退朝時細雨初歇，钊翮在宮門外遇見秦王的車駕。他翻身下馬，恭恭敬敬行了一禮。珠簾掀起一角，宋屹玔露出半張略帶些倦色的臉："公爺這步棋，下得倒是險。"

“臣還得多謝王爺指點”钊翮行禮姿勢未變，從潤濕的蓑衣中悶悶傳出一句。

秦王指尖輕敲車轅三下，笑的意味深長：“西南多瘴氣，公爺保重。”而後落下簾幕，吩咐車夫揚長而去。

鄖國公府的冬日天光慘淡，檐下冰棱如倒懸的利刃。仆役們抱着箱籠在回廊間穿行，腳步匆匆卻無人言語，隻餘樟木箱底的黴味在寒氣中彌散。馬廄前，小厮正往車轅上捆紮皮褥，粗麻繩勒進棉絮的悶響，像極了那夜擊築軒梁柱斷裂的聲響。

宋懿安也忙的熱火朝天，雖說此行别有他意算不得享樂，但對于未涉足過幾座城池的帝姬來說也不遑是一個天賜的機會。

她将幾包藥材排進紫檀匣子："西南多瘴疠，妾備了白豆蔻、雄黃..." 指尖在某個錦囊上頓了頓，"還有公爺慣用的沉水香。"

钊翮擦拭佩劍的手微微一頓，擡眼望向宋懿安。她手上那錦囊針腳細密，不似府中繡娘手藝，倒像是年前郁珂常在手中搗弄的那一件。

"夫人有心了。"他歸劍入鞘，忽聽得院外一陣馬蹄急響。楚六滿身風塵闖進來，附耳低報："爺，查清楚了，郁珂姑娘先前确實困于擊築軒，而今與那戴鬥笠的…"

钊翮撐着太師椅，思緒凝重地站直了身子。他忽然想起昨夜火場裡，那鬥笠青年腰間的玉牌。

禦史中丞，趙恒顔。

今歲春，聖上在開池宴上欽點高門子弟龍舟争标，那趙家次子雖在半程落得下風，卻借水流之勢反制。兖王大贊，賞下了這塊馬首雲紋牌。

钊翮擰眉，那如此想來，禦史中丞被抄家，或者說，當時嶼城沸沸揚揚的巫蠱大案，或許是秦王的手筆。

他提了劍往書房走去，感覺腦中總有事情未厘清。廊間蓮花檐馬在風中作響，院中

池面凝了一層薄冰，霜氣未散，日光斜照，冰下幾尾紅鯉遊弋，如血絲滲于琉璃之中。

廊下立着一青衣小仆，袖中攏着一把餌食，指尖輕搓，碎屑簌簌落下。那餌隻撒在池東一角，魚群便似得了軍令，紛紛聚去，西側水面空蕩如棄地。

钊翮駐足，冷眼瞧着。

電光石火間，卻又心頭一震。

餌在誰手，魚便聽誰号令。

而秦王，正是那個從未露面的飼主。