但是佐助不一樣。

佐助體内的柱間細胞在較低含量時就表現出了更高的活性，這種活性卻沒有對佐助本體造成損傷。似乎那些柱間細胞将佐助認同為同一個體，于是催生的木遁樹枝也是在體外才開始成型。

大蛇丸不知道佐助體内柱間細胞異常活躍的原因是受到了本體的刺激，隻将它認定為佐助的個體特性。

和藥師兜在一旁下實驗報告時，他還在低喃着：“因為沒有排異反應就産生如此多的變數，看來還得多進行差異測試才能進行下一輪注射……”

因為佐助身上的異變，大蛇丸看顧得更嚴密些，幾乎佐助每結束一場戰鬥他都要重新進行一輪肌體檢測，并抽血化驗。

于是大蛇丸很快又發現，佐助的身體素質與恢複速度在移植柱間細胞後也變強了。往常的針孔要在佐助身上停留三天以上才會複原，但現在佐助的恢複速度正在逐漸加快，隻要一天時間，身上的針孔就會消失大半。

此前對柱間細胞能夠提升佐助身體能量的猜想似乎正在逐步應驗。

體力的增長對瞳力亦有增益，佐助瞳力所能涵蓋的範圍明顯提升。

經過多次全方位檢查，在體能表現不再變化後，大蛇丸終于安排了第三次柱間細胞的注射。

或許是此前已經适應了柱間細胞的存在，這次雖然加大注射計量，但佐助并無明顯不适感。而在新注射的細胞完全被同化後，佐助明顯感知到自己能夠提煉的木遁查克拉量顯著增加。

于是佐助适當地放開一些對木遁查克拉的控制，讓大蛇丸檢測到他在“無意識”運轉查克拉時會有一些木遁的幼苗在周身探頭。

“沒錯。”大蛇丸将佐助身上長出的幼苗收集化驗後得出結論，“這就是木遁的能力。隻是目前尚不受你控制。”

“雖然不能真正使用木遁，但正是這些查克拉的存在能夠增強你的體質。在你的身體完全融合柱間細胞後，或許就能平衡你體内的精神能力和身體能量，把你的實力擡至巅峰。”

一個是精神力的開發極緻，一個是體力的開發極緻。

佐助想着，真不愧宇智波和千手一族針鋒相對這麼多年，或許他們本就是注定的對手。

等到這次的增益趨于穩定，大蛇丸才終于放寬對佐助的檢測，如往常一樣給他分配外出的任務。

時隔一月有餘，佐助再度離開蛇窟，還未到達任務地點，先有一隻長毛玳瑁貓攔住佐助去路：“愚蠢的人類，是你自己的原因錯過三次聯絡，答應的酬勞可不能少。”

佐助認同得點點頭：“該有的供給一直沒斷過，我不至于在這種事情上食言。隻是今天出來匆忙沒有準備，我回來的時候再給你另外的補償。”

玳瑁貓皺皺鼻子，通常給佐助遞消息的貓咪能獲得額外的投喂，他為了這個福利可是争取了好久才搶到機會，誰知這個愚蠢的人類竟然讓他白等這幾天。

見玳瑁貓煩躁地甩起尾巴，佐助伏下身撓了撓貓下巴，再次保證等他完成任務回來一定帶來上好的牛肉。

玳瑁貓眯了眯眼，這才降尊纡貴地開口：“算你運氣好。剛來最新的消息，你要找的人支開那條大魚正往榕石窟走。”

“他一個人？”

“沒錯。”

此前得到的消息，加入曉組織的成員不知是出于互相監督亦或是其他考量，都是二人一組結伴行動。鼬這次一人獨行，必有異常。玳瑁所說的地點離他也并不遠，他即刻動身晚上就能趕到，或許還能找到人。

但佐助并不準備直接去找鼬對峙。早先他就已經見識了鼬的油鹽不進，現在他尚未查清鼬的真正目的，單憑實力也不足以讓對方開口，便不準備莽撞行動。

然而佐助的冷靜很快被打破，因為他聽見玳瑁貓說：“另外的三條消息，兩條是發現他的位置，已經沒用了。還有一條，他好像生了重病，身上有一股衰敗的味道。”

“重病？”佐助擰起眉頭。

“嗯，他戒心還挺重的，但離得那麼遠都能聞到的話，他估計已經病得快死了。”玳瑁舔了舔爪子，“就是不知道他為什麼還能移動，正常來說這種情況應該已經動不了才對。”

佐助的腦海中轟然一炸，什麼考量都被他抛之腦後，在他恢複理智前身體已經向着榕石窟的方向飛奔而去。

鼬已經沒有更多的時間讓他慢慢謀劃了，如果一切真相被咽進死者的喉中，他探尋事實的道路隻會更加步履維艱。在稍微清醒些後，佐助這麼告訴自己。他并非為這個狠心的血脈親人感到悲痛，他隻是不能容忍對方在他尚且懵懂無知時死去。

半日的奔波已然幫助佐助厘清自己的思緒，他不能因為一個還未查證的鼬可能快死了的消息就自亂陣腳。他要去見他，但不能這樣直接去。

他不能去賭鼬的實力有沒有下降到自己能夠對抗的地步，他需要準備另外的方法旁敲側擊試探出鼬的真話。

佐助一點點靠近目的地，屬于柱間的木遁查克拉突然讓他感受到一些同源的氣息。佐助愈發屏息凝神，隐匿自身，很快發現一個白色黏土人模樣的怪東西。那種同源的氣息便是從那怪東西身上傳出來的。

“是誰在那邊？”白色黏土人沖着佐助的方向轉過身，露出畸形的半張臉，全然不似活人，但卻能夠說話。

“是我啦，這裡哪有人。”又一個白色的頭顱自樹幹中冒出來。