十月還沒過一半兒，路商臨就從煙港風風火火回到了平城。因為一直沒收到簡淩之的回信，他不知道平城到底發生了什麼事。當他終于收到路晚伊的第三封信時，興沖沖地找了半天發現确實隻有路晚伊自己的回信時，他頹然坐到了椅子上。司朗聿看不得他這個樣子，由于測算已然收尾，工程即将開始，隻待工人們完工，司朗聿便早早打發了路商臨先回平城，處理他自己的事。
路商臨到平城已經過了中午，回家匆匆洗了個澡換了一身衣服。今天就連香水都跟他作對，捏了半天噴不出東西，結果他一使勁又噴出來好多，嗆得他打了好幾個噴嚏。
讓小厮得月收拾好了他帶回來的禮物放到車上，一路駛向路宅。下車之前還在後視鏡前左右照了照才抱着大包二包的東西進了正門。
他覺得當下危機四伏。臨行前，簡淩之是叮囑過讓他寫信的，但是送出去五六封一封都沒收回，讓他頗為不解，想着這中間一定發生了什麼，于是決定先來探探路晚伊的口風。
“诶，二哥你怎麼回來了？”今天正好是她們約定的休息日，尋梅閣沒有平日裡熱鬧。雖然已經立冬，但是這天陽光明媚也沒有刮風。午後，路晚伊穿了一身白色的連衣裙，披着那羊毛披肩在院子裡架了一個爐子煮茶一邊烤栗子吃。路商臨剛一進院子就聞見一股丹桂香味，看着路晚伊正悠閑地靠在椅子上曬太陽，手裡剝着烤暖了的橘子，就氣不打一處來。
“二爺。”身邊幾個小丫鬟都福了福身。
“你們都去忙自己的事兒。”路商臨擺擺手：“我跟你們小姐有話說。”
幾個小姑娘你看我一眼，我瞅你一眼，紛紛退下之後，路晚伊感覺到氣壓突然低了一些。她從躺椅上起身，伸手攏了攏披肩，指了指旁邊的椅子，陪笑道：“二哥坐吧。”
路商臨臉色不好看，一直眼神不善地盯着她看，把她看得渾身發毛。“二哥回來得這麼早，聿哥哥也回來了麼？”
“我自己先回來的。”路商臨依舊盯着她，語氣中已經帶了絲随時會發作的怒意。“要不然，老家都要被人端了。”
“啊？”路晚伊不明所以：“你說什麼呢？剛回來就這麼大脾氣。”
“我問你。”路商臨指了指她身上的羊毛披肩：“這披肩怎麼在你這兒？”
路晚伊偏頭瞅了瞅，不高興地反問：“這跟你有什麼關系？這是大嫂借我的，你管真寬！”
路商臨打量着路晚伊的表情：“當真不是你管她硬要來的？”
“我沒那麼厚臉皮！”路晚伊反唇相譏：“我隻是看大嫂那天披了，說你沒給我買，大嫂看我可憐，才給我的。後來我覺得這樣不好，但是她說她平時用不上，就先放我這兒讓我披着玩兒。你别整天瞎管我們女子之間的事兒。不是在外面有在追求的女孩子麼，能不能把心思放在人家身上，不要天天在你妹妹身上撒氣！诶……不對啊，你怎麼知道這個披肩是大嫂的？”
路商臨聽到這話皺了眉，沉下聲音問道：“誰跟你說我在外面有追求的女子？”
“啧！”路晚伊把橘子皮啪嗒扔在桌上，不耐煩道：“你當别人都眼瞎啊，你看你整天給自己捯饬的，就差往頭上别朵花兒了。上次我姐妹們一起來學英文的時候，還聽他們說你約了人家虞家小姐一起去聽戲騎馬呢。”
路商臨啪地拍了一下桌子，吓了路晚伊一跳。
“你幹嘛！”
“你們每天湊在一起不好好讀書，就這麼編排我是吧？”路商臨傾着身子靠向自己的妹妹：“誰告訴你我約别人去聽戲騎馬的？”
“诶，我們可不是空口無憑啊！人家都看見了，七八月的時候，你跟虞小姐去的平京茶樓包廂，然後還問她第二天去不去馬場。”
路商臨飛快地想着七八月的事兒。那時候他生了場病，簡淩之去看他，後來又碰上霍家兄妹來。那天在書房裡，他覺得簡淩之是接受了他的，甚至在中秋那天她都親口承認了喜歡。為什麼剛一走她就立馬變了态度……
“我那是跟Miss虞出去聽戲麼？”路商臨想到了那天的事，不覺感到精疲力盡，他緩了聲音，沒有了剛才針尖對麥芒的淩厲氣場，扶着額頭無語道：“我那是陪她爹虞衡秋去聽戲。第二天去騎什麼馬？那虞衡秋走路都得拄拐杖還騎馬？那是他要我陪他去馬場看賽馬。”
“是麼？”路晚伊疑惑：“那她們八成是誤會了。還以為是你要追求人家小姐呢，結果是求老爺子辦事兒啊。”
“誰誤會了？你都給我說清楚，都誰知道這事兒？”路商臨聽出點頭緒，果然如他所料。
“也沒誰，都不是外人……凡星，天舒，君華，瑞儀，沒了！”
路商臨眯了眯眼睛：“沒了？你再好好想想？”
路晚伊掰着手指頭數了幾遍之後想到：“哦，那就還有大嫂。這次真沒了！”
路商臨點點頭，皮笑肉不笑地哼哼了兩聲。“你們這幾個女孩子湊在一起編排我有鼻子有眼啊！”
“诶诶诶！别含血噴人啊，誰編排你了！我們頂多就是沒理解事實全貌的合理猜測而已。再說了，你就說你是不是在追女孩子吧，我也知道肯定不是虞小姐。之前還跟大嫂讨論來着，我就說你不可能是在追求她，因為你五月份就已經不正常了。”
“你還跟她讨論？”路商臨拔高了嗓門：“行，你真行！你可真是我的親妹妹。”他擡手指了指路晚伊的鼻子：“我早晚得被你害死！”
“啧，瞧你這樣子！我們就是私下裡聊聊天，又不可能去外面瞎說，不會讓你那位小姐知道的！诶，你悄悄告訴我，你追求的是誰家的小姐？我見過沒有？長得好不好看？”
“哼。”路商臨靠回椅背上，翹起了二郎腿擺弄着大衣上的扣子。“你别岔開話題。我問你，我讓你幫我給大嫂帶的信，可帶到了？”
“那是自然！我可是收了賄賂的，自然是親手交給她的！”
“那她可有讓你幫忙回信？”
路晚伊搖搖頭：“那倒是沒有，一個鋪子上的事兒有什麼好說的。不過我也問了一嘴說她需不需要回信，人家說不用！”
路商臨盯着爐子發呆，心裡已經将事情捋得七七八八。剩下的還是要當面解釋清楚才行。他站起身，用指關節敲了敲桌子：“路晚伊。”
“啊？”路晚伊聽到路商臨叫她全名，一下坐了起來，有點緊張地看着他：“你幹嘛？這麼嚴肅……”
路商臨抿了抿嘴，做了個決定：“告訴你那幾個小姐妹，這個月她們的胭脂口紅和衣服我包了，記在我賬上。”
“真哒？”路晚伊站了起來，激動道：“你怎麼突然這麼大方？”