“對啊，怎麼把他給忘了？”維克托輕快地說。
“照這個邏輯整村的活人都留不下。”倉鸮冷酷地指出。
理查德頭也不擡，冷冷地說：“必要的話，就這樣做。”
“老大你好狠的心！熱乎乎的飯菜和村裡女人的蒸浴都沒能軟化你？”維克托嘻嘻笑着。
“别忘了我們還得找向導。殺了同村人，向導也會變得不可靠。”倉鸮提醒道。
理查德看他一眼，點了點頭：“你說得對。所以如果在村裡沒有找到向導，就全部處理掉。”
“我隻希望目标不要再被更多人見到了。”維克托的語氣裡含有半真半假的無奈。
倉鸮沉默了一下，轉身離開，準備去後車确認那女人是否仍被老實铐着。沒走幾步，他終于轉過身來，問出了一個不符合他職業水準的問題：“你一開始就知道，那為什麼還要進村？”
“進村是為了找向導，清理是為了規矩，這矛盾嗎？”理查德反問他。
天色已經泛白，冬日的風依然嗚嗚作響，河畔的枯草落滿白霜。這個村子重又恢複了平靜，仿佛昨夜從未發生過暴行和殺戮。幾個村人小心翼翼地出門瞧，顯然對夜裡的槍聲仍心有餘悸。一些人壯着膽子來到河邊和草甸附近，撿拾自家被搶走的東西。老婦人顫巍巍地掀開地窖的門闆，告訴兒媳婦和孫子孫女：“他們還沒走。但是村裡已經沒有逃兵了，你們出來吧。”
婦人抱着女兒出了地窖，這時車隊中一個荷槍實彈的成員走過來，告訴她：他們很快要出發，需要她來做早餐。她驚魂未定地把婆婆和兒女安頓在爐房，叮囑他們安靜呆着，然後才進了廚房。
少年巴爾圖直到爬出地窖後，還在心中反複咀嚼那句無聲的“向導”。那位小姐的意思顯然是希望他成為向導，但是她為什麼要這麼做呢？這些人顯然十分危險，連她也被他們牢牢控制着。她人那麼好，又為他們做農活，不會願意讓他一起來的。除非……
最後，少年終于想明白了。他放下捂住臉的雙手擡起頭來，臉上已滿是淚痕。他站起來，抱了抱妹妹，忍住不讓她看到自己的眼淚，然後像個男人一樣去廚房找他的母親。
廚房裡正煮着一大鍋荞麥粥，香氣四溢，少年聞得出來，這是母親往鍋裡加了一點珍貴的黃油。母親看到他，立刻驚怒起來：“你跑出來做什麼？剛才連我都吓得不敢出聲，那些人有槍，你和你妹妹少在他們面前亂晃！”
少年在竈前坐下來，往竈膛裡添了一把柴。他知道自己正在逼母親接受一個殘酷的事實，但他别無選擇，也沒有時間軟弱。他冷靜地看着正在怒氣沖沖攪動湯勺的母親：“媽，我想告訴你一件事——我要做他們的向導。”
他看見母親的手抖了一下，然後放下湯勺，轉過身抿緊嘴唇打了他一記耳光。“你瘋了嗎？！你去招惹那些人？”她臉色鐵青。
少年捂住被打的臉，仍然平靜地說：“媽，我必須做他們的向導。”
“巴爾圖，你爸爸自從跟着民兵走了，到現在還沒回來！”母親蹲下來用力搖晃着他，聲音裡滿是絕望。“現在你是家裡唯一的男人了，你要是出事，我們怎麼辦？”
少年開口了，發現自己語氣冷靜得可怕。“媽，你聽我說——如果我不去，他們不會放過我們。”
“你說什麼？”母親的手頓住了，她聲音顫抖着問：“你一個孩子，怎麼會知道這些？”
少年壓低聲音，靠近母親耳邊：“昨夜我去找那位小姐，聽到了他們是怎麼讨論逃兵的。一個人說‘車隊遲早會被看到’，那個蒙面男人就說‘那就不留活口’。然後，他們就行動起來……我想，他們已經在後半夜殺了所有逃兵。”
母親顯然也想到了那些荷槍實彈的高大男人，她顫抖着的嘴唇微微張開，似乎是想反駁他，卻什麼也說不出來。
“你明白嗎？光是‘可能看到車’就足夠他們殺人了。那麼……對見過那位小姐的人，他們會怎麼辦？“少年把自己的思考講給母親聽，冷靜得仿佛不像一個孩子：“媽，這就是她想要暗示我的，我必須去做她的向導！”
母親哽咽着問：“她……她說了什麼？”
巴爾圖語速有些急切：“昨夜她用口型對我說了一個詞，‘向導’。我想了一夜，才明白隻有我去當向導，他們才會放過我們！那位小姐是為了保住我們！”
少年的母親瞪着鍋裡翻滾的荞麥粥，眼裡滿是震驚與恐懼，像是在尋找兒子被命運奪走的證據。她的身體開始微微顫抖，眼中淚光閃動：“可是……可是如果他們連你也殺了呢？”
“不會的！爸爸以前打獵經常帶我翻過這些山，現在村裡沒了獵戶，他們隻能靠我帶路。隻要這些人還需要我為他們做事，就不會傷害咱們家和村裡人。而且我沒有别的選擇。”巴爾圖看着母親，聲音低沉但堅定。
母親癱坐在廚房的地上，仿佛失去了所有的力氣。她用手捂住嘴，搖了搖頭，眼淚大顆大顆地滾落下來。“巴爾圖，你才十六歲……你才十六歲啊……為什麼會是你？”她喃喃地說。
少年扶着母親的手臂。“還記得你說過什麼嗎，媽媽？我是這個家唯一的男人，我已經不是小孩子了。”他輕聲說。“我隻求你，現在别哭，也别喊，就這樣做好早餐，讓他們在離開前覺得我們安分守己。”
“兒子……你一定要活着回來，無論如何……都要活着回來！聽見沒有？”母親抹了一把眼淚，壓低聲音咬着牙對他說，仿佛在逼迫他發誓。
少年輕輕握住她的手。“媽媽，我答應你我會活着回來。我發誓。”他的聲音很低，眼裡有淚花閃動，像夜空的星星。