“别走太快！搞不好檢查站這些狗娘養的布了地雷！”一個低沉的聲音咕哝着，語氣裡滿是抱怨。

“地雷？你就盼着這些破檢查站裡能有富餘的地雷吧——燈怎麼還沒亮？口令也沒回報，搞什麼鬼？”一個聲音低聲抱怨着，顯然對檢查站的狀況有些不滿。

“維塔利那胖子是不是又在省油？他這次非得挨一頓罵不可。”另一人語氣裡帶着不耐煩，腳步聲略微加快了一些。

“安靜點。”一個聲音壓低了嗓音，帶着幾分警覺，“不對勁。平時橋頭檢查站這時候應當有人接應的。你們注意點。”

巡邏隊進入院子後，并沒有立刻靠近打牌的屋子，而是被機槍哨位吸引了注意。領頭的士兵擡起手，示意隊員分散開。“機槍哨上怎麼沒人？”他擡頭掃了一眼，低聲罵了一句：“混賬東西，等着挨揍吧！”

另一個隊員舉起手電筒，光束掃過院子屋頂的沙袋掩體。光柱一閃而過時，正好掃到了沙袋上倒着的哨兵屍體，一抹暗紅色的血迹在手電筒下格外顯眼。

“——血！”拿手電筒的士兵低聲喊道，聲音瞬間繃緊。他沖上哨位翻動屍體的肩膀，光柱胡亂閃動，然後整張臉在電筒的光下僵住了。“都死了！”他喊了一聲，聲音壓抑而顫抖，帶着無法掩飾的恐懼。領頭的士兵也沖了上去，檢查機槍和屍體。

整個院子瞬間變得安靜下來，隻有夜風的嗚咽聲和幾人急促的呼吸聲。

倉鸮撿起一枚彈殼，順着窗戶擲向院子另一側的一堆廢棄油桶。“當啷！”金屬與鐵桶的碰撞聲在夜風中格外刺耳。院子裡另外兩個士兵警覺起來。“那邊有動靜！去看看。”一人拿着手電筒，光柱緩緩掃過院子，低聲說道。

趁兩人向油桶靠近，倉鸮從打牌房間的後門繞出，貼着牆根無聲地潛行。

一名士兵背對着他，槍口微微下垂，顯然對危險并沒有足夠的準備。倉鸮迅速靠近，一手按住對方的嘴，另一手的匕首從後頸刺入。士兵的身體僵直了一下，随即癱軟下去，任由他順勢将屍體拖入油桶的陰影中。

另一名士兵察覺到些許異樣，轉身時倉鸮已經貼近。他的眼神中閃過短暫的驚愕，但剛舉起槍，就被倉鸮的匕首割開了喉嚨，張大嘴巴發出無聲的慘叫。

檢查完哨位的兩名士兵朝院子裡同伴喊話，發現沒有回應。他舉起手電筒，光柱掃向油桶的方向。他皺了皺眉，低聲道：“他們怎麼回事？居然不回應？”

“有問題，我們過去看看。”他們跳下屋頂，警惕地向油桶方向走去。

倉鸮躲在陰影裡，冷靜地看着他們走去，然後開始向屋頂攀登。那兩人先是被陰影中的屍體絆了一下，随即發出驚呼：“死了！”“敵襲！襲擊者還在這裡！”

“我們得叫增援！發報機在哪屋！”兩個士兵狂奔出油桶的角落，向另一間房跑去。

倉鸮已經登上屋頂的機槍哨，将機槍的方向調轉。槍口安靜地冒出火光，機槍彈無聲地掠過他們的身體，兩人被巨大的沖擊力砸倒在地上，身下一灘血迹在土地上洇開。

倉鸮松開機槍，打開了自己的無線電，低聲說道：“檢查站清理完畢，安全。可以過橋。”

“收到，我們五分鐘後到。”

沒過多久，車隊的引擎聲從遠處傳來，燈光劃破夜幕，三輛車緩緩駛入檢查站。隊員們跳下車，開始迅速搜刮物資。

“優先搬運燃料和武器。我們不缺食物。”倉鸮一邊給自己找到的炸藥綁電線，一邊對院子進進出出的隊員們說。

“至少拿一點換換口味。”“就是。”衆人抱怨道。

“他們的水也拿一些，這比河水幹淨，可以節約淨水器的濾芯。”理查德指點。

“太窮了，沒什麼像樣的武器，也就子彈能用上。”“那就拿子彈。”

車隊通過小橋後，倉鸮設下了炸藥。馬裡克和維克托負責掩護，周圍的河谷寂靜得讓人不安。倉鸮按下引爆器，橋梁無聲地塌陷，碎石迸濺，連同鋼材和木闆墜入河中，激起一片水花。

目睹了這詭異的無聲爆炸場面，衆人在心底裡對倉鸮、對天賦者都充滿了敬意與寒意。倉鸮沒理會他們怎麼想，爬上了車，在夜行的颠簸中開始睡覺。馬裡克戴着夜視儀專心開車，沒有開車燈——窗外是一片夜的死寂。

不知過了多久，倉鸮突然睜開眼。任務目标把頭靠在籠子上，靜靜地看着他。

她這樣看着我多久了？而且，她離得太近了。他猛地坐起來，順着她的目光看去，掃過自己的小腹以下，頓時心中一緊——那種本不應出現在此時此地的生理反應。