啧啧，這死皮賴臉的勁兒，也不知像誰！
陳唐九氣呼呼看着，看着看着，氣就沒了。
三火手跟腳一樣又細又白，骨節修長而分明，狹長的眼尾帶着少許妩媚風情，流暢的下颌線微微收着，原本冷峻的線條摻了幾分柔和。
而那貓被撸得四腳朝天，發春似的扭動身子，喉嚨裡溢出爽過頭的呼噜聲，讓二十六年的老光棍心中湧起酸澀。
他蹭過去：“哎，讓我摸會兒！”
三火瞥了他一眼：“你問它。”
陳唐九心想貓也聽不懂人話，還能反對嗎？
他腆着臉：“咪咪，讓我摸一下！”
“喵！”牙是呲着的，明顯是在說，不同意。
陳唐九沒好氣地給了那大橘一腳，它“嗷嗚”一聲蹿起三尺高，炸着毛跳上牆邊海棠樹的樹杈子，又騰挪到牆頭，跑了。
三火沒好氣地瞪他，好看的眉毛快豎成倒八字，他也不甘示弱回瞪。
怎麼着？看什麼看？不讓爺玩兒？那都别玩兒了！
人多力量大，陳唐九的東西很快搬利索了，三火那間雖然還沒來得及布置，也能住人。
陳唐九盡地主之誼，讓秤砣給三火燒水洗澡。
進屋前，三火問：“什麼時候幫我找棺材？”
陳唐九沒想真幫他找，一點線索都沒有，怎麼可能找得到？他是想回頭找棺材鋪按他的描述重做一個，反正都幾十上百年前的事了，誰也沒見過，假的硬說是真的，他也看不出來。
“你急什麼？打探線索總得花時間吧？”
就是，做棺材總得花時間吧？
秤砣鬼頭鬼腦地問：“少爺，什麼棺材？”
陳唐九敲了他一下：“關你屁事！”
秤砣揉着被敲疼的腦袋：“蘇少爺剛才派人來說，晚上那三位要來打牌，說是湊點人氣熱鬧熱鬧，給咱們家去去晦氣。”
他說的自然是柳、闵、蘇三位，是陳唐九在保定城内為數不多的真朋友，四個人關系很鐵，湊到一起從不談正事，除了打牌就是逛戲園子，偶爾陳唐九也給他們講傀門的事，都當志怪小說講，他們也愛當樂子聽。
“知道了！”陳唐九看了眼日頭，“還早呢，我補個覺。”
那三位也不知怎麼商量的，竟然在剛入夜時分同時到了陳家門外。
柳缇挺着肚子，身上還穿着警察署的制服，一進門就往陳唐九手裡塞了塊玉：“給，早上現派人去明心寺開的光！”
碧綠沁涼的一塊玉挂墜，上面刻着觀音，不便宜。
陳唐九提溜着紅繩仔細看了成色，笑道：“柳爺，這麼破費，謝啦！”
說着就挂到脖子上，吊墜塞進領口貼身戴着。
第二個進來的是錦繡布行東家闵瑾硯，他懷裡抱着一大卷紅布，少說能有半匹，累出了一腦門子汗。
陳唐九被他弄蒙了：“闵老闆，幹嗎呀你這是？”
“你呀，待會兒就把屋裡屋外都挂上紅布！”闵瑾硯大口喘着氣說，“聽說你家裡這火着的邪性，我跟水龍局打聽了，就算蠟燭倒了，紗簾也根本不夠長，光是木桌怎麼可能燒的那麼快？”
随後進來的蘇行懷裡抱着彌勒像，聞言嬌聲嬌氣地附和：“對呀，可不是嘛！你别是城外抓鬼沖到了什麼，我們家常年跑镖，跟你說啊，這種事可不興掉以輕心！咱們三個商量好了，一起陪你過了今晚，明天天亮你去明心寺上個香！”
陳唐九這些年不知幹掉了多少妖魔鬼怪，倒是不怵他們說的，但兄弟的好意得領，又聯想到上午看的族譜……
自己那位祖宗、傀門第十代掌門陳在得不就是陰溝翻船？
看來确實不能掉以輕心，身上得時時備上幾根烏沉絲保命才行。
陳唐九心裡感動，沖他們仨一抱拳：“兄弟們的照拂我陳唐九都記心上了，今後有事盡管開口，我必肝腦塗地！”
仨人都是爽快的表情，紛紛抱拳應和：“肝腦塗地，肝腦塗地！”
隻是，上一刻還發誓為對方肝腦塗地的幾個人，下一刻就為了一張幺雞争得臉紅脖子粗。
全程從旁伺候的丫鬟甯甯圍觀得明明白白。
呵，這就是，男人。
方桌被擺在中庭，瓜果點心茶水圍了一圈，桌上砌起了四方陣，幾個人吆五喝六哼小曲兒，鬧騰得附近烏鴉都繞着飛。
陳唐九睡了一下午，玩到半夜都還精神，腦子也靈光，而且今天運氣格外好。
玩牌的樂趣就是有輸有赢，如今三歸一就讓人漸漸失了興緻，闵瑾硯打起哈欠，随手扔出一張九筒。
“胡，全幺九！”陳唐九撂倒了牌，小耙子往前一伸，麻利地往回撈銀元，“怎麼了？怎麼了這都？說好的通宵，這就困了？”
“還真通宵啊？你們多大的瘾？”柳缇擺擺手，“我可不成，明天還得忙呢！”
“到警署再睡嘛，又不用你堂堂署長巡街！”蘇少爺抹開眼角被淚液糊住的粉，嚷嚷了一句，他輸的最多，也最想撈回來，壓着手脆生生地說，“别介啊，都别走，決戰到天明！赢的人明早請客啊，上品樓！”
闵瑾硯用力打出手裡的牌：“上品樓就上品樓！”
上品樓是保定城最貴的館子，四個人的早飯沒二十個銀元下不來，看樣是真紅眼了。
陳唐九以木匠之子的窮苦身份白手起家，如今能在保定城落穩腳跟，人情世故自然不一般，見好友們不悅，他有意放水，總算讓局面好看了些，桌面上也多了些說笑聲。
“小九，城西那兇宅，真破了？”
“破了。”
“裡頭什麼玩意兒啊？”
“一個前朝女鬼，鬧死了明老爺全家，又占着地方不肯走，我一出手，立馬叫她魂飛魄散！”
“女鬼啊？怪怪，長啥樣子？”
“就……”
陳唐九正準備好好顯擺自己昨夜的神勇，突聽蘇行尖叫一聲。
“啊——鬼！”他指着那邊，顫顫巍巍，“小九，陳唐九！我就說你家裡不幹淨吧！”