露濃一驚非小，當即松手，那老人反過來捉住她的胳膊，露濃怒道：“放開我！”

那人道：“姑娘别怕，我們不會對你做什麼。不過是想跟你談談有關《畫堂春》的事，隻要你能答應我們的要求，我們一定恭恭敬敬地送你走。”

露濃頓時明白他們是賽掌櫃的人，掙紮得更厲害了，可胳膊被那老人緊緊箍住，竟掙不開，她拼命喊叫：“救命！救命！”

呼喚聲起了作用，附近的院門“吱呀”一聲響，走出兩個男子，露濃連忙求救：“兩位大哥，這人我不認識，他非抓着我不放！請救救我！”

那兩人對視了一眼，抱臂立在原地笑道：“劉老二，你就會吹牛，還說自己能把事辦妥，怎麼把客人驚吓成這樣！”

他們竟是一夥的！露濃瞬間渾身發冷，眼見對面兩人漸漸逼近，她剛要張口大聲呼救，卻被人劈手捂住嘴，求救聲悶在他的手心裡。接着，整個人被粗暴擡起，塞進院子裡。

門扉重重合攏，發出斷斷續續的吱呀聲。小巷重恢複原來的寂靜，仿佛什麼也沒發生過。

*

冰酥酪變成溫酥酪，溫酥酪又變成熱酥酪，青朵他們也沒有等來露濃。

“露濃姐姐賴床了？或者，她忘了咱們的約定了？”青朵猜測道，随後又搖搖頭，這事她幹得出來，露濃姐最是一絲不苟，她不會的。

月上柳梢，露濃還是沒有來。青朵與朱熠坐不住了，一起決定去露濃家裡找她，沒想到她家裡是鎖着的。青朵知道露濃的鑰匙藏在哪，找出鑰匙，兩人進屋等着，可一直等到彎月爬至中天，也沒看到露濃。

這下子，别說朱熠，連青朵也不安起來，她敲開左右鄰居的門，跑回來時，哭喪着臉，對朱熠說：“露濃姐姐上午就出門了！必定是找咱們去了，可咱們也沒看到她啊！”

這印證了他不祥的預感，朱熠隻覺得渾身的血液都湧到頭上：“我就覺得心裡堵得很！她一定是出事了！我得去找她！”說着就要沖出去。

青朵一把拉住他，嚷道：“傻子哥！我們都不知道她在哪，你到哪兒去尋她？”

“那我們也不能幹坐着！我去找我姐夫，讓他多派些人，和咱們一起去找！”

青朵眼睛亮起來，她連聲附和：“對對對，找姐夫來！”

轟隆隆的敲門聲響起，像是閻王的催命符，驚起一巷犬吠，此起彼伏。

何進匆匆打開門，發現外面站着自己的小舅子，不滿化為一聲歎息：“虎子，你還是這麼莽撞！”

“姐夫不好了！”朱熠嚷嚷道，還未等說完，孩子的啼哭聲由遠及近，一個與他眉眼有幾分相似的女子，抱着孩子走來，她把孩子往何進懷中一放，一把掐住朱熠的耳朵，饒是朱熠一身功夫，此時也無法躲閃。

她咬牙切齒道：“朱熠！你犯什麼毛病！大晚上的敲這麼響！我剛把小彥哄睡着，就被你這莽瓜吵醒！現在可好了，他又哭個不停，你！你賠我安甯！”

“還有什麼‘姐夫不好了’！你嘴裡能不能說點好聽的？”

朱熠身後閃出一個小巧的女子，咋呼程度比朱熠是有過之無不及，她張牙舞爪，手舞足蹈道：“姐姐姐夫不好了！不，不是你們不好了，是露濃，不不不，是朱熠的心上人不好了！”

何進一邊拍着小彥的背哄孩子，皺着眉向夫人問道：“燦娘，這也是你的親戚？”

朱熠的姐姐朱燦一時愣住，盯着青朵仔細辨認，手不覺松了，朱熠趁機逃脫，他躲到一個角落，簡略将事情經過說明，朱燦聽到朱熠又惹了亂子，氣不打一處來，又連連拍打朱熠好幾下，打的他“哎呦哎呦”。

何進勸了幾句，沉吟道：“照你們這麼說，這位姑娘平素除了你們倆，和旁人壓根沒有什麼交道，與她有梁子的，也就守真堂的那個掌櫃，如今她平白無故不見蹤影，要說誰最可疑，也就是那姓賽的了。”

朱熠叫喊道：“我這就去找他要人！”說完就要沖出去。卻被朱燦拽住，急道：“你去有什麼用！那掌櫃的還能承認是自己私自扣人？這可是犯法的！”

“那怎麼辦？露濃上午就出門了，要是早就被他們抓了，不知道要吃多少苦頭！”朱熠一意孤行，“除了他，也沒有别人了！他不承認，我就進去搜，一直到找到露濃！”

何進大喝一聲：“胡鬧！”朱熠畏懼姐夫，頓時止步不敢多言，何進把孩子交還給朱燦，說道：“我去探一探虛實。現在就走，或許還能找到些蹤迹，何況失蹤的是位姑娘，要越快越好。”

青朵抱拳，連連道謝：“謝謝姐夫，謝謝姐夫！”

何進與朱燦對視一眼，誰也不知道這是哪門子的親戚。

朱熠一馬當先沖了出去，青朵“二馬”緊随在後，“一馬”回頭命令道：“青朵，你去露濃家裡守着，如果她回來了，你就來給我們報信！”

青朵一疊聲答應着，掉頭吭哧吭哧地跑遠了。

*

夜深人靜，月亮隐在一團黑雲中，隻留下銀邊昭示她的存在。青朵坐在杏樹下的涼塌上，杏樹黑壓壓的一團，簌簌作響，似是在逼問青朵，她的主人去哪了。

青朵又是心虛，又是害怕，她捂住耳朵，什麼也不敢聽。不禁想起幼時照顧她的姆媽的話。