露濃牽着青朵，把她從鄰居家拖走，青朵不情願地嘟囔道：“以後幹活，要是沒有準備好飯菜，我可不來了！”

“好好好，”露濃将手中的糖畫遞給她，哄道，“下次我一定備好酒席，再請唐大小姐光顧寒舍。”

“這還差不多。”“大小姐”點頭表示滿意，她接過糖畫，隻見晶瑩剔透的糖絲勾勒出龍的圖案，她将木棍放在雙手掌心裡，來回搓動，那龍似乎也活動起來，将要騰雲駕霧遨遊去了。

朱熠跟着露濃進廚房，剛把東西都放下，回頭看見青朵轉動糖畫，他蹑手蹑腳走到她身後，趁她不留神，劈手奪過。

“還我！”

他把糖畫舉高，挑挑眉道：“饞丫頭，你要是能夠到，我就給你。”

青朵圍着他蹦蹦跳跳，雙臂高高舉起，可無論她怎麼撲騰，連他的臂彎都觸碰不到，朱熠得意道：“你倒是來拿呀，怎麼不來呢？”

青朵瞪了他一眼，哼，身高懸殊，隻能智取，她沖廚房喊道：“露濃姐——”

“給給給給給！”朱熠急忙将糖塞回她手中，“不過是逗逗你，你喊什麼！”

“怎麼了？”露濃聞聲探出身子。

“沒什麼！”朱熠慌亂道，他大手按到青朵頭上揉啊揉，“我和小青朵鬧着玩呢！”

拿走你的爪子！青朵嫌棄地抓起他的胳膊，扔到一邊，雙手輪流拍打發絲，仿佛要把他觸碰帶來的污漬都撣去。

她氣鼓鼓地瞪朱熠一眼，臭手往哪摸，芳晴早上剛給她擦的茉莉花油！

露濃笑了笑，又回到廚房忙活，朱熠松了口氣，掃了青朵一眼，不屑地抱怨道：“要不是你這個饞丫頭吃了鄰居的臘肉，露濃姑娘也不會把燒雞送給人家！那可是福源居的雞！我特意排隊給她買的！”

“結果給你做人情不說，她還特意給你買了糖畫，哼，我什麼都沒有！”

青朵翻了個白眼，露濃姐要是再給你笑臉，你不得又對着她沒完沒了念情詩？

又聽朱熠傷心地念叨着：“糖畫花了二十文，她特意給你選取的祥龍圖案，唉，哪怕給我買一個普通的也行啊！”

青朵趾高氣昂，像是炫耀戰利品一樣，一口口舔着糖畫，斜着眼睛瞟朱熠。沒有比看到大男人酸唧唧更有趣的事了，舌尖上的糖都仿佛更甜，她正要說一句“好吃好吃”刺激他，突然注意到一件事，她震驚地看着手中的糖畫，這一個小小的糖畫居然要二十文？

她以前賣的春宮圖，一般情況也就十幾文，好的時候才二三十！她居然連個賣糖畫的都不如？

朱熠還在一旁嘀嘀咕咕，青朵突然把糖畫塞給他，面無表情道：“給你吃！”自己跑到屋裡，今早拿來的杏樹圖畫還擺在露濃桌上，她伸手抄起就往外跑，把朱熠的怒意甩到身後。

“你講不講究啊？都舔過了才給我！”

*

月已西斜，曾正卿邁入宅院，每走幾步，碰到幾株杏樹，就有丫頭婆子圍着吵吵鬧鬧地摘果。劉恪抱着個畫軸，跟在他身後笑道：“元柏，貴府的仆人這般勤勉，大晚上還細細照料園子。”

曾正卿也感到奇怪，不過他自從娶了青朵，見多了奇怪的事，已經不覺得怎樣。他徑直帶劉恪到書房坐下，着人去請青朵過來。回首卻見劉恪懷抱畫卷不撒手，揶揄道：“恭直是怕它跑了不成？”

劉恪輕撫畫軸，動作像是哄嬰孩睡覺，他一臉憐愛：“你有所不知，自從我把他接回家，睡覺都不摟着我家那個，淨摟着他，就算被我夫人趕到書房獨睡，我也甘之如饴。唉！我們老夫老妻，偶爾獨處一陣，對我也好。”

他看了一眼曾正卿，意味深長道：“你是不能明白的，你們新婚燕爾，正是蜜裡調油，哪裡舍得丢開手呢！”

劉恪見他這一番話說完，曾正卿默然不語，隻是一味喝茶。以為他這朋友不苟言笑慣了，抹不開面子，就哈哈一笑再也不提。兩人對坐喝茶，閑話靜候，不過沒有等來青朵，而是一個小丫頭。

她道：“少夫人說，她現在脫不開身，有事請少爺過去說。”

曾正卿一怔，問道：“她在忙什麼？”

丫頭含糊道：“嗯……畫畫。少爺，你去看看就知道了。”

曾正卿與劉恪對視一眼，劉恪饒有興味道：“弟妹師從其父，想來她自幼耳濡目染，得嫡傳真授，筆下造詣定是不凡，我這趟來得真是對極了。”起身催道：“元柏，我們快去！”

曾正卿瞥到那丫頭欲言又止的樣子，頓覺另有蹊跷，他勸道：“其實，她剛跟随嶽父學畫不久，雖有寸進，但還需潛心磨砺，還望恭直不要盼之過切。”

劉恪不以為意：“唐大師教出來的徒弟，豈會落了俗套？”

他一疊聲地催促，迫不及待要去看畫。兩人隻是走近院子，就聽到裡面震耳欲聾的喊聲：“龍！龍！龍！”