原來，人真的可以如羊群一般，被區區幾隻獵狗所驅策。

淩解春瞠目結舌道：“這是怎麼回事？”

“是蘇護教的陰陽祭儀式。”沈蕭辰沉聲道。

血祭本是一些異教中用以排除異己的方式，如今鼓動信徒獻牲，更多的可能是為了擴大影響力，如今的盛世漸露頹相，所謀不言而喻。

“陰陽祭？”淩解春不能置信道：“這些人都是被抓來的麼？”

“一部分。”沈蕭辰斂下目光，教人看不清他眸中神色：“還有一些被家人賣掉的，還有一些……”

他停頓了一下道：“是自願的。”

“自願？”

亂世之中，鬻兒賣女，典妻出妾都是常事，但自願獻祭的……淩解春不能想象。

“嗯。”沈蕭辰輕聲道：“活不下去了，便會寄期望于鬼神。”

淩解春沉默下來。

他恍然間回想起來，他年幼的時候，毗盧寺的香火并不旺盛，不知道從何時起，法事卻開始漸漸多了起來。

他不知道望秋如何作想，但愛湊熱鬧的淩小公子，遇到這大小法事，自然是極開心的。

他沉沉地吐了一口濁氣。

他還是見識太少。

他在長安城中苟活了二十年，自以為聞得天下哭聲，卻不曾知曉，親眼所見有有所耳聞，終究截然不同。

那些紅衣人舉着火把高聲講了些什麼，他們離得太遠并沒有聽清，那些被圍在圓圈中的人也跟着一起高聲唱誦了起來。

這一次，淩解春終于聽了些隻言片語：

天道不永，惡鬼叢生……以血為獻，祝我來生。

陽關閉，陰關啟。

狹路過，勿回首。

他們寄期望于來生，可是來生……若是同樣的荊棘血路呢？

發生在眼前的場景于淩解春來講尤為震撼，他情不自禁地握緊了沈蕭辰的手。

沈蕭辰輕輕回握，表情平靜，仿若司空見慣。

他當然平靜，平靜得近乎麻木。因為他曾經，也是他們中的一員。

隻不過，他沒有求過來生，來生卻于他有所求。

但他如今握着淩解春的手，仍舊為此感激上蒼。

“他們是要燒死他們麼？”淩解春的聲音和手一起微微顫抖道。

那些紅衣人正在搬運柴火，正往人群中堆放。

沈蕭辰微微颔首又搖頭，低聲解釋道：“看到那邊的狹縫了麼？”

淩解春順着他手指的方向看去，那是山體中一處仿佛被一刀劈開的一道石縫，兩壁仞立，中間極其狹窄，幾乎隻容一人通過。

“日落之時，他們會将這些人引至狹縫中，然後在這端點火。”

“那石縫的另一端會是什麼？”淩解春喃喃問道。

沈蕭辰遲疑了一下。

“是什麼？”淩解春的聲音已經開始發抖了。

“是死路。”沈蕭辰低聲道。

他一阖上眼，就仿佛看到自己蜷曲在狹縫盡頭低矮的石洞中，耳邊傳來絕望的哭喊聲。

陽關閉。

這是不能回頭的路。

他們都是自願走入這絕途中，可是臨死前的絕望和求生的渴望，也與他人也并無分别。

火并未曾燒到這狹縫中，可是煙氣、踩踏，讓狹縫中的人幾無活路。

他度過了漫長的一夜，天光乍破時，他聽到了來自另一端的崩裂之聲。

陰關啟。

守關人自陽關入，一具一具地向外清理着屍首，若是有人僥幸活到此時，此刻亦成了他的刀下亡魂。

陽關入，陰關出，不回頭。

隻着他，倚仗着自己身體殘缺，摩挲着爬過那屍山血海，終于回到了石縫的這一邊。

與最後一位守關人狹路相逢。

隻是那日泣血的刀尖抵着他眼底的淚痣，卻遲遲沒有下文。

“怎麼有個和尚啊。”年輕的守關人小聲嘀咕道：“僧道不能殺啊。”

他大步向前，那隻染血的手在背後輕輕一揮。

沒有腿的小和尚一步步向來路爬去。

有人回還陰陽關，自此不計往生。

他有些恍惚地看着人群被驅策入石縫，鼻尖仿佛聞到了石縫中陰濕的氣息。

似乎有一瞬間，他當真嗅到了來世的甘甜氣息。

“為什麼會有這麼殘忍的儀式。”淩解春質問道。

少年清朗的聲音将他拉回人間，沈蕭辰長吸了一口氣。

是山林間草木生發的清香，還有他身邊的淩解春。

“走過了這道陰陽關，便是新生。”沈蕭辰冷靜下來，沉聲道：“明日日出之時，他們便會打開陰關，接他們出關。”

“活過了陰陽關的人，自此便是聖靈轉世，教中會供奉他們一生。”

“會有人活着出來麼？”淩解春蹙眉問。

想到那刀尖落下的血，沈蕭辰沉痛地阖了阖眼。

“會罷。”

“會有罷。”

若是從未有人從這陰陽關中出來，又怎麼會惹得這麼多人前赴後繼。

淩解春卻驟然捏緊了他的手，随即又放輕了力道：“他們是要點火了麼？”