“我向來不擅長花言巧語，至少在你善于吸引女孩這一點上，我說的完全是實話。因為，你要是沒有什麼特殊的魅力，怎麼能讓我神魂颠倒呢？”話語落下，我的呼吸似乎都停止了一瞬。

周圍的空氣仿佛凝固了，連微風也停下了它的輕撫。

不知何時起，我們兩個人都像被無形的力量釘在了原地，動彈不得。

我側過身，試圖觀察他的表情，卻實在沒有勇氣和他對視。

他身材高大，至少超過185厘米，我的視線恰好與他的脖頸平齊。我注意到他的喉結上下顫動了一下，難道他也在緊張嗎？

“佐伊——”他的聲音低得幾乎難以聽見，卻帶着某種魔力，直直鑽進我的耳中。

我猶豫了好一會兒，才擡起頭，目光與他交彙。

我敢發誓，他此刻的表情真的是怪異極了：令人沉醉的褐色眼睛睜得大大的，顯得十分吃驚；眉毛微微蹙起，叫人說不好那是生氣還是憂愁；他的雙唇顫動，似乎努力地想要說些什麼，卻又哽在喉間，難以出聲。

我的一顆心噔地一聲沉了下去，整個身子都僵直了。一種不祥的預感湧上心頭，我意識到接下來他要說的話可能并不是我所期待的。

不對頭——他不應該是這樣的态度，他難道不喜歡我嗎？不，不，他當然對我動心了，在沙灘上，他的眼神，欲說還休的、動情的眼神，還有今天他光彩煥發的模樣，他對我态度，那些溫柔細語……

到底是怎麼回事——難道我不該這麼快訴說心意嗎？不，不，我現在必須得說些什麼，在他開口之前，我必須得說些什麼！我得把心裡的話都說出來。立刻，趕緊——

“我知道你很受歡迎，”我語速飛快，仿佛一旦慢下來，就會被這難熬的氣氛吞噬，我能感覺到血液正猛烈地撞擊着我的耳後，“即便昨天沒有認出你，剛剛我也意識到了這一點。但我發誓，昨天第一次見到你，我就有了一種奇異的悸動。這種感覺對我來說是全新的，它與你的名氣和成就無關，隻關乎你這個人本身——是的，我确信，我喜歡上了你！你呢，裡卡多，你……願意和我約會嗎？”

一口氣說完這些話後，我像是用盡了全身的力氣，那雙褐色的眼眸卻如同一個滿溢怅惘和惶惑的漩渦，瞬間占據了我的全部視線。

“佐伊，你聽我說——”

我在聽，我冷靜地想。我現在突然間鎮定得有些過頭了，隻顧盯着他臉上每一個細微的表情變化，似乎在聽到答案之前，所有紛纭的心緒，所有東方人的羞怯和矜持，都是可以被抛諸腦後的。而來自我母系血脈的那副直截了當、勇敢無畏的西班牙脾氣大步走到台前，展露無遺。

“你才十八歲，青春逼人，大好年華。”他移開了目光，盯着地面上那些閃耀的光斑看。他的聲音漸漸低沉下來。

“我在你這個年紀的時候，也有過充沛的情感和愛戀。但如今，我三十三歲了，剛剛結束了九年的婚姻，我有兩個孩子，一個七歲，另一個四歲……沒有人能永遠年少，佐伊，而你，正處在最美好的青春時光，你應該盡情享受它，和你的同齡人共度這些日子。即使要挑選約會對象，也應該是像布洛迪那樣讨人喜歡的小夥子。”

我聽完了他的話，頭腦裡簡直有一萬條反駁的言辭在橫沖直闖。

一陣強烈的委屈和不甘湧來，憑什麼他就這樣輕易地拒絕我？用這些看似為我好的理由！

我恨不得立刻大聲反駁，使勁搖晃他的肩膀，讓他明白我的感受真摯而堅定，年齡在感情面前根本不值一提，壓根就不該成為我們瞻前顧後的理由！但我強壓下這股沖動，努力告誡自己不要急躁。

