“……結晶？元帥？不，不對，你怎麼可能直接進階，不可能！”

伊森的哀嚎他恍若未聞，回頭望去，隻見紮坦娜的身影化作千萬道星光，在虛空中緩緩升起、消散，“願魔法與你同在。”

傑森不知道自己現在是什麼狀态，他隻覺得内心一片死寂。

下一秒他的鐮刀就貫穿了鏡鬼殘影，銀刃上纏繞着紮坦娜留下的星辰咒紋，九道交錯的光影死死咬住鏡中的殘影，緊接着一記橫斬牢牢地斬在了伊森身上，未及停歇，旋身斬擦着背後偷襲的鏡鬼的咽喉，鐮身泛起星辰幻影，将他們一齊踩在腳下。

伊森單膝跪地，鮮血在破碎鏡面上綻出花紋。鐮影不給他任何機會反應，再次追擊。他怒吼出聲，“你以為你了解教團？你知道他們做了什麼嗎？！我是瘋子？你們才是徹頭徹尾的瘋子！”

那一瞬間，傑森仿佛透過聖潔看到了某種破碎的記憶。

在某個血祭未完成的祭壇前，一個溫婉蒼白的女人跪在地上，雙眼失神，卻笑得安靜。

伊森從濃霧中沖出，喊她的名字，她回頭，像是終于認出他了。

可下一刻，寒光一閃，一柄大劍從少女背後刺穿，血花飛濺。

劍的主人與他現在一樣，穿着黑袍戴着面具，隻淡淡看了伊森一眼，說了一句：“她的靈魂已經不是她的了。”

而當伊森沖上去時，元帥收回劍鋒，冰冷的目光從未停留在他身上。

“想複仇的話，我随時恭候。”

記憶崩塌，現實中是伊森硬扛着鐮刃的沖擊咬牙切齒：“别裝作一副正義的模樣，隻會讓我惡心！”

傑森在這一刻陷入了猶豫，他的手不由自主地松開了一瞬。就這一秒，殘破的鏡鬼抓住伊森遁入一塊碎鏡中，身影消失。

鐮刀沖勢未止，一連撞斷了幾棵樹，才終于卡進了一棵極其粗壯的老樹中。傑森因為反震力，手不停發抖。

他想起了那個老主教對他說的，“教團的宗旨是正義。是必須趕在所有人所有事之前的，完美的正義。可是驅魔師大人，你還會猶豫。這點猶豫，會緻命。我不贊同你立刻開始試煉也是因為此。”

他會猶豫？傑森當時隻覺得老主教信口雌黃，簡直是看低了他。但現在，他知道了，他真的會猶豫。

鐮刀化作光輝融入了他的右手，在紮坦娜送他那一場魔法蛻變後，聖潔不再需要撬棍作為載體，而是直接依附在了他的身體裡。

老樹緩緩倒下，露出了年輪中與剛剛記憶中相差無幾的祭壇。

傑森瞪着這塊祭壇，想要大罵。

*

當繭緩緩開啟的刹那，紮坦娜感到壓抑許久的反語魔法如洪流般重新湧入身體。她的靈能迅速回升，連帶着感知也拓展至更遠的領域，力量在指尖跳躍。她的魔力，在這一刻暴漲了不止一個層次。

但她輸了，星光在她眼底忽明忽暗。

她坐起身，手心攤開，指尖的魔力尚未完全散去，殘餘的星芒在掌紋中跳躍、破碎、消散。她低頭看着那隻手，淡淡的笑了。

“命運又赢了，”她輕聲自語，語調平穩得不像是失敗者，反倒像個早就知道結局的旁觀者，“一如很多年前，但依然是我的選擇。”

這不是她第一次籌謀實施這場儀式魔法，隻是這次是她最接近成功的一次。近百年的時光，從占蔔師到神秘學家再到占蔔明星，從幹涉命運到旁觀命運再到被命運推動，最終還是差在了那最後一步。

但她真的失敗了嗎？

不。

她是個魔法師。

真正的魔法，從來不是為了赢。是為了探索，為了理解，為了回應内心深處那份無法遏制的好奇。還有那燃不盡、也不願熄滅的希望之火。

自從奧菲利亞背刺其他選手之後，現場觀衆們又多了相當一部分選擇了不戴頭盔，好飽覽全局。

而當紮坦娜正式退場的瞬間，那些原本隻為她而來的觀衆也紛紛選擇退出了頭盔視角，他們不再關注勝負，而是專注的看着那個陷入沉思、恍惚不語，也許正隐隐傷心的女孩。

于是，他們用最簡單、最直接，也是最笨拙卻最溫暖的方式替她打氣。

“小紮！我們愛你！你永遠是最棒的！”

“紮坦娜，你永遠是我們心中的冠軍！”

“我們愛你！你是冠軍！”

“冠軍！”

“冠軍！”

“冠軍！”

觀衆們的呼聲驚動了沉思的紮坦娜，也驚動了魔法本身。

冥冥之中，仍殘留在空間中的儀式魔力像是被某種溫柔的力量喚醒，自虛空中緩緩回轉，化作最純粹的導引之力，悄然落入紮坦娜的魔法脈絡之中，像是一把宛如流星的鑰匙。

一條通向魔法根源的光明坦途，就這樣悄然浮現于她腳下。

她露出了由衷的笑容，不，被命運偏愛選擇的不是至尊法師，而是相信魔法的心。