和裡卡多一起回奧蘭多，這是我們早就計劃好的事情。我們都不想這麼快就分開，況且我本就想去美國看他比賽，因此，一同出發便成了順理成章的事。

九月下旬，他将投身美職聯的兩場賽事，一場是9月20日，奧蘭多城主場迎戰紐約紅牛；另一場則是9月26日——非常湊巧，球隊将前往芝加哥，客場挑戰芝加哥火焰。

“到時候你可以和我們一起去芝加哥。”裡卡多捧着一本園藝雜志說，這是他從客廳的雜志架上随手抽出來的。

“和球隊一起嗎？”我眨了眨眼，當時我正惬意地倚在他懷中，目光随着他的翻閱，斷斷續續地落在那頁文字上：

野生薔薇通常不易遭受病蟲害的侵襲，而人工栽培的薔薇，卻常受鋸蜂、薔薇葉蜂……（一連串專業的病蟲害名稱）等困擾。對付這些棘手的病蟲害，除了噴灑藥液，還可以巧妙地通過與其他花木搭配種植來加以預防……

比如一些低矮的灌木或者地被植物？我琢磨着，薰衣草、鼠尾草、百裡香、矮牽牛，似乎都是不錯的選擇。

他輕輕“嗯”了一聲，接着說道：“比賽結束後，我打算在芝加哥多逗留幾日。幫你辦好提車手續，再租個房子——”

“租房？”我的注意力瞬間被拉了回來，匆忙間想轉頭看向他，卻因動作太過急切，冷不丁磕上了他的下巴颏，我們倆同時“哎呦”了一聲。

“沒事吧？”我連忙伸手揉了揉他的下巴。

他将雜志擱到一旁，露出哭笑不得的神情，擡手摸了摸我的額頭：“我沒事，倒是你，有沒有撞疼？”

我搖了搖頭，重新依偎回他胸前，想起剛才的對話。

“你要在芝加哥租房子？”

他應了一聲，仿佛這件事本就毋庸置疑。“以後我肯定會經常去芝加哥看你，為了方便，租個房子是最好的選擇。其實長期租豪華酒店的套房也可以，可比不上住自己的房子自在。要不我直接買套房子？你至少還要在芝加哥讀三年大學呢。對了，甜心，能和我講講你今後的規劃嗎？”

我的規劃嘛……我微微眯起眼睛，整理了一下思緒。

“我學的是人類學，這是個涉及面很廣的學科。學校在本科階段給我們安排了很多跨學科的課程，所以我本科的目标是盡可能多地去涉獵，找到自己最感興趣的細分方向。同時，我也想積累一些實習和科研方面的經驗。我打算大四的時候，申請學校的MAPSS項目，這對我之後申請本校的PhD會是很好的助力。”

“聽起來很不錯。這是我從沒接觸過的領域。”裡卡多一下下捋着我的頭發，感慨道，“但這樣會不會讓你壓力很大？我了解過芝加哥大學，它以濃厚的學術氛圍和對學生近乎嚴苛的高要求而出名。”

“我在芝大已經讀了一年書啦，對自己的學習能力和抗壓能力還是很自信的。”我眉眼彎彎，伸手捏了捏他的臉頰，“其實，我想讀博，不單單是受家庭影響，更因為我對人類學充滿興趣。而且，我感覺自己身上有一些特質，挺适合在學術這條路上走下去的。”

“既嚴謹理性，又大膽且充滿想象力。”裡卡多總結道。

“還能忍受孤獨。”我歪着頭，補充了一句。

“嗯。”他微微挑了挑眉，語氣裡悄然掠過一絲若有若無的苦澀，“這麼說來，未來那些我沒法陪在你身邊的日子，你也能應對自如了。”

我愣了一下，一時間竟有些難以分辨，他這話裡究竟是玩笑的意味更濃，還是借着看似輕松的玩笑來掩飾對我們即将面臨異地戀情的擔憂。

他有這樣的顧慮再正常不過，畢竟常年異國分居，是他和前妻感情破裂的重要原因之一。

他的話中似乎隐藏着某種預感，是他對未來不确定性的隐憂。我暗自歎了口氣，我更心疼這個男人了。

我托起手掌，用力将自己撐起來一些，從上方靜靜地注視他。

“中國有句古老而優美的詩：‘兩情若是久長時，又豈在朝朝暮暮。’我希望每時每刻都能和你在一起，但如果我們必須面對分離，那麼時間和距離也無法削弱我對你的愛。甚至——”

