英國倫敦，某條街道的巷子深處，一家名為“時差”的書屋打開門，就此進入營業狀态。

愛麗絲轉動輪椅，将一樓的窗戶依次推開，此時天未全亮，濃郁的霧氣彌散在各處，顯得周邊的環境朦胧無比。

淺藍裙擺沾着些許露水，發皺的衣袖緊緊貼在手臂上，少女并不在意這些，隻是繼續做着書店前台的日常工作：開窗透氣，整理書架，檢查或更換幹燥劑。

直至匆匆到訪的客人拉動挂在門口的路燈，吊線輕輕摩擦，發出蹭的一聲。

坐在輪椅上的少女頓時擡起頭，讓人有些驚愕的是，她的眼眶裡隻有無機質構成的藍色，見不到一絲獨屬于鞏膜的白，十分怪異。

若是再度觀察其人的外表，便會下意識覺得那張精緻面孔的主人并非活物，反倒是個瀕臨崩潰的人偶。

然而客人們對此熟視無睹，他們收起雨傘，直接走進了這家狹小的書屋裡，橘黃色的燈光将在場所有人的面部照亮一瞬，身份信息不言而喻。

認出來者是誰後，愛麗絲微不可查地僵硬了一瞬。

但那隻是一秒的事情，除此之外，她沒有再表現出多餘的震驚。稍微整理了下身上的衣服，少女露出一個笑容，禮貌問道，“伍爾夫小姐，奧威爾先生，早上好。二位難得來到這裡，需要喝些什麼嗎？”

“謝謝，不勞愛麗絲小姐費心了。”

喬治·奧威爾摘下帽子，他環視一圈書屋的内部布局，開門見山道，“我們是來找櫻庭青筱的。”

說實話，就算鐘塔侍從裡的大部分人都和櫻庭青筱互相看不順眼，甚至有發展成老死不相往來的傾向，倒也不至于要去苛刻一位半瞎半殘的小姐為他們起身端茶。

不過想都不想用也能夠知道一點，那便是這位充當接待人員的小姑娘——愛麗絲·卡羅爾，也隻是單純地同他們客氣一下。

畢竟這棟被私人身份買下的建築物裡，完全找不出一個能對鐘塔侍從有好感的人來。

路易斯·卡羅爾勉強算半個。

即使他一腳把老東家踹了，直接跳槽其他異能組織，至少本人還在鐘塔侍從的眼皮底下待着，不興風點火，不當街鬧事。那雙方各退一步，對大家都好。

而路易斯叛逃鐘塔侍從的那件事情，在當年的英國異能界鬧得可謂是沸沸揚揚，有名到隔壁巴士底獄的聖埃克蘇佩裡都前來打聽這個人。空間類的異能者本來就少之又少，何況還是可以修改現實空間的能力，若是精心培養一番，不假時日，又将是一位超越者的預備役。

隻可惜沒有如果。

他先前隸屬鐘塔侍從的行動部門，直接聽從于行動部部長查爾斯·狄更斯的命令，沉默寡言，心無旁骛，無疑是一把用來執行暗殺任務的好刀。

摸刀，亮刃，刀刃入體，一擊緻命，任務結束，甚至不需要多使用一分異能。

大多數人總說他不敢使用異能，不會使用異能，讓這份潛力極高的資本直接砸在了手裡。路易斯從不出言反駁對方，他隻是默默收起武器，整理好衣服去往下一個任務地點。

一向獨來獨往的少年既不關心異能，也不關心謠言那些都是無關緊要的。于他而言，無論是暗殺對象，還是竊取情報，隻要完成任務，就可以換到一筆可觀的醫藥費，就可以治療愛麗絲的病症。

他不知道愛麗絲為什麼會生病，為什麼要蒙上眼睛，為什麼會獨自困在醫院裡。他聽不懂醫生們的交談，看不懂病曆本上的數字。

但他知道什麼是痛苦。

從始至終，路易斯都堅信着這一點：愛麗絲應該擁有的是童話，不該是痛苦。

……那為什麼會變成如今的樣子呢？

從櫻庭青筱口中得知達斯伯裡實驗室的所作所為後，路易斯還來不及向自己的老師尋求答案，就已經做出了極端的報複性行為。

大半個達斯伯裡的空間區域被異能扭曲重組，前來阻止事端或進行救援的人員皆是死傷無數。

經此一役，再也沒有人會說路易斯·卡羅爾是個不會使用異能的異能者了。

沒過多久，這件事情便被丢到了鐘塔侍從會議室的中央圓桌上。會議上衆說紛纭，唯獨資曆較老的近衛騎士們一個比一個态度模糊。

彌爾頓常年失聯，狄更斯不發一言，濟慈代表多人棄權，薩克雷和哈代心不在焉，奧斯汀比起城市更關心實驗室，莎士比亞更是連這場會議都沒來參加。

若是将報告翻開一看，不好處理的有兩點：一來路易斯隻對地域空間下手，沒有傷害無辜群衆，所有的傷亡情況皆出于自我防衛；二來達斯伯裡的事情本就不光彩，就連在鐘塔侍從組織内部，也極少存在強迫性的異能實驗。

