的癫狂，"當年鶴立朝堂的安芝蘭，不該跪在程家這灘污糟裡。"護甲劃過他喉結時，恰如十年前壽宴上她隔着珠簾描摹他身影，"程家的事你往後就不要勞心了，我命人替你辦，至于那個謝氏......"

車轱辘撞上冰坑，安子熙借勢拂開她的桎梏。落日餘光重新漫進來時，他又是程家聽話的"外甥"："下官，謝郡主垂憐。"

鳴凰撫着被他身前明黃玉穗的玉珏殘片，卻未瞧見那裂痕深處嵌着的是新帝私印。就像她永遠不知，當年壽宴上驚豔四座的《鶴壽賦》，每個字都暗合戶部虧空數目。

------

當最後一縷天光湮滅在重巒疊嶂間，程五從虬曲老梅後閃出，腰間淬毒匕首在暮色中泛着幽藍：“表姐，謝平安那邊是否派人盯着那謝平安？”

“不必了，料那丫頭也整不出什麼名堂，她如今被我那外甥迷的神魂不附，向程家獻媚還來不及，哪還記得三梭布的事。再說，有了謝吉祥，不出三日三梭布就可以成批織造了，就算她想惹什麼事那也為時已晚。”程夫人滿臉譏諷“當初是我高看她了，原不過是個隻會拈酸吃醋的鄉野丫頭。”

“是，表姐，那我還是回别院？”程五一臉谄媚。

“别院也不用了，你回礦上吧，”程夫人冷哼一聲折斷梅上枯枝：“我那外甥如今出息了，攀上了郡主,你去跟老爺回一聲，我倒忘了他跟郡主從前有過一段舊緣”

“是”程五恭敬颔首，小心的跟在程夫人身後。

程夫人突然停下腳步，鎏金護甲在斷梅上劃出深深痕迹："對了，姓沈的那份賬冊找到了嗎？"

程五谄媚地弓着腰上前小聲道："表姐放心，早在礦難那日就找到了。"他用手掌在脖頸處比劃"沈倫那厮再嘴硬也硬不過烙鐵皮鞭，當日就招了。"

程夫人用指甲掐斷手中那段枯槁梅枝："可還有别的備份？"

"确保沒有，連唯一有可能知道賬冊存在的謝十四..."他做了個抹喉的動作，"如今啊除了老爺和您，天底下沒人知道這個秘密。"

程夫人冷笑一聲将枝結碾碎在掌心："那就好，謝十四的事你也是疏忽，怎麼反倒先讓那安子熙搶了功？"碧玉镯子磕在石桌上發出脆響，"還好老爺沒有怪罪。"

程五縮着脖子搓手："表姐教訓的是，日後我一定謹記這次教訓。"

程夫人側過臉回望着安子熙離去的方向，鳳眸裡寒光乍現："如今看來，我那外甥不是省油的燈，你日後行事要小心一些。"

"是。"程五喉結滾動咽下口水趕忙應道，袖中拳頭已攥得發白。

--------

程家别院，陪郡主看來兩個時辰漕運圖的安子熙方回到書房還未及掌燈，一個影子便閃到身前跪禀“公子，沈倫的事有眉目了”

安子熙解下氅衣，在火爐旁不疾不徐的坐下：“說”

“他是臘月十八辰時被程五親随喚走，持對牌進的西山礦”影子道。

“臘月十八？”安子熙喃喃“礦難那日”

“正是，當日未時三刻礦道坍塌，但屍首簿上…”

“說全”銅剪忽然剪短燈芯，安子熙半邊側臉浸在陰影裡。

“二十七具焦屍皆記錄在冊，獨缺沈倫”影子奉上卷宗并幾縷碎發，“今晨朔月衛傳來消息，說是在白絮村發現其妻兒行蹤，這是那嬰兒的胎發”

“白絮村？”安子熙目若寒星，霍然起身，“謝平安的村子？”