我斟酌片刻，尋找最能傳達我内心情感的表述，“我們的愛會迫使我更能忍受孤獨，讓我更努力地去成為更好的人。”

我留意到他浮出了驚訝的神色，便繼續說：“因為你真的很優秀，卡卡先生。在你身邊，我或許可以做一個無憂無慮、光彩照人的小姑娘，在你的豪宅裡開泳池派對，坐着你的私人遊艇全世界玩耍，挽着你的胳膊出入目迷五色的晚宴和星光熠熠的紅毯。就像網上大家讨論的那樣——

“‘這個女孩的生活在一夜之間徹底不一樣了，她收到了上流社會遞給她的永久入場券’。但我們都清楚，那并不是你真正喜歡上的我。而如果我真能心安理得地成為那個徒有其表、内心空洞的‘卡卡附屬品’，那麼我才真的配不上你的愛。”

他的神色逐漸從詫異轉為專注，最終，一抹微笑情不自禁地爬上了他的嘴角。

“‘……我們眼前所見的薔薇花朵，充其量隻是一個被冠以“美麗”之名的嬌嫩外殼，任何花園裡的精心培育都比不過它在野外的自由生長。這種野性盛放的蓬勃，是任何語言都難以形容的偉力，是真正的美的精靈。’”他低聲念道，引用的正是我們剛才一同翻閱的那本園藝雜志中，關于“Rosa salvaje”專題的一段文字。

“不過，甜心，我想稍微糾正你一下。”

他手臂輕輕一收，把我重新攬入懷中，接着深深吸了一口氣，就像是一隻熬過漫長冬眠的熊，在春日裡被初綻的新芽和花苞的氣息喚醒，渾身洋溢着新生的滿足。

“在我的專業領域，或許我有幸取得了一些微不足道的成就，也得到了一些人的喜愛；但在廣闊的世界裡，在其他諸多領域，我依舊隻是個剛剛起步的初學者，所以我隻願始終保持一顆謙遜而敬畏的心。而你，佐伊，在我眼中，你已經是很好的你了。毫無疑問，你值得我全心全意去愛。”

我輕捏着他的手，陷入了久久的沉默。

“你在想什麼？”他反握住我的手，忍不住問道。

“你有沒有想過，我們愛上彼此可能并非偶然。”

“你是指這是一種必然？”

“我們的相遇無疑是一場巧合——是在那張由無數相互靠攏、分歧、交錯或永遠互不幹擾的時間蛛絲織成的龐大網中的一次偶然交彙；但我們相愛卻是必然。我們注定會墜入愛河。”

“我完全認同這一點，但我還是有點好奇，你開始相信宿命論了嗎？”

我莞爾一笑，擡起手指，描摹着他下颌的輪廓。

“你有沒有聽過這樣一種說法——‘當你愛的時候，你不要說“上帝在我心中”，卻要說“我在上帝的心裡”’。你欣賞我的勇敢，實則是因為你也深愛着潛藏在你自己心底的勇敢；我傾慕你的熱忱，因為我同樣對我内心燃燒着的熾熱而感到欣喜。”

“因為我們在彼此身上看到了自己？”他喃喃道，“那麼，愛究竟是一種共鳴，是相互吸引的回響；還是一場為了滿足自我的追尋，完整自己的旅途呢？”

“為何不能兩者兼得呢？如果說愛的初衷是為了追求自身的完善，那麼它所激發的共鳴，無疑會讓我們更加欣賞和珍視彼此。這種情感的交融又會反哺我們自身，讓我們得以從全新的維度審視自己。在理解愛人的同時，也真正理解了自己；在接納對方的愛意時，也毫無保留地接納了那個完整的自己。

“所以，我們注定會愛上彼此，正如我們天生就懂得如何愛自己一樣自然。隻是這種自愛的能力有時會被暫時蒙蔽，但它總會重新被喚醒。”

微笑使得他下颌的線條變得很柔和，我的指尖輕輕滑過他飽滿而濕潤的下唇，于是唇線波蕩起伏，如同在幽谷之中回蕩的輕風。

“佐伊——”

“嗯？”

“你總能讓我擁有新的力量來更愛你。”

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我們啟程離開馬德裡的那天，克裡斯也特意趕到機場為我們送行。

盡管他把自己裹得嚴嚴實實，從頭頂到腳尖密不透風，可身後還是鬼鬼祟祟地跟着幾個記者。不難想象，大概半小時後，網上就會冒出一篇諸如“昔日皇馬雙子星機場世紀碰面！”的勁爆新聞。