換而言之，異能管理局自己私下進行一些非人道行為，最終出了事情，隻好讓鐘塔侍從出面背了鍋。

這要是個他國或法國異能者打進英吉利海峽，狄更斯就立馬開始進行針對性打擊了，偏偏老鼠出在家裡頭。

不幸的是，還出在了自己學生家裡頭。

堂堂鐘塔侍從行動部門的部長先生，隻能在會議暫停後，一邊闖進分部辦事所裡抓到一隻櫻庭青筱，一邊愁眉苦臉地給旁邊看童話書的愛麗絲折千折鶴。

想到這裡，狄更斯忍不住歎了口氣，看向正慢悠悠紮着頭發的少年，“櫻庭，這件事你得給我個交代……實在是太不講義氣了。”

“嗯？”櫻庭青筱擡起眼眸，将問題原封不動地抛了回去，“讓我交代什麼，人家小姑娘有求于我，我就好心地答應了她。就這樣，很簡單的一件事而已。”

“無論是路易斯，還是愛麗絲……都是有人管不了，有人不想管罷了。道理是一樣的，隻能說當局殺人還不忘放把火，明明異能戰争還沒過去多久，清掃工作倒是做的一個賽一個的心急。”

一句足夠直白且鋒利的話，也隻有櫻庭青筱這樣的人，如今身份的人才能夠說出來。

同樣心知肚明，但說不出口的狄更斯停下手中的動作，他微微眯起眼，目光直勾勾地投向櫻庭青筱，隸屬于港口黑手黨的分部成員絲毫沒有畏懼的意思，繼續做着手上的事情。

從頭至尾，少年的動作都顯得過分幹脆，稱得上是極具觀賞性，潔白手指繞過較長的一段黑發，而後一轉，紅色發繩從腕部扯落，幾秒後出現在發辮的末尾處。

櫻庭青筱整理着左肩側的發辮，說話的語氣格外漫不經心。

“内閣要有這閑工夫，不如多去關心一下倫敦塔的霧霾監測裝置，該說的我都和你說清楚了。”

“唉，我就知道，你就是看熱鬧不嫌事大。”狄更斯癟嘴，不怎麼走心地埋怨道。

黑發少年聽到這句不懷好意的抱怨後，選擇回以對方一個親切的笑容，根本沒有不好意思的樣子。

“噢，那可真是抱歉，我一直都是這樣，完全沒有變過呢。”

面對着油鹽不進的櫻庭青筱，狄更斯隻好哼了一聲，将完全成型的千紙鶴抛到空中，而後打了個響指。

如同一個新生的奇迹，杏色的千紙鶴并沒有遵循重力的原則向下飄落，反倒是違背常理般地活了過來。

千紙鶴在原地轉了幾圈頭重腳輕的圈，才徹底掌握好自己的身體，它浮在半空中，而後在櫻庭青筱和狄更斯的諸事下，晃晃悠悠地撲向了認真閱讀兒童繪本的愛麗絲。

此刻，二人的想法難得對上了一回：……怕不是折了個路易斯二号出來。

櫻庭青筱托着腮，觀察着着開始和千紙鶴勾小指玩的金發女孩，忍不住笑了一聲，“狄更斯，不是我說，偉大的期望……就是讓你這麼用的？”

被點到名字的青年聳聳肩，一副無關緊要的樣子，“異能在我手裡又不寒碜，不隨便怎麼用？到底是從屬于人的東西，要有點服務意識嘛，人家小姑娘開心就好。”

“失敬，原來你的真實身份是慈善大使。”

櫻庭青筱偏過頭，學着他的樣子打了個響指，忍不住調侃道，“那麼，慈善大使能否告訴我，這個動作算具有什麼意義。是異能的一環，還是耍帥的一環？”

狄更斯：“……”

狄更斯：“喂，非得要指出來嗎？”

他往後一仰，心裡思考起一個問題：令人難以理解，櫻庭青筱怎麼還沒有被偷偷吊死在倫敦塔上，這人實在是太欠揍了。

要不是看在迪斯瓦德家族的面子上，自己遲早把這人和他身後的什麼鬼組織一起打包丢回日本——還有什麼會比一隻在天上亂飛的海鷗更煩，那就是你唯一的食物正好被那隻海鷗叼着。