天色漸晚，夕陽的餘晖在天邊染出一片絢麗的橙紅色，村莊被籠罩在一片溫暖的暮色中。遠處的山巒輪廓漸漸模糊，偶爾傳來幾聲歸巢鳥兒的啼鳴，顯得格外甯靜。

吃飽喝足後的吟瑜心情大好，難得主動将自己啃的雞骨頭扔掉，還順手擦了擦桌子。

忙活完，他來到前院淨手。剛化的雪水從木桶中舀出，流過他的指尖，洗去吃飯時沾染的油膩。他甩了甩手上的水珠，擡頭時瞧見賀振翎正站在院外的老樹下，似乎同村長在聊些什麼。

吟瑜也不着急催賀振翎回去，坐在石階上等着。他雙手撐在身後，仰頭望着漸漸暗下來的天空，耳邊傳來遠處村民的說話聲和偶爾的犬吠聲。夜風輕輕拂過，帶着舒适的涼意。

沒過多久，賀振翎結束了與村長的談話，轉身朝院子走來。他一擡眼，就撞見吟瑜正懶洋洋地坐在石階上，兩條長腿随意地伸着，一副悠閑自在的模樣。

“吃飽了？”賀振翎朝他伸出手。

吟瑜握住他的手，借力站了起來：“人家花錢請你除妖，最後反倒是你搭錢。你這除妖師當的，可真是虧本買賣。”

賀振翎這才想起他是狐狸，耳力絕非常人所能比拟，顯然方才自己和村長的談話都被他聽了去：“我也并非次次都搭錢。老孫家的大兒子早年夭折，現在隻剩下孫二丫了。她們母女倆的日子定然不好過。”

“你倒是心善得很，”吟瑜輕笑一聲，“你就不怕自己哪天窮得連飯都吃不上？”

“錢沒了再賺便是。你我一路同行，總不至于餓死，”賀振翎同他慢慢朝偏房溜達，“這不是有你麼，大不了我借着妖怪的力量除妖。”

“那你這可叫坑蒙拐騙，”吟瑜邊走邊說，“誰家除妖師帶妖怪除妖？”

“有，隻是你沒聽過，”賀振翎掀開偏房擋風的厚門簾，“知道‘禦靈門’嗎？”

“不知道。”吟瑜跟着貓腰鑽進屋。

賀振翎關上門，用牆角的磚頭壓嚴門簾底部，以防深夜的寒風溜進來：“禦靈門是近幾年新成立的除妖門派，但它與傳統除妖門派不同，比起除妖，稱其訓妖更合适。”

“訓妖？”吟瑜的眉頭微微皺起。

賀振翎掏出手帕擦了擦手：“他們門派有個神秘的法術，能單向與妖怪定下契約。妖怪必須聽從他們的命令，否則會受到反噬。這契約直到妖怪死了才會失效。”

妖怪的壽命比人長得多，也就是說，這種法術意味着妖怪直到把人熬死才算解脫。若碰上那種視妖怪為工具的人，妖怪的命運可想而知。吟瑜眉頭緊鎖，很是不滿：“憑什麼？”

“我也不認同這種法術。在我看來，人與妖本就平等。無論是人是妖，皆可修煉成仙，最終名列仙班，”賀振翎收起手帕，鋪好被褥，“我雖身為除妖師，也隻除害人的妖而已。”

“害人的妖隻是少數。像我們有蘇的狐妖，煉尾渡劫尚且忙不過來，哪來的閑功夫去人間惹事？”吟瑜除去鞋襪，鑽進被窩，聲音隔着被子傳出來，略有些發悶。

賀振翎也寬衣躺下：“狐妖确實與其他妖怪不同。我聽聞，你們不像其他妖怪那般各自為政，而是由一位狐妖首領統領全族。狐妖無論在何地修煉成妖，都能到有蘇生活。”

“對，而且我們從不歧視比自己尾巴少的狐妖，生活自在得很。若不是為了找尾巴，我才不會來人間遭罪，”吟瑜從被窩裡冒出腦袋，“怎麼樣，是不是後悔上輩子投胎做人了？”

“上輩子的事也不是我能決定的，”賀振翎蓋好被子，當是睡前閑聊問道，“都說有蘇首領是六尾大妖，修為深不可測，不知是真是假？”

吟瑜打了個哈欠：“你這是哪門子的消息？我們首領早就八條尾巴了。”

“……多少？”賀振翎懷疑自己聽錯了。

吟瑜比了個“八”的手勢。

“狐妖煉出九尾不就能成仙嗎？”賀振翎的内心受到極大震撼，“那有蘇首領離成仙豈不是僅有一步之遙？”

吟瑜：“對啊。”

……要不我這回丢尾巴能這般着急？連化形都不穩就跑來了。

還不是因為耽誤小爺成仙。

雖說吟瑜沒必要騙他，但賀振翎仍是不太敢相信：“狐妖成仙，這麼大個事，除妖各派竟一絲風聲都沒收到？”