在郊外的一處林地，伊薇特正在練劍。

隻見她側身站立，右手持劍在前，左手背在身後，劍尖直指想象中的敵人面部，擺出了一個劍術中的“獨角獸式”。

在伊薇特以前所處的時代，很多人因迅捷劍細長的外型誤認為它是一種刺劍，然而實際上它用來劈斬也很好用，伊薇特學習的劍技中就有很多詳細的斬擊技巧，比如把方向是手臂外側的一面劍刃叫做正刃，手臂内側那面叫反刃。

她靈巧地一抖手腕，劍尖劃過一片薄薄的銀光，正刃把一根手臂粗的樹幹切斷，然後反手順勢一斬，反刃把剩下的樹樁又斬落一截。

伊薇特兩次斬擊都是“半斬”，有别于高架勢把劍舉高再奮力斬落的“全斬”，半斬是一種輕快迅速的小幅度斬擊，通常用于劃傷對手手臂，制造後續進攻機會。一般就算連男性都無法以半斬像切黃油一樣斬斷實木，然而這對伊薇特來說卻可以做到。

原本适合練習劍術的人應該像尤利西斯那樣四肢修長，如此一來，伸展手臂時能夠取得最大的攻擊範圍，而一雙長腿也可以幫助劍客在發起攻勢或收縮防禦時更加迅猛。

她一邊想象着對手舉劍刺向她面門，因為對方比她更高大，所以居高臨下的斬劈更有優勢，持劍伸展距離也會比她的劍更先命中。但就在這時，她向後傾身，做出一個尋常人絕對會因此倒地的大後仰，躲過了對方的劍，并把自己的武器送入假想敵的胸口。

盡管她作為比男性矮小的女性在這方面吃了虧，但超凡力量可以讓她兼具凡人難以想象的敏捷、靈動以及力量，甚至可以把身體扭轉成失衡的動作，以躲避對方緻命的攻擊。

“呼，劍術真是一個消耗腦力的運動。”

伊薇特左右活動了下腦袋，躺在草地上望着樹冠發呆。

身體倒是不累，她主要靠超凡力量控制身體，肌肉并沒有一般人練劍那樣劇烈運動。

疲憊的是腦子。

在學習這門技藝前，她絕對無法相信劍術便如同下棋，最精妙的劍技是一頂以智慧與學識之珠裝點的冠冕。然而在教會她基本動作和步伐後，尤利西斯就甩給她了一堆書，讓她每天都要閱讀學習。

伊薇特第一次翻開那堆帶着蟲眼的古籍時，還以為自己看到了幾何習題冊。隻見一個人站在書頁正中央，無數圓環和曲線環繞他，猶如宇宙星辰運行的軌迹，又或者是某種秘儀需要的魔法陣。

尤利西斯告訴她，這些全部都是劍譜。

“根據黃金比例，人體是一個圓，肚臍處于這個圓的正中央，各部位的長度幾乎是根據比例恒定的。這些線以幾何學判斷對手距離和攻擊範圍，繪制出可視化的曲線與圓将敵我之間的距離和運動概念化，從而決定緻勝的步法移動和出招的時機，這也是劍技中的至高之術，又名真之樞機（La Verdadera Destreza）。有别于愚蠢武夫莽撞粗野的劍技，完完全全成為另一種極其精妙的藝術。事實上，上個世紀著名的劍聖中有一半都兼職數學家，你手上那本書的作者達爾第曾是波隆那大學教授，順帶一提，他的職稱來自論文《劍術與幾何學》。”

大……大佬，一邊打架一邊在腦子裡做算數，簡直就像是人形AI一樣。

“那這對學渣豈不是非常不友好。”

尤利西斯冷笑：“連雙曲幾何都斬不開，還想去斬人？”

伊薇特從内心感謝祖國的教育事業，至少仔細看能看懂，不至于打開劍譜就從入門到勸退。學好數理化，走遍天下都不怕，古人誠不欺我！

自那以後，伊薇特每天都要進行“真之樞機”的運算練習，現在雖然距離精通還有一段距離，但勉強也可以說是掌握了。今天她比往常要更早結束訓練，因為下午要去尤利西斯提到的那個“麻煩制造者”雲集的俱樂部碰碰運氣，也不知道自己究竟能不能獲得他們的認可。

在阿爾比恩，幾乎從青澀少年到耋耄老者都熱衷于俱樂部，工人階級在偏街小巷的咖啡廳和酒館租賃工作時段以外的使用權，下了班就在裡面打發生活；面向紳士的精英俱樂部有充足的經費購置專用的房産，全天開放供俱樂部成員日常活動。

對有錢有閑的“上級國民”來說，家庭生活是枯燥無聊的囚籠，他們的婚姻是兩個同等階層家族的結盟，很多人對自己的妻子并沒有感情。他們總喜歡逃到自己的俱樂部，與和自己意氣相投的同性在一起，這讓他們感到甯靜和舒适。

伊薇特希望加入的“思維迷宮”無疑是精英俱樂部的典範，它位于艦隊街毗鄰的西敏寺區聖詹姆斯街，這裡是阿爾比恩的政治中心，地價不菲，許多會員制的高級俱樂部坐落于此。但“思維迷宮”的成員屬于“上級國民”中個性古怪的那一部分，他們并不熱衷于經營關系或是展示地位，以謀求在階層中更進一步，卻對一些詭谲陰森的傳聞有着非同一般的濃厚興趣，反正優渥的家庭可以讓他們無所事事，盡情享受逍遙自在的富貴閑人生活。

在“思維迷宮”的二樓閱讀室，七八張沙發被擺放在采光良好的高大落地玻璃窗前，下午的陽光斜照入室内，對這個常年有霧的城市來說是難得的享受，桌上放着有明亮銅把手的三層點心架和潔白細膩的陶瓷茶壺，幾位成員正在悠閑地享用下午茶。

“夜盜入室殺人，酒後口角激情殺人，搶劫财物臨時起意殺人……唉，今天的報紙依舊讓人失望，都是些不堪卒讀的粗糙殺人案，沒有任何才智與巧思藏在其中。”一位上唇留有卷曲小胡子的紳士放下報紙，長籲短歎。

另一位兩鬓有些蒼白的中年先生也附和他：“我為這個國家感到惋惜，一個真正的阿爾比恩式謀殺應當是理性的、有預謀的，兇手最好是一位牧師或是牙醫之類體面的專業人士，他們有着足夠的智慧實施狡猾而惡毒的伎倆，最終因為一個小小細節上的疏忽被繩之以法，如此一來，最終結果的揭曉才充滿戲劇性和閱讀沖擊力。如今膚淺庸俗的兇手已經很難保持這可貴的傳統了。”