“你真的覺得布洛迪那樣的男孩很讨人喜歡嗎？”我盡量讓自己的語氣聽起來平靜一些，可還是忍不住帶上了一絲質問。

他顯然沒料到我會這樣回應他，驚訝地瞥了我一眼。“我隻是拿他舉個例子。這個年紀的男生，總愛做些傻事來吸引女孩的注意。除此之外，他倒還算得上是個熱情大方的孩子。”

“可我難道會喜歡這種幼稚虛浮的男孩嗎？我身邊這些同齡的男生，不是隻會炫耀肌肉，實則頭腦空空、思想淺薄；就是自以為超越衆人，實則好高骛遠、眼高手低。抱歉，但我絞盡腦汁，也實在想不出他們能有什麼過人之處。”

“你對他們過于嚴格了。”他輕聲道，“對于年輕人來說，幼稚和浮誇并不令人反感，有時候倒顯得可愛。”

“顯然你見多識廣，但我想你并不懂得女孩兒的心思。”我冷冷地回應。話一出口，我就對自己語氣中的氣惱感到驚詫。

你說得太刻薄了。保持理智，佐伊，務必保持理智。這個聲音在我腦海中不斷回響。

他苦笑着歎了一聲，“你有太多的選擇，有無數的男孩渴望與你約會。你可以在他們之中挑選一個你喜歡的，聰明的，善良的，開朗的，總會有一個人能夠滿足你的期待。”

“可是我不喜歡他們。即使有一個完美男孩出現，我也不喜歡。”我不假思索道，“因為我已經心有所屬了。”

他幾乎是微不可查地搖了搖頭。

“我不值得你這樣。或許除了一些過去的成就以外，我不過是一個再普通不過的男人。更何況，我對你來說，年紀實在太大了。”

“你所說的‘過去的成就’，是許多人窮盡一生都夢寐以求的。你站在人群的中心，擁有了這一切，卻依然如此真誠、溫柔、友善，又有多少人能做到這一點呢？更别提你的外表和氣質，比我所見過的任何一個男人都更具魅力，我又怎能不為你着迷呢？”

我的話在濕潤的海風中停留了片刻。

裡卡多用一種極其複雜的神情看着我，矛盾在他的眼中迸發着。我凝視着他，希望能從他的眼神中找到一絲松動的迹象，直到他看向别處為止。

“抱歉，佐伊。”他沉默了很久，終于艱難地開口，“我不能……”

我無法理解他的反應。

他動心了，我知道他動心了。他明明動心了。

“為什麼？”

一種莫名的恐慌如同硫酸一般，在我的血管裡流淌、沸騰，逐漸滲透全身。

我不明白。

“為什麼？為什麼你不願意給我們一個機會？”

他緩緩垂下眼眸，雙唇緊閉，沒有再說話。

“裡卡多，我能感受到，你對我并非沒有好感。如果你認為年齡會是我們之間的障礙，我必須得說，年齡或許是親密關系中最不足為道的東西了。我相信我們之間的共鳴、共同的價值觀以及對生活的熱愛……這些會成為構築關系的基石。”

我維持着自己的鎮靜，心中暗自思忖，我還有很多邏輯清晰、言辭優美的論點尚未說出口，它們如同整裝待發的士兵，在我的頭腦中挨個排好了隊，準備随時為我所用。

但當我惴惴不安地觀察他時，卻看到他臉上浮現出的痛苦神情：一種空洞茫然的，仿佛馬上要溺斃在汪洋裡的窒息感。

這種感覺似曾相識，可那是什麼呢？

蓦地，我記起，曾有一回，我爸爸那匹心愛的“罂粟花”在馬場意外摔斷了腿，萬般無奈之下，他隻能同意醫生為它實施安樂，當時，他臉上也是這種神情。

“我不能，佐伊——你是個好姑娘，但我隻是不能……”裡卡多的聲音甚至有些嘶啞，“你不明白，我沒有辦法再進入一段新的感情了。”