斑沒有睬他，隻問佐助：“看清楚了嗎？試試。”

佐助便學着剛才用寫輪眼觀察到的過程一步步嘗試，隻覺手心微微一熱，那查克拉團當真融化般地點點褪去，露出佐助本來的手。

鳴人立時湊上去，捧着佐助的手左右翻看：“怎麼做到的！怎麼我就完全沒看明白？”

“就是把查克拉凝聚在手心……”佐助詳細解釋着，教鳴人一點一點地嘗試。但鳴人雖然重複了同樣步驟的操作，卻半晌沒有反應。

鳴人皺着眉頭進一步加大注入的查克拉量，而後隻聽得“砰！”的一聲巨響，查克拉團猛地炸裂，倒也解開了手上的束縛。

“風屬性的查克拉。”斑淡淡解釋道。

“哦……”鳴人若有所思地點點頭，這個佐助以前說過。

“問題解決了就一起走吧，我們正好回去交任務。”斑又道。

佐助自然沒有異議。

至于鳴人，現在還不太摸得着頭腦，隻佐助說什麼就是什麼。

并行往回走的路上，鳴人才湊近幾分問佐助：“這就是你說的不能告訴小櫻他們的學習的地方嗎？”

佐助點點頭。

“那……在這裡發生的事情都是我們的小秘密咯？”

佐助偏頭看了鳴人一眼，微微笑道：“對。”

之前還猶豫着該怎麼和鳴人解釋，這下一切曝光，反倒是讓他心頭松快許多。隻叮囑到：“我們的事情也不能和斑以外的人說。”

“斑？剛才幫我們解開的那個人？”鳴人偷偷打量一眼在前方的那個領隊一般的青年，“他是你的師父嗎？”

“嗯……”佐助略略沉吟，“算是吧。”

先前一直假裝沒聽見的斑這下終于沒忍住停下腳步，抱着手臂回轉身：“我是佐助的哥哥。”

“诶。”自以為對話進行得很隐蔽的鳴人一楞，反應過來斑在說什麼以後發出更大的驚呼，“诶——但是！佐助的家人不是……”

想起佐助剛才的囑咐，鳴人又呐呐地閉嘴。

“哥哥？”鳴人轉向佐助确認到。

不管出于什麼考量，他似乎都不該在這種時候否認斑的說法。佐助環視在場四人，終于妥協道：“的确……他是我的，哥哥，宇智波斑。”

斑肉眼可見地愉悅起來，畢竟這可是佐助第一次承認他是自己的弟弟。一時間，竟連習慣性繃着的臉上都帶出幾縷笑意。

“啊，笑起來的話其實很像的說。”鳴人的視線回到佐助臉上，恍然大悟似的。

斑眉頭一挑。佐助愛笑？他怎麼不知道。

一時隻道難怪佐助先時意圖拒絕對方的時候那麼搖擺不定，明明是自己也喜歡卻隻拘于理想還未達成不忍蹉跎對方年華。

在一個集鎮停下來休息時，看着佐助跟在對一切充滿好奇的少女身後滿目柔情，斑愈發肯定他的猜測。

斑點點佐助的肩，眼神示意：[喜歡就答應她，怎麼畏首畏尾的。]

佐助渾身汗毛一炸：“你瞎說什麼。”

見鳴人意外地回頭看他，才意識到斑剛才并未出聲。稍作解釋後同樣用眼神和斑交流：[還不到時候……]

[鳴，鳴子是孤兒，他可能都不懂朋友和戀人之間的界限呢。說不定也隻是把我當朋友而已。]

[你看你說這話的時候自己信了嗎？]斑看着雖然竭力鎮定，但眼神還是有些飄忽的佐助，一時老父親心态大增，[喜歡的人可遇不可求，你别猶猶豫豫的錯過了。]

[不是那麼簡單的問題。]

[能有多複雜？]

佐助被斑的連番追問逼得無路可退，幹脆一梗聲：[那你能把千手柱間娶回家嗎？]

[你怎麼總拿柱間比，柱間是男人。]

[鳴人就是男人！]

斑徹底愣住。

雖然他早先就看出來二人身上變身術的痕迹，但他隻以為是和佐助一樣為了掩飾年紀，但是……竟然是男人？仔細看時，對方動作神态的确時不時就會流露出男孩一般的模樣，原不是因為身為忍者而模糊了性别差異。

[當真是男人？]斑不死心地追問。

[确實是。]

[他是男人卻喜歡你？]斑滿目愕然。

明明是佐助先說鳴人身為男人他們不可能簡單在一起的，眼下看着斑的這幅模樣他卻反倒擰起眉頭：[男人怎麼了，喜歡這種事和性别有什麼關系。]

[他隻是喜歡我而已啊！]