奧威爾隻覺得沒眼看，看來對方的情報源已經滲入鐘塔侍從成員的飲食習慣，實在是自己的失職。

反觀少年的言行舉止，赫然是對眼前故意為之的飲食安排，一副不以為然的樣子。

櫻庭青筱沒有喝茶，一直等到兩人象征性動了點桌上的東西後，他的禮貌也被消耗幹淨，跳過接待客人的寒暄環節，他說出的第一句話，直接續上了先前針鋒相對的交談話題。

“奧威爾先生，您剛才問我的問題是，對嗎？”他重複了一遍結尾的問句，語氣平靜的回答道，“那麼，我的答案是，不對。不隻是這一次，我說過很多遍了，這樣的結果，不是對的。”

伍爾夫擡起頭來，沉默的視線掠過黑發少年的身上，沒有出現任何異動與變化——異能告訴她，櫻庭青筱沒有說謊，所說的一切皆為“事實”。

果然，跟幾年前的測謊結果一模一樣。無論是在機械裝置面前，還是異能者面前，這個人都保持着如出一轍的誠實。

可惜沒人想要他的誠實。

“理由呢？”奧威爾敲了敲桌子，“如果你還是打算像先前一樣含糊其辭，搪塞過去的話，那我們也隻能采用一些不合理的手段。”

櫻庭青筱笑了一下。

姿态不低，野心夠高，這年頭狐假虎威竟然還有自己的道理了。

“如果您實在好奇答案的話，那我也不介意再一次重複我的說辭。”他頓了頓，“倫敦的大霧持續了七天，七天時間裡，我一直在家養傷，和大霧間沒有産生任何聯系，直接接觸、間接接觸，從來都和我沒什麼關系。”

——從來都和我沒什麼關系。可以說是相當輕巧，又相當冷漠的一句話。

難以想象，櫻庭青筱在那件席卷了整個倫敦的恐怖事件中，對自己的身份定位，竟然是“置身事外”。

……足夠冷漠，足夠荒誕。大部分人厭惡他的這一點，又不得不倚賴着他的這一點。因為他全然不介意出賣情報，隻是一切買賣都應當有着對應的價值交換。

櫻庭青筱輕輕地笑了一聲，語速變得緩和，陳述中夾雜着些不輕不重的态度，“因此，我也再重複一遍。查爾斯·狄更斯和我之間，從來就沒有做出如此荒唐的交易，路易斯·卡羅爾并非商品，他也根本談不上所謂的交易價值。”

“而您所提到的另外一件東西——也即是迪斯瓦德家的宅邸鑰匙，就更不會在我的手上了。”

關門聲從櫻庭青筱的身後突然響起，沒有人在意于此，躲在門後的愛麗絲弄清楚這場對話和自己沒什麼特定的關系，似乎也和路易斯沒有太大的關系，所以她也沒打算再參與其中，很快回到房間休息去了。

一桌之隔的地方，奧威爾抱起手臂，試圖搶回話題的主動權，“根據濃霧事件的檔案記錄，執行者查爾斯·狄更斯在徹底失蹤前，所見到的最後一個人就是你。因而，我們自然有權利懷疑你帶走了那把鑰匙，畢竟你從來沒有主動提及過迪斯瓦德家族的一切。”

明顯的知情不報行為，成為了一個對方故意露出的漏洞。

“是的，根據存檔的記錄。”櫻庭青筱打斷了對方未說完的話語，“在最後見到狄更斯之前，我本人确實不知道什麼是‘迪斯瓦德’，自然也沒有機會接觸那把足抵萬金的宅邸鑰匙。在長達三小時的詢問裡，我以為我把一切說得夠清楚了。”

他彎了彎眼眸，“三小時裡的每句話，我都可以當場重複一遍。”

“當日淩晨三點二十一分，查爾斯·狄更斯來到港口黑手黨的分部事務所，詢問我這場突發的大霧是否同異能書有關，我告訴他，完全無關。然後他詢問我是否知曉迪斯瓦德家族的消息，我亦無所知。随後他隻身進入霧區中心，再無音信。”

少年不緊不慢說着文書上的内容，仿若自己才是寫下那份檔案的記錄員，“而我認領迪斯瓦德家族的身份，是因為狄更斯于一個月前交給我的契約書，那樣東西變現後正是迪斯瓦德家族的全部财産，這件事情，還是鐘塔侍從的人告訴我的。”

“我負責接手卡羅爾孤兒院，契約書是狄更斯交給我的撫養費，交易很合理。”

面對着奧威爾愈發緊繃的臉色，櫻庭青筱繼續道，“狄更斯确認失蹤後，他未完成的的慈善事業也全部都到了我的手裡，這幾乎成為了我的主業……至于我一個日本人為什麼要在英國搞慈善，是個好問題。”

“沒記錯的話，卡羅爾孤兒院總共就活下來了兩個孩子，他們現在都居住于此，而鐘塔侍從也沒有多加幹涉。”

奧威爾盯着對方，不假思索道，“同時，我也勸你記住一點，他們的前身份是什麼，暗殺者和實驗品——卡羅爾們的價值比你的價值，隻高不低。”

“若非你還有不能死的理由，否則你，和你的書屋現在隻會是一把灑在下水道的灰燼。櫻庭青筱，少說廢話。”

這是喬治·奧威爾和櫻庭青筱的第一次正面談判。前者深知後者的麻煩性質，索性将利害結果一目了然地擺了上來，避免進行不必要的拉扯，針對具有明顯信息差的談話對象，直來直往永遠是最好的方法。

事實證明，這類方法用得确實不錯，櫻庭青筱給出反饋的速度也非常快。

“請随意，你們大可以這樣做，後果自負便是。”

“請不要把鐘塔侍從現在泛濫的手段擺到卡羅爾孤兒院面前來。”他保持溫和的神情不變，語氣卻驟然冷下來，“我既然答應了狄更斯，就不會失約。”