而制科禦試考畢第二日，亦即七月初十日，次第就已排定出來，消息也即不胫而走。
是以，幾家府上早即緊鑼密鼓地籌辦鋪排起宴席來，直等着引見釋褐以後，就即殺雞炊黍，大宴親朋。且說雖依國朝慣例制科并無唱名之制，卻也須皇帝親自引見釋褐，以彰推恩事體。
哪知一直等到第四日，宮府中仍無傳來任何引對接見消息，一時也測度不準這聖心究竟如何，因也就不敢貿然擺宴慶賀，都隻耐着性子繼續默聲等待着——
旁人倒還等得住，唯魯惇卻是無法等住，緣因魯忭百日法事已畢，其父母也就要回浦城家鄉去了，魯惇自是與他們同行，因就在這第五日攜禮于曾沈兩處緻賀。
緻賀事畢，便就要回家鄉去了。隻遺憾未能參加成元讱兄與元谏的燒尾宴。
大成朝幾百年裡，可就出了這麼一個制科三等，又是兄弟聯中，曾氏家府，即是榮耀已極，顯揚至極。
這時間，金淵曾氏，誠可謂是炙手可熱，聲勢絕倫，超級擢任，自在刻日。
赴熙攘樓下邸處拜望者，幾未曾斷絕過，不獨贶物獻币，贈田送宅者，更是不在少數。
便是他，也廢了好些功夫，才能進去見上一面，以示慶賀。
而州橋沈宅，卻恰與其相反，全不見一人拜賀，門庭一派冷清，他直是來此光顧的第一人似的，就連叩門也是許久未有人來應，耐心等了一時，才有人出來，卻是那日見過的傅恭垣，因将他迎了進去。于倚楹館見到人時，傳言中那制科禦試後‘一病不起’之人，倒是很有閑情逸緻地在與那猞猁在投壺，哪裡看得出半分‘抱病’之痕迹，見他進來因笑道，“子厚來了？”。
隻且一支箭矢，投擲出去，又為猞猁拾回，獎賞地喂他一條肉幹，又再投擲出來，又再拾回，如是反複，倒頗為自得其樂似的。
就連他都不得不驚訝于此人‘不為世俗所擾，不為名利所侵。’優遊自若之氣度，卻也不知是真的如此，還是假充出來的，因即奚落聲問，“閣下重疾可曾痊愈了？”。
卻不想此人倒是甚為坦誠地一笑道，“并未得疾，又何談痊愈？”他因問，“那這‘流言’又是從何處傳說出來的？”。
此人仍是十分坦白道，“想來是從我這裡。”。
他不免冷冷哼卻一聲，“如何？”。
“‘文星’‘玉衡’這南北之争，此回總是塵埃落定，如此一敗如水，面上實在無有光彩，因就隻能托病不見人了？抑或者是，心中灰心喪意，就此打算破罐破摔了？”
“這卻也無。”
沈淙竟神情認真地想了一時，才輕輕一笑道，“便是不說‘虛譽欺人’之言，隻從這虛得名号表面上看，‘玉衡’比之‘文星’，即少占了一個‘文’字，文章之上落得下成，難道不是理所應當麼？”。
“卻也看不出來個‘廉貞’樣子——”玉衡在七星之中又為稱為‘廉貞星’，“倒是個暴虎憑河，死而無悔的樣子——”。
沈淙付之一笑，道，“卻與子厚一般。”。
魯惇也付之一哂，過了一刻，面色不知為何有些沉沉，因靜靜看望着沈淙片刻，出口問，“如此結果，閣下心中服氣麼？”。
沈淙不免疑惑道，“如何這般問？”。
魯惇自顧自過去坐下，從桌下取一塊肉幹，喂給猞猁小七，又輕輕摸觸着它身上皮毛，語聲幽幽道，“閣下之論策文章，我都看過了，并不比元讱兄好。”。
沈淙聽得一笑，全不意外他之所說，将要開口表示認同，卻又聽其道，“卻也并不比元讱兄差——”。
沈淙因此言語，驚怔得瞳眸微張，聽他又言是，“閣下之論策，便即不入三等，至少也是四等，如何落得個五等，那些考官可真是——”，即立時出聲道，“子厚此回來，卻是何故？總也不是專為奚落揶揄我這下第之人幾句罷？”。
