冬季是一年中最後一個季節，對沈映蓊來說并沒有什麼特殊，如果非要說點什麼，冬季對她而言，就是一個詞，安靜。
但今年有些不同。
忙活完手上的幾個單子，一看時間，才早上十點。
沈映蓊在店裡守着，等客人來取走香，便徹底無事了，于是早早關店。剛落下門栓，周霄一個不清淨的電話打過來。
師兄妹有一搭沒一搭地扯了幾句，到後來周霄故作神秘道：“我掐指一算，下個月的二十三号是個好日子。”
沈映蓊沒什麼反應。
周霄讪讪給自己找了個台階，幹巴巴地：“……那時候這個調研差不多就結束了，我應該能趕回來。”
沈映蓊眼皮都不擡一下：“那算什麼好日子。”
察覺到對面的沉默，沈映蓊敷衍地翻了下桌上的日曆，捧場道：“哦，是冬至。”
“……”周霄不想跟她計較她前一句話有多傷人，“是你生日！”
沈映蓊慢半拍地“啊”了聲。
“你真是……”隔着電話線都能聽出來周霄的無語。
沈映蓊不當回事，畢竟對她來說，一年三百六十五天，每天都是二十四小時，沒有什麼特别的。
沈映蓊想了想：“就算你趕回來了，我也騰不出時間和你一塊兒吃飯。我這段時間都跟人有約了。”
周霄感到神奇：“不是，我發現你最近這飯局有點兒密啊，我打三次電話，你三次都在外面吃飯。”
沈映蓊自己回想這半個月，也覺得是有點。
周霄：“也行，反正我這段時間也忙，要是你有人陪也成，多多少少也是個飯搭子，不然嚴陶在上學，你一個人也太冷清了。”
沈映蓊沒把這事放在心上，就沒跟他解釋。
又扯了幾句，挂電話之前，周霄一副老父親口吻，再次感歎自家有女初長成，至少學會交朋友了。
“……”沈映蓊忽然開口，“你這幾天真的回不來？”
周霄：“啊？”
沈映蓊意味深長：“說不定你會後悔。”
沒管周霄追問，沈映蓊挂了電話，又把手頭上該處理的事都做了，還是覺得自己閑不下來，恰好最近有點迷上打遊戲，才翻過兩頁書，便沒忍住拿出手機。
臨近天軌錄正式開服，近來湧入不少新玩家，遊戲論壇也被盤活了，有很多遊戲攻略。沈映蓊沒事的時候就會泡論壇一會兒，所以這段時間遊戲水平大漲，甚至有點玩上瘾。
但她到底沒忘記正事，寫遊戲體驗反饋的時間比遊戲時間還長，尤其是涉及到某幾個傳統文化職業的劇情文案設定。之前她偶爾會受邀參加市裡的非遺文化發展課題研究，認識了一些同樣從事相關工作的前輩，在向人請教過後，又根據自己的經驗和觀察，花了幾個小時的時間把某幾處常識性錯誤整理成文檔，反饋到了遊戲官方郵箱裡。
她沒有找聞郁，自從兩人最後一次見面還是兩周前的事，遊戲上線在即，她知道他也挺忙的，所以沒有打擾他。
放下手機，她呆呆坐了會兒，心裡有些浮躁，于是又點開手機，重複了好幾遍，隻是為了确認孟凝的新消息有沒有進來，直到看到最新一條消息敲定好見面時間，她才松了口氣。
其實最近孟凝頻繁聯系她這事，是挺奇怪的，但對方既然提出是對她的中式合香感興趣，認為有商業發展潛力，那麼她也沒什麼好拒絕的，就應邀見了幾次。
摒棄掉過往的恩怨，沈映蓊承認孟凝确實很有商業靈敏度。
第一次見面，孟凝便提議沈映蓊可以成立一間屬于自己的合香工作室，面向小衆、高端、私人訂制的消費群體。
到了第二次，她便提出更加明确的合作方案。
