“修煉的進度如何？”

佐助愣愣地擡起頭，這還是田島第一次過問他修煉的情況：“為了把查克拉注入刀内，還在做查克拉細微控制的練習。”

“自己原本的功課沒落下吧。”

“沒有。”

田島放下碗筷，好似随口說道：“今日随斑一起出戰吧。”

“父親！”佐助尚且沒有反應，倒是泉奈猛然出聲，“佐助他的體力還不足以……”

“泉奈。”斑拉了拉弟弟的手。

不過是一個小型戰役，斑這次被分配的任務卻一反常态的不是在前線，而是較為後方的為糧草供給做打探清掃。他本以為此處有何異常，卻原來……是算好了佐助的時間準備帶他在戰場上走一遭吧。

此事斑和泉奈提過，現在被提醒後泉奈也明白了父親的意圖。

既是如此，雖然也會進入戰場範圍，但佐助本身倒不會遇到什麼危險。再之後，就是戰況變換，佐助也已經回去了。

“是。”佐助毫不猶豫的應聲。

田島說完就先一步離開去處理别的事務。

泉奈急急忙忙地去取了他的戰甲來。這次的争鋒他沒有參與，正好給佐助用了。

“記好，這次戰役的規模不大，你大可能不會正面迎敵，但若是發現可疑的地方一定要馬上告訴哥哥。你沒有做過針對戰場的訓練，遇到特殊狀況反應不及，不要離哥哥太遠。”把能想到的地方都簡單做了交代，泉奈拍拍佐助的肩，“我就這一套戰甲，送回來的時候要是被砍壞了我可要揍你的。”

佐助也被泉奈的表現帶出了些肅穆，鄭重地應諾。

斑揉揉他的頭發：“也别太緊張，有我在呢。狀态沒問題吧。”

“沒有。”

無論在哪個世界，這都是佐助第一次離開領地的保護範圍，真實面對這個世界的殘酷。

佐助跟在斑的身邊，一路前行的确沒有遇見一個敵人。但密不透風的林子裡彌漫着揮之不去的血腥味，更不必說那倒伏的樹木、破碎的岩石、草地上突兀的空白以及褚褐色的泥土。四處都是殺伐與死亡的痕迹。

這片焦土上的種種都讓人作嘔。

這就是……戰争。

佐助還隻是窺見了其中微不足道的一角，就感到無邊的壓抑。

這些景象讓他無可避免地想起滅族之夜的慘狀，沒有扭曲的幻術無孔不入地侵蝕他的腦海，就這麼殘忍而真實地展現在陽光下。

“你的臉色不太好。”斑警戒四周的同時也在留心佐助的情況。

佐助下意識地搖搖頭：“隻是還不習慣。”

為了掃除可能存在的威脅，二人貼着草坪快速行進着。密集的草叢幾乎沒過佐助的膝彎，裡面極有可能存在敵人布置的陷阱，或者普通獵戶的捕獸夾。

好在一路過來并未發現什麼危險，敵人應該不知道他們這條糧草供給路線。

“斑第一次上戰場是什麼時候？”中途修整的時候，佐助還是沒忍住，問道。

“嗯？”再檢查一遍周圍的環境後，斑才在佐助身側坐下，“八歲，跟你現在差不多。也是事發突然，我得去頂大哥的位置。”

斑其實不是家裡最大的孩子，這個佐助是知道的。那時戰況焦灼，殺不掉敵方族長，那他長子的性命就是最好的強心劑。

看見大哥的遺體時，甚至來不及傷感，斑就得拿着他的刀站出去了。于是他又成為了“長子”。

“那其實不是我第一次殺人。”斑補充道。

佐助擡起頭來。

“說過的吧，忍者的孩子六歲就得開始執行任務了。雖然考慮到年齡的問題會盡量挑選一些簡單的任務給人适應，但隻要是任務就會有一定的風險。”

“在那些任務中遭遇敵對的忍者，殺掉對方或因此喪命，這都是常有的事。”

“幼子的喪生實在太過稀松平常，人命在戰場上更是脆弱得就好像風中的枯葉。”說到這裡，斑又轉過頭來看着佐助，“但我一定會保護好你和泉奈的。”

“而且父親現在也有了打算，我原以為他們那些大人隻會固執地維持現狀，完全不顧惜人命呢。”

佐助想到他曾查閱的曆史資料上顯示，初代火影千手柱間為了建立木葉隐村嘗試聯合宇智波一族，其中曆盡艱難險阻。

也許最初的宇智波真的如斑所說的一樣，因為某種原因哪怕會不斷有人員犧牲也要維持現狀。

“是你堅定的信念讓族長大人看到了成功的可能。”佐助肯定到。

“是嗎？”斑笑笑，并不出言反駁。

但他隐約有種感覺——父親是因為佐助才改變的。