“才人這話也對，也不對。在這宮裡，還有能與意貴妃娘娘分庭抗禮的的一位，那便是淑妃娘娘。意貴妃娘娘是鄰邊藩國西梁進貢來的公主，身份算不得尊貴，入朝時被先帝賜給了太子做太子良娣。

“過了兩年，西梁新君即位歸附我朝稱西梁王，先帝龍顔大悅，才被擡為側妃。後來側妃有了身孕，又因是府裡的老人，在皇上登基後就被封了貴妃之位。

“而淑妃娘娘雖進府晚，卻家世顯赫，父親是鎮守北疆數年的令大将軍。并且她生下的二皇子，是皇上登基後的第一位皇子，宮裡有不少人都說是祥瑞之子，地位尊崇。但意貴妃膝下卻隻有一位公主。因此若論起來，淑妃雖明面上位份次了一等，實際和意貴妃相比，卻并未有何懸殊。”

這日，宋湘甯正和其他新人們一道學習宮廷跪拜之禮，忽而聽到兩個禦女低聲絮語：“你聽說了嗎，今日瑾貴人也要來與我們一同學宮規呢。”

“瑾貴人自入宮起便一直抱病，如今這是好了？”

“什麼抱病，不過是掩人耳目罷了。我在家中聽娘說過，瑾貴人原本是不願進宮的，家中姨娘撺掇驸馬将她送了進來，瑾貴人心中自是不快。”

“那姨娘為何要這樣做？”

“你傻呀，瑾貴人是明陽大長公主留下的嫡女，聽說驸馬礙于她在一直都未續弦。若她進了宮，待驸馬爺将那姨娘扶正，姨娘生的孩子不就成了嫡子嫡女？且日後也不會再有人與其相争了。瑾貴人呀，是心中有氣才推病了幾日，如若再不來，就是不把皇家放眼裡了。”說話的禦女啧啧歎道。

正說話間，夏姑姑來到二人面前，冷聲道：“這裡是皇宮，還望二位主子說話行事謹慎些。莫要說些不該說的，以免得罪了人。”

二人一驚，忙欠了欠身：“姑姑教訓的是。”

宋湘甯雖目睹了此幕，謹記了姑姑的話，但該做的功夫卻一刻都沒停下來。

等再過兩旬，她們的宮儀便學完了。屆時皇後娘娘會派女官過來查看，她可萬不能出了差錯。如若不然，遭旁人笑話是小，惹了帝後不喜是大。

正思量間，一個小宮女喊道：“瑾貴人來了。”

衆人先是一驚，反應過來後，雖是心思各異，但也都請了安。

宋湘甯起身之時擡眼望去，隻見那女子身形修長，穿着素雅。頭绾一支日永書琴簪，身着一襲茜素煙羅衫。遠山黛眉，碧潭清目。窈窈倩影，窕窕婷姿。寒容漠色度冰意，遠望姝色踟（chí）不前。

有人笑着迎了上去，卻被瑾貴人掠了過去。她徑直走到夏姑姑面前，微微颔首：“姑姑安好。”

夏姑姑亦回了禮，又道：“貴人病着的這些日子，皇後娘娘很是挂懷。又怕貴人跟不上同進的姑娘們，故而特給貴人派了兩個教習嬷嬷。貴人如今既已大好，便不必與衆位主子一起，自會另有嬷嬷來教。”

“那便有勞姑姑了。改日我會親自去叩謝娘娘。”雖言語緻謝，但瑾貴人面上仍是如平鏡般，無一絲波瀾。

“哼，不過是個沒落的公主之女，又有什麼可高傲的。”

待二人走遠後，馮禦女忿忿地啐了聲。她方才上前去迎瑾貴人，本想搭個話，不料卻又被下了面子。連着上次的事，她的心裡已經記恨上了瑾貴人。

依這性子，怕是在這深宮中待不長久。往後還是盡量不理睬的好，省的惹了麻煩。宋湘甯在心底暗暗搖頭。

附：

靖朝後宮制度：

皇後

正一品：皇貴妃

從一品：貴妃淑妃賢妃德妃

正二品：妃

從二品：昭儀昭媛昭容淑儀淑媛淑容修儀修媛修容

正三品：婕妤

從三品：貴人

正四品：寶儀

從四品：美人

正五品：才人

從五品：禦女