葉英走後，餐廳的氛圍霎時間冷下來。

兩人隔着一張空空的椅子，都沒有看對方，如隔楚河漢界。

旬朔褪下那副外人面前作低伏小的姿态，慢悠悠把檸檬汁擠到牡蛎中：“我的好弟弟，你最好不要去肖想那些不屬于你的東西。”

“哪些東西呢？”旬望握住茶杯的手用力到冒出青筋，但面上隻有呼吸稍微急促了幾分，“這個世界上本來就沒有多少東西是屬于我的。”

“自由、愛情、關于前途的不切實際的幻想。”

“哈？”旬望短促地笑了一聲，“我從來沒有把自己和這幾個詞聯系在一起過。”

“那就好。不要忘了世人總是先敬羅衣再敬人，沒了身上那層旬家的皮，你什麼都不是。失去了貴族身份，你真以為你一畢業就能進旅部當參謀？也不要覺得葉英嘴上說推薦你進總參就能做到了，她自己也不過是一個小小的尉官，要去戰場上從屍山血海裡一步步慢慢熬。更何況她是你将來的弟妹，你要懂得避嫌。”

“你真正想說的是讓我老老實實聯姻吧？大哥。”

旬望扭過頭去直勾勾看着旬朔，他的頭發眼睛都是有别于旬朔旬晦的黑色，皮膚也不那麼白皙，更接近玉石和象牙。

黑色，污泥的顔色，真夠惡心的，旬朔想，和他那個插足别人婚姻的母親一個模樣。

“你做生意的鼻子很靈敏，你覺得這場仗洪濤上将會赢，皇室和中央貴族要吃大虧。但商人的本性又讓你不會把雞蛋都放到一個籃子裡，就打算讓小弟去燒洪濤的熱竈，讓我去燒中央貴族的冷竈，兩頭下注，誰也不得罪。大哥，我是人，不是沒有思想的物件，就算和中央星系哪個貴族小姐結婚了又能怎樣呢？你把我逼得太緊，到時候萬一真的冷竈變成熱竈，難道我還會幫着你說話做事嗎？”

“你想怎樣？”

“你已經找好我的聯姻對象了吧？”旬望苦笑，他把冷而澀的茶水一飲而盡，“砰”地将空茶杯放到桌上，斬釘截鐵道，“婚，我可以結。但要等打完這場仗再說。我學了那麼多年，不甘心什麼都沒用上就進到婚姻的籠子裡去。”

“我想切切實實做點事，”他看向柳葉窗上彩繪的飛翔白鳥，呢喃道，“一次，哪怕就這一次呢。”

兩人最後還是不歡而散，但旬朔默許了旬望的請求。

旬望回到基地裡，士兵們正聚在一起大快朵頤，成功從戰場上活下來的喜悅讓一切都帶上狂歡的性質，旬望看了看自己映在聚會大廳窗戶上蕭瑟的影子，聽見屋内醉漢們喧嚷的笑鬧，識趣地選擇不去破壞這種美好的氛圍。

還是去圖書室吧，那裡對他而言猶如狂風怒濤中溫馨的艙室，每每心情低落的時候，身處其中便會有格外的安全感。

他打開閱讀燈，靠在書架上翻閱自己手繪的地形圖。

與以往不同的是，地形圖上寫滿另一個人張牙舞爪的标識。不止摩迦羅星的，帝國晚近幾個千年的大型戰役他都曾一時興起繪制過配圖，但隻标記了等高線和基本的軍種兵力。此時地形圖上被葉英用各色箭頭标出軍隊調遣方向，在旬望眼裡這些圖裡代表軍團的小方塊仿佛都運動起來，帶着他回到前輩們曾經奮鬥的戰場上。

葉英甚至還在複盤過程中錄制了全息投影。旬望打開投影開關，看着代表無數鮮活性命的兵棋在圖書室略顯昏暗的半空中進行推演，有的是按曆史上的戰役一步步複現的，有的則是葉英自己推導出的另一種可能性。

“踹它屁股啊大哥，你看敵人都把後門露出來了，不撅一下禮貌嗎？”

“這是什麼？側翼？打一下！這是什麼？側翼？還是打一下！”

安靜而密閉的圖書室一下子被葉英嚣張的配音填滿了。

投影儀的光柱把空中飛揚的塵埃都照得纖毫畢現，像是宇宙中孤獨的星辰，外面仍然吵鬧，旬望一場場戰役翻閱過去，心情卻漸漸好起來。

他甚至有興緻去點評葉英的作戰風格，有種不經意間走進她内心的錯覺。

喜歡戰術穿插，繞後或者繞到側翼，急風驟雨般攻擊和緊急行軍，占據優勢後瞬間抓住機會，秋風掃落葉一樣掃蕩敵軍。

她很會打仗。

旬望自己在軍校的時候，曾當過老将軍的校長在開學典禮上的第一句話就是：“你們中絕大部分人就算刻苦學習四年也不會成為合格的指揮官，能當好一個參謀就是我對你們最好的期望。真正的統帥是天生的而不是任命的，是從戰鬥中自然而然浮現出來的。”

旬望此時無師自通地理解并且認可了這段話。

那些指揮官的決然和果敢，葉英有，他沒有。

他不由自主地被這種極富驅動性的生命力所感染。

難言的激動在他胸膛裡狂跳，看到精彩的地方，他甚至想要站起來走兩圈。或許是起身的動作太大，堆在一起的地圖散開，落下來薄薄一張紙片。

那是直接從教廷經書上撕下來的，旬望甚至能說出它出自《傳道書》第幾卷第幾章。

上面隻有一句話。