“那邊遇到什麼麻煩也可以同我們說說，你不是隻有自己一個人。”斑的語調輕緩，讓人覺得溫暖又可靠。

“嗯。”佐助應聲。在蛇窟裡被仿佛無處不在的探究視線監控，隻是這樣和斑一起在林間走走都仿佛輕松許多。斑說得對，他還有這些戰國的族人作為後盾，雖然不能直接參與戰鬥，但他們的經驗與智慧是可以借用的。

更何況，關懷本身就能激發人類心底暗藏的力量。

如此，就在佐助已經習慣在蛇窟悶頭修煉，每月來戰國時代放風一次的生活時，巨變的噩耗再度降臨。

離開木葉後，每次回到戰國必定在斑周身不遠處的佐助不是沒有出現在族地附近的情況，但哪怕是在族地範圍内也很少會有這麼多人聚集。

佐助看着眼前人頭攢動卻靜默無聲的族人圍成包圍圈，外圍的族人在發現佐助後自發分開一條通道，讓佐助能夠進前去。

佐助心緒凝重地融入人群一路向前，這肅穆的氣氛讓他直覺不妙。

在身前隻有數十人時，佐助終于看清眼前的景象——族中的幾位長老同斑和泉奈站在前列，直面的碑銘正是剛落下的宇智波田島的名字。

宇智波的族長，這個世界佐助名義上的“父親”，陣亡了。

泉奈回首看見佐助時有些許的意外，很快又垂下眉眼，示意佐助站到他身側去。

在平均年齡隻有三十三歲的戰國時代，戰場陣亡似乎已是命中注定的軌迹，哪怕身為一族之長也不會改寫。但對佐助來說，這一天還是來得太快了。

明明前幾次來的時候一切發展都穩中向好，族裡和貴族的對抗力量也已頗具規模。為什麼，族長竟然會在這種時候突然逝去呢？

未親眼見到田島下葬的佐助茫然地面對這突如其來的噩耗，尚且來不及覺得悲傷，族人們便已結束這場葬禮，轉而向家族祠堂聚集。

佐助随着人群一起前往祠堂站定，就聽見大長老開口宣布他們得選出一個新的族長。

不同于現世木葉村能夠暫時空缺的火影之位，戰國時代連兩日的混亂也容不得。緊趕在上一任族長的葬禮後，他們就得立即推舉出新的領導人。

為了家族的穩定，這本是既定的流程，但大長老卻在提名族長候選人時發出了異議：“我們宇智波一族傳承數百年，在戰火紛亂中也能處于超然的地位，正是因為我們以實力為長。個人戰力以及家族團體力量都是家族存續的關鍵。但是，田島分散族内力量，一意孤行在沒有沖突的貴族勢力上耗費精力，這才導緻族裡數次面臨困境！”

“大長老！”泉奈厲聲反駁，“族裡的事務從來都是你們協同商定的，父親何曾獨斷專行過！”

“為了家族的發展需要做出各種嘗試，但若非田島一力擔保，我們根本不會同意選擇這種方式。更何況這六年的行動沒有取得任何成果，已經證明田島所做的決策根本是錯誤的！什麼聯合其他忍族打擊貴族，正是因為他有和敵對忍族和解的軟弱心态才會在這次的戰場上喪命！”

一直半垂首的斑猛地擡起頭。他知道現在和貴族的拉鋸戰已經陷入瓶頸，但他從未想過總是不贊同自己想法的父親竟然有過聯合其他忍族的思量。

不同于當初自己的可笑設想，父親思慮得更深遠些。他亦知曉面對貴族們那些縱橫交錯的複雜勢力，僅以一個忍族的力量對抗，想恢複忍者的地位實在杯水車薪。但他從不把這些設想輕易訴之于口，而是一步步設計，在貴族那邊找到突破口，做出了能讓其他忍族動搖松口的成績才和家族長老們商議事情的可行性。

隻是他偏偏在這場戰役中敗了。

為什麼，他竟然在這場戰役中敗了？

斑雙目充血，指甲刺破掌心由不自知。

大長老終于提到，他認為在這種情況下，繼承了宇智波田島理念的宇智波斑并不是新任族長的合适人選。

而就在大長老的兒子應聲出列，試圖挑戰宇智波斑證明自己的個人能力時，卻被斑那循聲望過來的一眼直接定在原地。

那是一雙“修羅”的眼睛。

從來隻是名聲在外的斑未曾用這樣可怕的眼神凝視過自己的族人。現下，那雙蘊滿仇恨與暴虐的瞳孔中赤色粘稠到極緻，竟然當真淌下血淚。

一衆宇智波憑借自己血脈天賦的卓越視力清晰看見，宇智波斑眼中旋轉的寫輪眼勾玉自中心擴開成中空狀，首尾相連為新的紋樣。

那是——宇智波全族上下幾十年才能出現一例的，萬花筒寫輪眼。