“好了，小眼睛，看着我；小耳朵，豎起來！”

連翹拍了拍手，深吸一口氣，挺直腰闆，字正腔圓地說道。

“雲紋蚌要養在水流交彙處，蚌殼微張時植入珠核...”

為了教給村子裡的女孩們，她早便将這幾段話背得滾瓜爛熟。流暢又迅速地背誦完，連翹期待地眨眨眼睛，目光在謝凜和謝非虞之間來回掃視。

“你們聽懂了嗎？”

答案千萬一定要是“沒聽懂”啊，她在内心雙手合十。

可惜老天爺似乎沒有收到連翹的祈禱，很快謝非虞便眨眨眼睛答道：“聽懂了。”

“聽懂了？”連翹歎氣，與葉望舒對視一眼，在彼此臉上看到了失望之意。正當二人打算回到屋子裡研究一下究竟是哪一步出了差錯時，又聽到謝非虞繼續道。

“你剛剛不就是說，你前世是個狐狸精……”

連翹：？

她轉頭，看向謝非虞，發覺少年正扳着手指，在一本正經地胡謅。

“你說你前世是個狐狸精，男女通吃，有時隻是無意中眨了下眼，就被人說是胡亂散發魅力，簡直冤死了。”

他模仿着平日裡連翹的語氣，越說越起勁。

“有時候陌生男子找你搭讪，你出于禮貌會冷笑一下，他們就覺得有戲。所以你一直想找一個不追求外表和金錢的男人，但沒想到這樣一個男人，也就是師兄，他狠狠地拒絕了你。”

謝凜：……？

這個故事裡面還有他的戲份呢？

少年的話音落下，院子裡連竹葉落地的聲音都清晰可辨，每個人臉上的表情都寫着一言難盡。

連翹心道，壞了，真讓他學會了。

她聽了謝非虞的前兩句話，就知道他要作什麼妖，隻是沒想到這家夥簡直是天賦型選手，随便胡言亂語兩句就能成為抽象聖經的程度。

她扯了扯嘴角，皮笑肉不笑。

“你說的很好，下次不要再說了。”

設禁制的方法實驗好了，但主角團明日就要出發，當務之急就是在村中找到一位願意教授當地姑娘養珠秘訣的人。

連翹撫摸着腰上還沒有歸還的長命鎖，說出了自己心中的最佳人選：“芸娘……怎麼樣？”

“可是芸娘今日同我們說，她準備離開村子了。”葉望舒遲疑道。

“也許我們告訴了她這件事，她就會改變想法了。”

于是第二日一早，晨霧還未散盡，連翹就拉着葉望舒敲響了芸娘的屋門。老婦人已經收拾好了行囊，褪色的藍布包袱裡整整齊齊疊着幾件舊衣裳，裡面還有那塊繡着荷花的手絹。

“您……真要走了？”連翹将長命鎖遞還給她，注意到芸娘戀戀不舍地撫摸着門框上深淺不一的劃痕，那是每年給阿囡量身高留下的印記。

芸娘枯瘦的手指撫過那些劃痕，聲音沙啞得像是幾天之間老了十歲。

“這屋子太靜，我是呆不住了。”

葉望舒将裝滿雲紋蚌的竹筐放在桌上，蚌殼之間碰撞發出清脆的聲響，她笑笑，道，也不急在這一時了，可否讓我們再耽擱您一些時間。

連翹麻利地搬來木盆注滿清水，拿起一個雲紋蚌跟芸娘講了一下她們的想法。

“婆婆，您想不想學養珍珠？”

“我……”老婦人渾濁的眼裡泛起水光，“我一個老婆子……”

“這件事情無關年紀，”連翹抓住芸娘的手，拍了拍她的手背，“您為阿囡做了這麼多，我們都明白您的良苦用心。這法子我們想要教給村裡的姑娘們，總得需要一位您這樣鎮得住場的長輩不是麼？”

芸娘的手在連翹掌心裡微微發顫，那雙布滿老繭的手上還留着常年拉網的勒痕。她低頭看着盆中微微張合的雲紋蚌，恍惚間仿佛又看見阿囡蹲在河邊撿貝殼的身影。

“您看，”連翹捏着一根針輕輕撬開蚌殼，“從這裡植入珠核，等珍珠長成了，就能換好些銀錢呢。到時候她們想要讀書，想要學手藝，都不用求着旁人應允了。”

“我……”芸娘的聲音哽住了。陽光落在她發間的一縷銀白上，那些白像是突然有了生氣，她慢慢挺直了佝偻的背。

“我想起菜園子裡還有幾棵青菜，一會兒煮鍋面條，叫上那兩個孩子一起來吃吧。”

“好嘞！”

連翹和葉望舒相視一笑，她們知道，這是芸娘答應留下的方式。

連翹對自己的廚藝有自知之明，于是留下葉望舒幫芸娘打下手，她趕去碼頭尋找謝凜和謝非虞。

遠遠地，她就看見碼頭上已經排起了長龍，烏壓壓的全是人頭。幾個村民正站在隊伍外圍，熱絡地聊着天。

而謝凜和謝非虞則站在隊伍中間，周圍卻空出了一小片區域——仿佛其他修士都在刻意避開他們。

連翹眯起眼睛，敏銳地察覺到不對勁。她加快腳步走進，果然聽見人群中傳來窸窸窣窣的議論聲：

“那就是鎮厄宗的人吧？”

“聽說十年前整個宗門都被血洗了，就剩他們兩個……”

“啧，誰知道這禍事是不是就是他們引來的，聽說當年四兇精魄出逃，最先……”

果然，不管是什麼地方，都少不了這種愛嚼舌根的家夥。