南無國本朝不宵禁，但小縣城的夜晚生活不豐富，天一黑就關門閉戶沒什麼人了，隻有部分街區還亮燈營業。譬如雲水河邊酒肆一條街，這些鋪子白天不顯山不露水，到了晚上開始挂燈籠，直挂得整條街道紅燈搖曳，紅映滿湖。

也不是人人都進得起酒樓，賣小食的小商販們借河對岸的光，也沿河擺開了一線供那些做了一天苦力出來喝酒的力夫，一到晚上，也甚熱鬧。

鐵拐李的炙肉鋪子開了許多年，靠着對面酒樓青樓的客人，生意還不錯。

秦桑說請吃肉就吃肉，兩人各自回家收拾了一番，又重新出來了，反正縣城隻有這麼大，遠也不過半炷香的路程。

唐子安換了一身藏藍色衣衫，襯得皮膚更白皙，比白天谪仙似的白衣更顯俏皮了。但是唐子安太瘦了，風吹一下就能飛走似的，秦桑不喜這樣文弱的書生。

便朝給他夾肉：“多吃肉，多吃點。”

“夠了，”唐子安忙道，“我吃不了許多，況且宵夜不宜多吃。”

鐵拐李一瘸一拐将肉烤好後拿來：“什麼不宜多吃，有的吃就多吃些，昨晚我這攤子上，呔，那小公子胃口好，人也長得俊，一口氣吃了十串還不夠，嘿嘿，唐三公子也再多吃些，還能再長個兒！”

唐三臉上倏地微微泛紅，心知這是說他不夠高的意思，但也沒法反駁，他隻好低頭默默吃肉。

秦桑想了想，問老闆：“李伯伯，昨晚過來吃肉，長得很俊的小公子您認識啊？”

鐵拐李邊忙邊搖頭：“不認識。”

秦桑狀似無意道：“他說昨晚在您這兒吃了肉，今日鬧肚子了呢，今天白天還是我給看的診。”

“……胡說八道。”鐵拐李悶聲說了句，手上動作十分娴熟。

正常情況被人污蔑了，不該是這麼平和的說句“胡說八道”就完了，何況還是關乎他家炙肉鋪聲譽的大事，依照鐵拐李嗓門大的直性子，早該吹胡子瞪眼罵起來了，卻這麼平淡，秦桑直覺不對勁。

便又小心地補充：“他今日腹痛不止鬧到仁心堂，差點去了半條命。”

鐵拐李把另外一把炙菜端上來，忽然低頭小聲道：“跟我沒關系，是楊文昊幹的。噓，别說。”

秦桑吃了一驚：“楊文昊？”

“他趁那主仆二人去河邊逗猴兒，給人肉裡灑了點兒東西，我本來想阻止……哎，你也知道那個小霸王，他說隻是點兒瀉藥，不要緊，要是我說了就和我過不去！你說我在這兒做點兒小生意，哪兒敢得罪他？得，該那位公子倒黴，怎麼，那位公子還沒好？”

唐子安聽得肉都忘了吃，震驚道：“聽那公子的口音，不是我們本縣人，楊文昊他為何欺負人？”

為何欺負人？秦桑隐隐覺得跟自己有關。那無法無天的混小子，等着瞧吧，不定點到什麼炮仗了。

她白天偷偷看了，叫“路遙”的那位小公子随身帶的折扇上蓋着小字印章，仔細看，正是前朝書畫大家虞世楠的落款。商人之家極難買到這些東西，即便有錢也買不到。可看他衣着談吐氣質都富貴，起名都懶得敷衍，如果不是豪商的公子，那便隻能是高官侯爵之家了。

看來此事還沒完。作為引火線的秦桑有些些憂愁。

這邊鐵拐李歎道：“小霸王想欺負誰還用找理由？就盼着他哪天長醒了收收心吧，或者娶個厲害媳婦管一管。秦三姑娘，我看你也快快回去讓你母親給你說親事，好叫那混小子死心！”說着又笑道，“我看唐三公子就不錯，都行三，又打小一起長大，知根知底的多好！”

“鐵伯……李伯伯，”唐三緊張得嘴都瓢了，“您别開玩笑，桑桑是姑娘，禁不起閑言碎語的。”

鐵拐李事也澄清了，玩笑也開了，見好就收：“行，不開玩笑了，你們好好吃，吃完了早些家去。”

唐子安瞥了一眼秦桑，秦桑卻仿佛心不在焉的撐着下巴想事情。

他把兩串黃瓜遞到秦桑碗裡：“吃吧，别擔心。”

秦桑心不在焉随口回了句：“我擔心什麼，要擔心也是他擔心。”

唐子安沒聽懂：“什麼？”

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謝歲安白天吃了兩次藥，現下把第三次藥喝了，苦得他舌頭發麻，又嫌滿滿屋子藥味難聞，嚷嚷着叫缙雲把窗戶打開。

這一開，他便遠遠看見兩個熟人。

一個是清瘦俊雅的文弱公子，另一個是梳着随雲髻，着一身天青色衣衫的貌美小女娘，發絲上的一根紅綢帶随風飄搖十分惹眼。

他不滿地将雙臂抄起，懶懶地往窗邊上一靠，鄙夷道：“大晚上的不在家呆着，出來跟男子約會，早知道那日就不該多管閑事救她，水性楊花的女人！”

缙雲探過頭來看：“公子您罵什麼呢？”

“走！”謝公子興緻忽然拔高，“下樓去逛逛！”

“公子您還虛弱着呢逛哪門子的逛……公子……欸……我的公子啊！”缙雲哀嚎起來，“您要是不想要缙雲了您說一句就成……不要鈍刀子割我肉啊……”

謝歲安邊走邊啐道：“廢話恁多，當心我将你就地發賣了。”

缙雲隻好閉上嘴，一臉苦不堪言地跟上。

主仆兩人下樓之後徑直沿着河邊走，河面倒映出一排紅燈籠與一輪上弦月，天空清朗，隻有些輕絲般的雲，自月船上飄過。

河岸傳來一陣陣焦香，正是各種夜間小食的味道。

跨過七孔橋，再走幾步就是鐵拐李的炙肉鋪，鐵拐李見兩人走來，心虛地低頭幹活兒假裝看不見。

“喲，吃着呢。”謝歲安卻徑直拉過一張小木凳在秦桑旁邊坐下來，似笑非笑地看着秦桑說。

秦桑和唐子安皆有一些驚訝竟會在此再次碰上他。

謝歲安瞥了一眼秦桑嘴上叼着的肉串，動作堪稱輕柔地将之拿下來，道：“都說了，這裡的炙肉不新鮮，怎麼還能吃得這麼高興呢。”

鐵拐李敢怒不敢言，豆大的汗珠凝聚在額上，心道若是待會兒被發難，那便隻能迫于無奈勉為其難說出真相了，也算保全了楊文昊到最後一刻，将來解釋起來也有話說。