坤甯宮中，皇後坐于主座上，眉間緊緊蹙起，神色不悅。

地上跪着的人看上去已是徐娘之齡，雖是宮女的打扮，但其衣着的顔色花紋卻現出了她不低的身份。然而此刻的她卻惶恐不安，不知上首的主子要如何發落了她。

青沐同她相伴了幾年，也有些情分在，不由歎了一聲：“嬷嬷怎得就如此糊塗。您是殿下的乳母，不說年節，就是平日裡，娘娘也從來都沒少了您的賞錢。如何就能一時生了妄念，貪了公銀。”

乳母孫氏自知罪重，心下亦愧，含淚給皇後磕了幾個頭：“奴婢對不起娘娘和殿下，如今犯下大錯，不敢奢求娘娘饒恕，隻求娘娘寬心，勿傷了身子。奴婢鬥膽請娘娘能在殿下跟前為奴婢輕言此事，殿下還小，不敢污了殿下清耳。”

她對公西承素來是萬分盡心，皇後對她也是倚重。眼下聽她此言，心中亦有些不忍，歎聲道：“本宮一向看重你，隻是你犯下此錯，本宮也不好袒護你。即今日起，便革去你此前身份，領二十闆子，發到六局之外做個灑掃宮女吧。承兒那裡，本宮自會圓下。”

孫氏聞言，明白皇後雖面上做了一番嚴辭，但發落時卻還是留了餘地的，而心裡也放下了牽挂。重重地給她磕了幾個頭，領旨而去。

不久，婵落走進了宮裡，給皇後請了安道：“娘娘，貴妃娘娘已從尚宮局重又分派了一個嬷嬷過來給殿下服侍，您看是留下，還是……”

皇後容色滿是倦乏，也不願再煩心：“知意也是好心，教她些坤甯宮的規矩，就送去服侍承兒罷。”

此刻的绛茗軒，正有一場征戰在無聲地厮殺。雖無刀光劍影，卻亦是扣人心弦。

白鹭，玄烏兩兵周旋不止，眈眈對峙。白鹭看似星羅棋布，入敵深處，實則被暗流洶湧的玄烏步步緊逼。随一聲清音迸（bèng）起，局勢已然落定。

宋湘甯把玩着手裡的棋子，扶腮歎氣：“嫔妾費了老大的勁兒下了半天，還是輸給了皇上。”

“你上來時走得急了，隻看着前盤，而沒顧好後方，以至後來被朕設圍時無法收官。”公西韫道。

宋湘甯有了孕後，脾性倒比之前直率了些。若是往日，她一笑便也就過去了，但如今卻有些悶悶：“皇上說的是，嫔妾不過是一個淺識女子，當然比不上皇上的文韬武略。”

蘭若在一旁聽得不由心驚，以為美人此語會惹得龍顔不悅。

但公西韫卻并未生氣，輕揚的眉梢示出了他心中的愉悅：“好了，不過是一盤棋而已。往後朕親自教你馭棋之術，總有一日，你能赢了朕。”

見他如此說，宋湘甯反倒不好意思起來：“玥兒也并非要計較，不過是想讓皇上多陪陪玥兒罷了。”

公西韫失笑：“這些日裡，朕陪你還不夠多嗎？”

宋湘甯紅唇輕抿，美目流轉，含羞帶嗔道：“誰知道皇上是陪玥兒，還是在陪皇上的孩子呢？”

輕嗔而非聲嘶，嬌矜卻不刁蠻，是帝王喜歡的樣子。宋湘甯已知曉了此點。

聽她此言，公西韫唇角微微斂起，目光輕回，聲色溫和：“自然是兼而顧之。”

宋湘甯撇了撇嘴：“皇上不愧是君王，平顧八方。”而後又問道：“那皇上是喜歡皇子還是公主呢？”

自古以來皆是男尊女卑，母憑子貴，靖朝雖不似前朝恪古守舊，但女子的地位仍是比不上男子，生得千金也自然沒有麟兒尊貴。而她此話，既是試探，也是擔憂。

“無論是皇子還是公主，朕都會視若珍寶。”公西韫握住她的手，眼中微有澀意。“那玥兒是喜歡皇子還是公主？”

宋湘甯有些羞赧，低下了頭：“玥兒更喜歡公主些。貴妃娘娘跟前的小公主可招人疼了，見人就笑。玥兒也想……”她止住了話頭，面頰紅了一瞬。

公西韫隻覺喉中似被卡住一般，他抿了抿唇，默了片刻，後露出一絲笑意：“既然玥兒喜歡公主，那咱們便生公主，可好？”

“皇上真是，皇子還是公主，豈是嫔妾能決定的。”宋湘甯垂眸，絞了絞手中的帕子。

正說話間，蘭若進來給二人請過安，後道：“皇上，美人，唐福宮的雲夏姐姐來了，說是貴妃娘娘遣了她送東西過來。”

昨日去唐福宮請安時也未見意貴妃有賞賜之意，怎得今日卻另差人送了來。

宋湘甯思量間，公西韫已發了話：“讓她進來罷。”

得了旨意後，雲夏領着一個小宮女進了室中。

平身後，雲夏打開了宮女手中之物，其捧着的盒子亦是上乘，為香椿木所制，盒上之飾為嵌金錦紋。

“這是去年瀛洲國上貢的水晶絲線，觸如流水，織若彩晶。娘娘最是喜愛此物，收了近一年，也未舍得用。如今美人懷了龍裔是大喜之事，娘娘特命奴婢給美人送來。美人無論是做衣還是刺繡，都是極美的。還請您收了下，也好盡了我們娘娘的一番心意。”雲夏道。

宋湘甯面前浮現出一抹淡淡的笑意：“貴妃娘娘擡愛，我自是當恩謝的。隻是此物難得，不好叫你家娘娘割愛。等改日，我定會上門緻謝。”