隻見一身着绛紫官袍的魁梧男子昂首出現于衆人眼中，雖衣冠俨然但依舊掩飾不了其周身散發的烈氣和豪邁。鎮國大将軍如今雖年逾五旬但龍行虎步間依舊可見戰場雄風，氣質不凡。

皮膚由于常年征戰沙場風吹日曬呈現古銅色，廣袖之下筋肉虬結。

“諸位大人安好。”将軍抱拳朗笑，慈眉善目，平易近人，絲毫不見戰場上的弑殺之氣。

“難得有個機會能與諸公共襄盛舉，特攜家侄前來。”說畢将軍側身讓出身後之人。

少年以烏金面具覆面，雖不見其真容，但通身的清貴之氣如出鞘利劍，氣宇不凡。

“我這侄兒小時不幸遭遇祝融之災，被燒得面目全非，恐吓到衆人所以出門一直戴着面具。”将軍從容解釋道。

黑面少年不語，隻是略微颔首，烏金面具在宮燈之下泛着幽光。

以往宮宴上一向皇帝獨坐龍墀，妃嫔列席兩側，其他臣子等列席後方。

而自從祁離登基後這宮宴座次卻有了新章。文武大臣分列禦座左右，六宮粉黛和各官家眷反倒退居後座。

葉晚绾自從當了徒有其名的宮妃後再難偷得浮生半日閑，每日卯時便要梳妝理容，倒也不是有何要事非起不可，隻是宮規森嚴，由不得她懈怠。

這兩月她一直刻苦識字未出宮門，況且祁離也從不涉足後宮。她原以為自己被封了個葉妃也算是尊貴，今日來了這除夕宴她方知原來那皇帝把所有妃子都以其姓氏封妃，倒是一視同仁的敷衍。

少女今日難得盛裝，明黃蹙金繡鳳裙裾曳地，外罩金線鴛鴦鬥篷，金珠步搖在雲鬓間簌簌作響。燭火明滅間，難得一見明媚嬌豔的模樣。

随着司禮監尖細的唱喏，宮宴正式開始，葉晚绾款款入席。

絲竹管弦之樂混雜着人聲歡笑，霓裳羽衣的舞姬們的妖娆舞姿攪動滿宴香風。

葉晚绾清楚若祁佑安若當真假死匿迹，那必不會出現在這人多眼雜之所，便安心執起青瓷盞，細品眼前禦廚特制的玲珑八珍。

她隐隐忽覺後頸寒毛倒豎，似有陰冷視線如附骨之疽。少女惶然擡眸，但見滿座賓朋推杯換盞，舞姬水袖翻飛，并無一人注目于她。

可能是自己來到祁國後太緊繃了，葉晚绾暗自搖了搖頭。

但她依舊感覺頭頂傳來一陣刺骨的冷意，她順着第六感忽而擡頭，隔着重重人影與遠在對面的黑面少年目光淩空相撞。

滿殿喧嚣霎時如潮水退去。那面具眼孔處的烏金網格後，兩道目光似淬了毒的箭矢，陰寒濕冷地釘在她身上。少年見獵物察覺，竟愉悅地微微颔首。葉晚绾強忍戰栗，勉強回以淺笑，急急偏頭錯開視線。

少女頓時感覺滿殿喧嚣霎時如潮水退去，腦中一片空白，那面具眼孔處的烏金網格後，少年的目光似淬了毒的箭矢，陰寒濕冷地釘在她身上。

黑面少年看到葉晚绾擡頭後似乎心情大悅，微微對其點頭。葉晚绾強忍戰栗，勉強回以淺笑，而後偏頭錯開視線，不經意的吞咽了口水。

“陛下，臣與侄兒願為陛下舞劍表演一番為這除夕宮宴助興。”鎮國大将軍忽而起身行禮豪邁開口，古銅色面龐已染醉霞。

“那便舞吧。”禦座上的祁離正與幾位年輕臣子談笑，聞言不過随意擺手。

将軍得了許可扭頭向黑面少年一看，二人心有靈犀，少年即刻拿起身旁佩劍，起身來到宴中。

舞女們見狀有眼色的退到台下。衆人見狀紛紛噤聲，滿目期待的看着台中氣宇軒昂二人。

但見少年按劍而起，玄衣廣袖當風展開。寒光出鞘的刹那，劍身映着面具幽光，在台上劃出數道銀練。二人招式如行雲流水，劍鋒相擊時迸發的罡風，竟吹得葉晚绾案前燭火明滅不定。

“好！”舞畢後周圍人紛紛喝彩，鼓掌聲響徹雲霄。葉晚绾無心欣賞舞刀弄槍，隻得自顧自的品酒。

祁國的酒相較于容國要更烈些，入口甘甜，而後辛辣，回味無窮。

以至于少女未飲幾杯便面紅耳赤，醉意俨然。宴畢後便不急着回宮，在昏暗的禦花園内閑逛。

宴散後，葉晚绾趁着酒意漫步禦苑。臘月寒風穿林度水，吹得她酡顔愈豔。葉晚绾依靠在假山後，擡頭看着那燦燦明月，以前她在想仙界的精靈，姻紅閣内的姻緣樹。可如今充斥着她大腦的是母親慈祥的笑臉，兄長朗爽的笑聲。

不知道他們如今怎樣了……

忽而一陣竊竊私語聲從假山後傳來，葉晚绾仔細聽去覺得無比熟悉，想了想原來是昔日勤政殿門口遇見的那臣子的聲音。

“陛下聖體可還安好？”他聲音清朗帶着讨好。

在好奇心的驅使下葉晚绾伏在石上探出頭來，趁着月光，她隐隐約約看着皇帝與大臣相對而立，突然祁離伸手竟然将與那大臣執手相握，那臣子趁機羞澀地向他靠了過去。

我的天啊！葉晚绾的大腦被沖擊得無法思考，她瞠目結舌不由得馬上要驚呼出聲。

“别出聲。”

燙胸膛忽從背後貼來，帶着鐵鏽氣息的大掌捂住少女的嘴唇，他貼耳輕輕說道。