“我記得你們有句話說得很好，‘木秀于林，風必摧之；堆出于岸，流必湍之；行高于人，衆必非之［1］’。”

賀振翎看着就像是個善學習、學問好的人，這讓吟瑜背完有些心虛，又在心裡檢查一遍背沒背錯，發覺沒問題才繼續：“我們首領自六尾後便有意隐藏自己，在有蘇深居簡出，極少露面。狐妖一族的安定本就容易引起他人不滿，若再傳出首領即将九尾成仙的消息，隻會引來不必要的麻煩。”

“原來如此，”賀振翎又問，“雲儀宗在遼河以北也設立了分舵，你就不怕我借機把消息傳回去？”

“先不談你在雲儀宗的身份和處境，你覺得他們能信一隻狐妖誇自家首領的話嗎？”吟瑜雖然不清楚賀振翎與雲儀宗到底發生了什麼，但方才聽他與村長的談話，除黑熊妖的差事是他自己接的，雲儀宗并未插手。顯然，他與宗門的關系并不緊密，甚至可能有些疏遠。

“現在這樣互不打擾的安生日子過得不是挺好？你若是把消息傳回去，雲儀宗若真信了，定會聯合各門各派圍剿有蘇。屆時狐妖一族固然會損失慘重，但你們除妖師也未必能全身而退。更何況，這樣的紛争一旦開始，便很難再停下來，最終受苦的，還是那些無辜的百姓。”

吟瑜的手在空中虛比劃着他眼中的雪嶺村：“就像這裡，雖然村民靠山吃飯，日子苦了點，但有小雞炖蘑菇吃，有火炕暖身，有鄰裡互幫互助。這裡離有蘇很近，一旦沖突爆發，這種美好生活十年八年也恢複不回來。”

“所以啊，”他最後總結道，“與其挑起争端，不如維持現狀。我們狐妖一族自有生存之道，你們除妖師也有自己的職責。隻要彼此不越界，便能相安無事。”

賀振翎靜靜地聽着，吟瑜的話雖然樸實，卻不失為一種道理。他之前也曾與妖怪有過類似談心的經曆，但那些妖怪大多圍繞自身的修為，或是從他嘴裡試探除妖門派的風向——當然他們最後均以失敗告終。他還是頭一回像今夜這般，聽一隻狐妖談起人與妖之間的平衡、談起普通百姓的生活，談起這些離他們不算很近，卻又不算很遠的事。

“你該不會睡着了吧？”吟瑜見他沒出聲，“我說話有這般催眠嗎？”

“沒睡。我就是覺得你說話很有道理。”話雖如此，賀振翎其實已經上來些許困意。

吟瑜琢磨了半天：“……你誇我貶我呢？”

賀振翎失笑：“當然是誇你了。”

“算你眼光好，”吟瑜把臉埋進被窩，“困了，睡覺吧。”

賀振翎雖然困意來得快，但這一夜睡得并不踏實。或許是因為在記憶裡，他長這麼大還是頭一回與妖怪睡這麼近，所以他做了夢，夢見自己及冠那一年。

雲儀宗向來看重及冠禮，因為那象征着其門下的除妖師正式出師。按照規矩，及冠禮應由師父主持，弟子為師父敬茶，與當初的拜師茶相對，算是一種傳承與感恩的環節。

然而這及冠禮放在賀振翎身上，卻不免有些尴尬。他是雲儀宗的大宗師直接把他塞進師父門下的，可以說是雲儀宗的“關系戶”，當年也沒敬過拜師茶。所以這些年來，他與師父的關系并不算親近，甚至有些疏離。

二十歲生辰前，一向身體康健的他突然生了一場大病，高燒不退，整整燒了三旬，甚至在床上昏迷了幾日才勉強好轉。

醒來後，他察覺到周圍人對他的态度有些微妙的變化。同窗們弟子看他的眼神多了幾分疏離，師父的态度也顯得冷淡了許多。

他曾偶然聽到同窗們私下議論：“他這次病得很重，聽說彭師叔特意拿出了珍藏多年的寒霜雪蓮，才把他救活。”

他們口中的“彭師叔”，正是賀振翎的師父。而寒霜雪蓮則是師父珍藏多年的寶物——即已故的師娘留下的唯一遺物。

賀振翎不知道這些話是真是假，但他更傾向于真。畢竟全雲儀宗上下都知曉寒霜雪蓮于師父的意義，沒有人會随随便便拿寒霜雪蓮說事。

可大宗師已逝去多年，就算是師父曾欠下大宗師人情，憑這些年教自己的一身本領也足以償還了。

所以……明明不喜歡自己，為何要救自己？既然救了自己，又為何不提及此事，對自己如此冷淡呢？

賀振翎不知該如何償還這份恩情，也不知在及冠禮上二人該如何相處。那種尴尬與疏離讓他感到窒息，仿佛無論怎麼做都無法拉近他與師父的距離。

最終，在二十歲生辰的前一晚，他選擇了不辭而别，離開雲儀宗，從此再也沒有回去過，今年已經是第四年了。

他知道自己的不辭而别不對，所以每每想起此事，心裡都會感到沉重，讓人喘不上來氣。

……喘不上來氣？

賀振翎猛地睜開眼。晨光透過窗子灑進屋内，某隻化成本體的狐狸把身體蜷成一團，結結實實地壓在他的胸口上。