春來柳枝爆青時，一則傳聞也在京城爆傳開來，說是謝尚書之子謝疏臨，竟向謝尚書夫婦求請，娶一商婦為妻。

謝疏臨其人，京中無人不曉，他出身名門望族，既是聖上的表兄，又是聖上的肱股之臣，年初不過才剛二十五歲，就被授東閣大學士，進入朝廷中樞。

這般俊傑，自是京中勳貴豪門競相争搶的乘龍快婿，但謝疏臨不但總是婉拒婚事，多年來身邊也無半個侍妾。

遂世人以為，為人高潔俊雅、有谪仙風範的謝疏臨，是想尋個同樣飄然若仙的女子，看不上尋常俗世佳人，若他哪日娶妻，他的夫人定似姑射神女冰清玉潔、高雅絕塵。

誰能想到，謝疏臨竟想娶一市井紅塵裡的小婦人，那女子不但是個出身低下、抛頭露面的繡商，且還曾嫁過人，有個三四歲的兒子。堂堂謝學士，清冷如仙的謝學士，竟想娶個帶拖油瓶的經商寡婦！

此事因過于匪夷所思，不僅在京中流傳甚廣，還傳到了深宮之中，連皇帝都有所耳聞。這日皇帝在與幾名親信朝臣議完政事後，獨将謝疏臨留了下來，道：“謝卿且慢，朕還有事要問你。”

謝疏臨以為皇帝還有朝事相詢，就肅顔拱手聆聽，卻見皇帝從禦案後起身，邊舒展着身體向西側暖閣走，邊含着笑音道：“不是朝事是私事，别拘禮了，過來邊喝茶邊說。”

謝疏臨不僅是皇帝表兄，幼少時亦是皇帝的伴讀，後來又有從龍之功，遂深受皇帝信任重用，常蒙沐聖恩禮遇。但他為人莊謹，從不因聖眷在身而自傲忘形，盡管此刻皇帝要他莫拘禮，但他跟至西暖閣後，還是如儀謝過聖恩，方雙手捧盞而坐。

因皇帝說是私事，語氣又銜着點促狹，謝疏臨已大抵猜知皇帝要問什麼，他默等片刻，果然聽皇帝含笑問他道：“朕聽說，你想娶個女商，還是個帶着孩子的守寡女商？”

“是”，謝疏臨毫無隐瞞，“她是京中慕記的東家，姓慕名晚，早年喪夫，有一子阿沅養在身邊。”說罷，謝疏臨就放下茶盞，起身向皇帝叩請道：“臣與慕晚兩情相悅，鬥膽求請陛下賜婚。”

不是臨時起意，在百般無法求得父母同意婚事後，謝疏臨隻能将他和慕晚成親的希望，寄托在君命上。他早有此意，既今日皇帝提起，他就趁勢叩請君命，唯有君命能大過父母之命，謝疏臨想與心愛之人長相厮守，隻有此路可走。

皇帝本來隻是想拿這件傳聞打趣下表兄，卻見表兄忽然求他賜婚，心裡也犯了難，“朕自然樂見你早日成家，可也聽說舅舅舅媽對你這件事極為反對，要是朕下旨為你賜婚，舅舅舅媽是不會抗旨，但有可能會氣出病來。”

謝疏臨本是忠孝之人，也不能不顧念父母，聞言默然無語，堂堂國士，此時卻是無計可施、憂怅難掩的失意人。

皇帝将謝疏臨的失意看在眼裡，對他道：“你别急于求成，事情得緩着來，至少得将那慕氏女的身份擡高一些。”又問：“你說的慕記，是做什麼營生？”

謝疏臨道：“主營繡品，兼賣少許胭脂首飾。”

“主營繡品？”皇帝問，“她的繡品生意如何？”

謝疏臨道：“慕記雖才經營三年，但因繡品殊佳，在京中已小有名氣。慕記的繡技源自吳越之地，與京繡之豪放豔麗不同，更尚細膩自然、淡雅清新，由于慕記的成功，近來不少京中繡館都開始兼賣江南繡品了。”

皇帝想了想道：“太皇太後的壽誕快到了，讓慕氏女進到宮中尚功局，用江南繡藝為太皇太後繡幅觀音像賀壽。到時她繡得好，朕就趁勢褒獎，封她為尚功局女官，等她有品級在身，朕再賜婚，那時舅舅舅媽縱對你這樁婚事還是生氣，氣也會小些。”

謝疏臨素來性情沉穩，但這時面上忍不住展露喜色，感激拜謝道：“陛下聖恩，臣無以為報。”

皇帝讓謝疏臨平身，笑着“威脅”他道：“說什麼無以為報，眼下就有件事要你擔當。今科春闱就要到了，朕打算讓你當這屆的主考官，你可得好好替朕選出一批可用良才，要是你選的差了少了，這賜婚的事，也就不作數了。”

謝疏臨自然恭謹領命，道必鞠躬盡瘁，不負聖恩。因天色近暮，宮門就将下鑰，皇帝不能留表兄久坐，再與謝疏臨閑說幾句，賜了他一盒禦膳房點心後，就讓他先退下了。