三天前，孟凝将那份初版方案推至她面前：“工作室的市場調研、營銷都可以和我司合作，共赢的事。”
那時，對于這個提議，沈映蓊并沒有貿然表态。關于香館的經營方向，她确實不再像之前一樣固執守舊，她接觸到許多新鮮事物，就比如将雕刻師這種冷門職業融入到手遊的創新，就足以打開她的思路。聞郁之前說的并非沒有道理，文化傳承旨在“道”而非“術”，太拘泥于某種方式，反而畫地為牢故步自封。
可是，那些所謂的傳承和光耀她并不在意，她垂下眼，“我……”
拒絕的話剛到嘴邊，孟凝看向餐廳門口，振臂：“這裡！”
沈映蓊不經意擡眼，目光凝在那道逐漸靠近的身影時怔住。
對方款款而來，在兩人中間落座。
孟凝朝沈映蓊眨眨眼：“黎老師算是手工合香這條賽道上的前輩了，商業化的成功典範。”
黎绛真也在此時看向她，扯了個笑，像是第一次見面一樣，“看來是同行，師妹你好啊。”
……
那天，黎绛真隻是短暫地出現了幾分鐘便離開了，沈映蓊都不記得自己是怎麼離開那間餐廳的。
她記住談話間提及的對方工作室，短短三天的時間，便将搜索欄點開了無數次。
她才知道，黎绛真這些年來在國外發展得風生水起，誠如孟凝所說，她确實将手工合香和商業結合得很好，在國外成立的工作室已經頗具口碑。
想到這裡，沈映蓊有些困惑，因為聽孟凝的意思是，黎绛真似乎有回國發展的意向，所以才會在她回國後，将自己引薦給她。
手機屏幕又跳到搜索頁面，這時卻忽然多出一條實時資訊：《天軌錄》将遇最強勁敵？！賽博朋克遊戲橫空出世，首發破圈，成年底“黑馬”。為反擊友商高度相似競品，内部人士透露，蘭島即将推出的《天軌錄》引入國風文化，這是反其道而行？……
“……”
看到這則消息，沈映蓊有些懵，她不知道近期居然發生了這麼多事情，也沒反應過來這則消息和黎绛真會有什麼聯系，遲愣愣點開，才看到正文的内容，星島近期對接過的國風團隊中，黎绛真的“拾香”赫然在列，但同時也因為“拾香”的國外資本背景被人質疑是否有列入國風文化的資格，而看起來反而是最不可能合作的一個。
……不等她把這些消息消化，孟凝那邊面對她的主動邀約終于敲定好時間和地點。
趕到餐廳，果不其然看到孟凝和黎绛真。
沈映蓊暗自提了口氣，“我答應雙方資源交換，黎氏制香同意和拾香合作，拾香可以套用黎氏的招牌，同時……我個人成立的新工作室也需要借助拾香的助力。”
她不是傻子，自然也猜到黎绛真的目的。
黎绛真不語。
孟凝是個人精，見狀呵呵一笑，起身借口出去接電話，騰出空間讓兩人磋商不便擺在明面上的合作條件。
和以前一樣，黎绛真單刀直入：“之後的工作決策都必須由我決定。”
沈映蓊表示同意。
“我這個人喜歡吃獨食，”黎绛真挑釁般開口，“我的工作室裡挂着外人的姓，我不舒服。”
沈映蓊：“我不會參與你的工作室一切商業行為。”
黎绛真勾唇，愈加得寸進尺：“既然有你沒你都一樣，幹脆把黎氏的香館交給我，由我來接管。”
沈映蓊：“好，我交給你。”
……
本該是場你來我往的試探，但沈映蓊的回應讓她看起來十分沒有底線。
黎绛真盯着沈映蓊的眼睛，試圖從那雙眼中抓住半分僞飾，然而什麼都沒有。
不僅沒有不甘願，就連猶豫和遺憾都沒有。
她清清白白一身磊落，視名利富貴如糞土，便越發襯得旁人利欲熏心俗不可耐。