喧嚣。

殺聲震天的戰場上，刀劍碰撞出铿锵的激聲，沉重的肢體撲落在地，噴灑的血液飛濺，滴進褚褐色的泥土。混亂又痛苦的聲音。

驟然長嘯的巨大火龍席卷戰場，熾熱的吐息肆意收割性命。火焰将躲閃不及的人吞噬，所過之處僅餘焦土。

那魔神一般操持火焰的男人立在人群中，手裡的長刀寒光獵獵。

“是宇智波斑！”有人發出驚懼的疾呼。

“他怎麼會在這！”“西邊的守衛到底是誰？”周遭傳來起伏不定的尖聲。似乎隻要他站在原地，就足夠駭破敵人進攻的勇氣。

“撤退！”面對失去信念的衆人，隊長隻能下令撤離。

宇智波的人隻稍作阻攔，并不追擊潰逃的敵人，并以宇智波斑為中心開始收攏隊伍。

“少族長，有一些是羽衣一族的人。”有人彙報道。

“嗯。”宇智波斑點點頭，轉頭吩咐着，“治裡先回去遞消息，其他人打掃戰場。”

“是！”被點名的女忍者立即動身，剩下的人也開始大緻劃分清理區域。

宇智波斑收拾好自己的武器，準備去西邊看看情況，卻被先一步叫住。

“哥哥！”

斑嚴肅的模樣在面對來人時瞬間如冰雪消弭，露出些淺笑：“你的動作倒是快。”

“沒什麼難纏的對手。”泉奈三兩步近前來，“那個‘彎刀夜見’不過如此，想要憑他突破可是打錯了主意。”

“泉奈大人這幾年名聲不顯，真論起來恐怕好些叫得出名号的都不及您呢。”有族人贊道。

斑見泉奈形容輕松，也不吝誇獎：“看來你的修煉不曾落下。”

“比起哥哥的進益還是差多啦！”泉奈轉了轉左手腕，“如今和貴族周旋多些，少有練習的機會，方才左手用刀都有些滞澀。”

“那也是沒辦法的事。”斑替泉奈理了理袖子，“等這次的任務完成，打消些那邊的疑慮，我們就能輕松些了。”

“哼，拿自己的親女兒當做誘餌，這些所謂的貴族都不是什麼好東西。”泉奈低聲嗤道。

“畢竟護送的物品還能夠追回，人可很容易就死了。”斑的視線掃過遍是焦土的戰場，不再多言。

這次的任務說是護送姬君出嫁，實則不過以此試探宇智波的戰力罷了。以破壞兩國邦交為由，便可解釋為何會有多方派出的人手車輪戰般襲擊車隊。為此，他們不得不召回泉奈等在暗處潛伏的族人，以應對可能會發生的諸多狀況。

好在他們已經把送親隊伍成功護送進城，隻要擋住這最後一波襲擊，待得雙方禮成，他們的任務就圓滿結束了。剩下的事情自然有城中的守衛負責處理。

“等會兒我就直接走啦，哥哥替我回去複命吧。”泉奈能離開這幾天已經是極限，稍待就得趕去情報處，沒時間回族裡了。

“我送送你吧。”斑摸摸泉奈的頭。

“好啊。”泉奈欣然同意。

做好交接以後，斑吩咐過後續的行程，就稍離隊先去送别泉奈。

卻沒想到在途徑一處樹林時遇見了采買路過的柱間和扉間。

柱間看見斑隻和泉奈在此先是一喜，意識到扉間在自己身側才稍稍收斂些，做出一副坦然的樣子道：“我們這次的任務沒有沖突，沒必要另起争端吧。”

本以為如此便能說服扉間和宇智波平靜相處，卻不料泉奈先表露出敵意：“誰知道你們這些肮髒的千手打着什麼主意！”

雖然許久未見，但柱間沒料到斑的弟弟竟然性情大變至此，一時竟不知該如何反應。對方以前不是還誇過他嗎？

扉間則針鋒相對地出聲：“倒是你這卑鄙的宇智波為什麼會出現在這裡，此去可不是你們回程的路。”

“你為什麼會知道我們的行程，果然是刻意調查過有所圖謀吧。”泉奈拔刀出鞘，眼見就要大打出手，卻被斑伸手攔住。

“這裡靠近免戰區，不宜動武。”斑勸誡着，卻又轉出寫輪眼無聲威脅對面，也借此提醒柱間注意場合。

這個白頭發的小子就是千手扉間？

“哈哈，确實在這裡打起來對彼此都沒好處，還是就此别過吧。”柱間幹笑一聲，把扉間擋在自己身後。

可就在兩邊準備各退一步當做沒看見對方直接離開時，斑的臉色突然一變：“佐助？！”

斑被眼前幽靈狀态的佐助吓了一跳。

佐助的身形飄忽，哪怕斑開着寫輪眼都隻能看見他半透明的虛影，也不知道此前在自己附近被無視了多久。