簡淩之敲響了福綏路34号的門，等了一會卻沒聽到動靜。她耐心地又敲了一次，輕輕彎腰順着門縫往裡看，隐約看到正堂亮起了燈。她連忙站好捋了捋頭發，又象征性地敲了兩下。

門開了，淮山隻穿了一件青色長衫站在門口，臉色看上去不太好，他擡眼看到來人是簡淩之的時候愣了，眉頭不自覺地皺了一下，他偏過頭捂着嘴咳嗽了幾聲，才啞着嗓子說：“姐姐怎麼來了？”

簡淩之沒想到淮山是這個狀态，連忙扶着他進了院子，轉身關好大門，把自己身上的美人氅脫了下來披在他身上。淮山連忙攔她，卻已經感受到了那大氅的溫度，他輕輕握住了簡淩之為他披衣的手上。

簡淩之下意識地想縮回去，但是想到“虛與委蛇，伺機而動”這八個字，又作罷了。她輕聲說：“外面冷，趕緊先進屋吧。”

兩人進了正堂，簡淩之感覺霎時溫暖了不少。淮山把美人氅搭在了門邊的架子上，看着一身黑色旗袍的簡淩之：“姐姐這身裝扮，很美。”

簡淩之笑笑，這要是擱幾個月前，她可能還會因為這句話開心一宿。現在，她已經完全沒有情緒上的波動了，隻有在路商臨看到自己的時候，會有這樣緊張羞怯的情緒。

“謝謝。”

看她回應的坦然，淮山也沒再說什麼，請她坐下就要給她倒茶。

她攔下淮山，自己拿茶壺倒了一杯茶握在手裡：“你生病了。”

淮山點點頭，手裡捧着一個小手爐：“着涼而已，姐姐不用擔心。”

“我怎麼能不擔心。”簡淩之喝了一杯茶，感覺暖和過來：“你都這麼大了，還是不能照顧好自己。有沒有吃藥？”

淮山點頭：“吃過了。”

“飯呢？”

“沒什麼胃口，簡單吃了些。”

淮山皮膚有些蒼白，可能真的身體不舒服，連對她的态度都更淡了些，眼睛裡也多了一絲陰郁。

“姐姐今日怎麼過來了？這麼晚你是如何來的？”

“哦……”簡淩之如實回答：“托路家二爺捎了我一段，他正好要去辦事經過這裡。要不然，我自己也過不來……”

淮山點點頭：“姐姐今日來是想……？”

“自打上回中秋過後，都沒見到你，有些擔心，所以偷偷溜出來想看看你。”

簡淩之說完這番話，自己都替自己臉紅。她低下頭掩飾住尴尬，繼續瞎編道：“上回我喝醉了，不知道說了些什麼有的沒的，是不是惹你不高興了？”

淮山看着簡淩之的眼睛，過了好一會兒才淺淺一笑，搖搖頭：“怎麼會呢，姐姐又沒說什麼，我哪裡會不高興。隻是今日來确實學堂的事情多了一些，所以沒去看姐姐。”

簡淩之點點頭，分享道：“想必含笑已經幫我把話帶到了？我現在教那些小姐們英文的事？不過，我每天就教兩個時辰，下午還有很多時間，但是你最近都沒讓我再幫你抄書了……”

淮山笑道：“先要恭喜姐姐有了新的營生，至于抄書，不是淮山不給送，隻是最近确實也不需要了。顧先生已經離開了平城，所以一時還沒有需要抄的東西。”

“是麼……那他還回來麼？”

“不好說，短時間内應該不會回來了。”

簡淩之點點頭，又陷入了沉默。她偷眼看着淮山跟前放着的那本書：“這是什麼書？”

“哦，這個是兵書，閑來無事翻翻看。”

簡淩之想到淮山第一次去書房找她的時候，就是借的兵書。她不覺有些好奇：“淮山是不是想投軍啊？”

淮山沒什麼反應，不置可否道：“姐姐供淮山讀書，是希望我以後能去政-府工作，安穩一生。我又怎麼能去參軍呢？”

簡淩之聽着這話别扭得很，反駁道：“生于亂世，投筆從戎不是個例。辛棄疾以前也是要考進士的文人，不也參加了起-義軍麼？怎麼，讀書人就不會挽雕弓如滿月，西北望，射天狼麼？淮山，我知你是為了我，才發奮讀書到現在。但我不希望你為了我，放棄自己心中的理想和信念，放棄報國志向。我供你讀書不是為了你當個迂腐的文人，整天坐在辦公樓裡處理沒用的文件的。”

淮山看着簡淩之，聽完她這一席話，沒有什麼反應，隻是笑道：“姐姐今天是怎麼了，突然過來就是為了與我說這些？”

簡淩之假裝咳嗽了兩聲，解釋道：“有感而發罷了。我隻是想告訴你，别為了任何人--無論這個人是誰--放棄自己的理想和自由。任何人，都應該先是自己，再是别的角色。淮山，我記得你小時候經常打架，為了自己也為了我，打得遍體鱗傷，你卻沒有抱怨一個字。我把你塞進學堂，是希望你不要做一個隻會打架的莽夫，而是可以成為一個有勇有謀的将士。我從未奢求你能去做什麼大官，隻希望你能精忠報國，一生順遂。”她說道激動處，或許是過多地帶去了角色，竟然下意識地抓住了淮山的手，眼神堅定地看着他：“隻要是你心裡想做的，隻要不犯法，我都支持你。”

“姐姐今天突然過來說這些話，倒是讓淮山，不知道該說些什麼是好了。”

簡淩之見他依舊不給反應，繼續說：“這段時間，我幫你抄過的那些書，什麼淮北風俗，關中地貌的，都是關于地理人文的書，有些書一式兩份，有些一式五份，這些應該都是為了什麼事情做準備吧？你不必告訴我，但我還是那句話，去做自己想做的事情。一輩子這麼短，不一定明天和意外哪個先來，你還這麼年輕，就算跌倒了爬起來就是了，但是如果你顧慮不前，以後會後悔。”

淮山這次沒說話，隻是低着頭盯着眼前的書發呆。簡淩之知道，他大概是聽進去了。