魯惇也知他是故意打斷，卻也未曾再往下說去，隻嘀咕了聲，“這樣制科，不應也罷。”又再沉默了少刻才道，“我就要回家鄉去了，此回來，一是來與你緻賀，二來——”。
沈淙等了半日，也不見其往下說去，即開口問，“二來什麼？”。
魯惇擡頭看他一眼，“我也不知，你究竟為何，就非得讓我去應這制科。”。半晌又道，“既若‘天意’如此，我在‘人意’上，也即向前走得一步。”遂即起身，從懷中取出一物，放在桌上道，“此為我依制科題目所作之文卷。”。
“某種程度上而言，也算得是應試了。如今拱手呈送閣下，權謝閣下恩遇禮待。”
又道，“閣下曾言，制科乃是‘天子以直言求士，士亦當以直言應之，如是而已。至若是否行之有效，概由躬行實踐可得。’，此卷上獻言時策，惇都會在将來二年，在浦城一縣，依次躬行實踐，以可睹實效，在将來奏獻天子，以備天子摭采——”。
轉身長施一禮道，“越二年，魯惇入京參選，若使奪得榜第，能與閣下同朝為官，屆時再應閣下今時之邀，與閣下同作一場華胥夢。”。
沈淙望着魯惇離去的背影，取過桌上那卷冊，收目細細看完，默默凝了半時，與振纓道，“與我進宮”。
沈淙第三回來至這延和殿時，見到的皇帝仍與第二回一般——禦顔極為艴然不豫。
隻這回這不豫，不獨是他原由。
且說皇帝依因當日沈淙與他言說，制科之時并不能予他那治安時策，而在禦試之時，他雖依從前計劃以治亂對策相問，見其論策果是多方保留，言不盡意。
他也應他，制科之後，五日以内，會将時策與他。
不若就此等着就是，又因不知他起先想做個什麼官兒，雖則此事早有成例在，卻還是想與其商議，不若倒顯得他專擅了，卻也是上回忘問了——
因就一直按着心思，等他來商議了再引見釋褐。
皇帝這一等，就到了今日，已是第五日了，仍還不見其任何言語行動。
今日再且不來，就等着挨杖子罷——
皇帝心中這般忿忿想着，即禦崇政殿，因聽每日朝晨經筵，卻不想這裡更有一場風波等待着他。
依循常例，入閣與諸侍講侍讀官員，又再飲茶賜座過後，當日侍講起立講讀。今日講讀的正是翰林學士胡武平，講的是《春秋》。
直到此時，一切都還是平常的。
隻在胡武平嗢哕清嗓，将要開口時，其下坐着的殿講夏隐忽而起身道，“臣有話禀”。
皇帝心中雖些微有些驚奇，從來隻按例講完自己的書後，而後直奔禦府藏書閣，之于他事一貫不瞅不睬不聞不問之人，竟還在此時有話要禀，卻也未加多思，隻讓其繼續說。
夏隐因禀道，“臣竊見經筵臣僚侍者坐，而講者獨立，臣檢尋漢唐故事，以為此甚悖禮儀，因乞請主上，恢複漢唐舊制，于今以後特令講官坐講，以彰主上尊儒重道、禮遇師臣之心——”。
不過隻是經筵坐講、立講之儀而已，實在不算什麼了不得的大事，皇帝因想着此言也有道理，便欲準許夏隐所言，要侍講胡武平坐下講讀即是，無成想這話還未來得及出口，已有一侍讀官在這時起身，聲色甚為凜然道，“立講之儀，自元狩以來，曆宣宗、襄宗兩朝，行之且五十年，豈可輕議變更！”。
夏隐重重一哂道，“千年可變，方今五十年，倒不可變了——”。
便就是這一句，掀起了争論風波，侍講官紛紛起身欲辨，事已至此，已非皇帝一語，就能幹斷的，就隻得問諸他臣，“其他人以為如何？”。
兼任翰林侍讀學士的禦史中丞夏庠聲色幽幽道得一句道，“臣侍兩朝，皆為立講，以後亦不會改——”。