皇帝發覺自己有點失态時，恰好宮人端上了茶點，皇帝就從點心盤裡拿起一塊酥玉糕，邊努力壓下心中的亂緒，邊盡量口氣尋常地招呼謝疏臨道：“這是茶點房近來琢磨的新花樣，味道酥嫩可口，甜而不膩，你嘗嘗看。”

謝疏臨謝過後接下酥玉糕，目光卻在點心盤裡逡巡，落在盤内的幾塊桂圓糖糕上。

皇帝注意到謝疏臨的目光，含笑說着：“你想吃那個，自己拿就是，在朕這裡，拘什麼禮，難道要朕拿着一個個請你嗎？”

謝疏臨也繃不住露出一點笑意，道：“陛下誤會了，不是臣想吃這桂圓糖糕，而是有個孩子喜歡吃。”之前謝疏臨将禦賜點心送給阿沅，諸多點心裡，阿沅最愛吃這桂圓糖糕，說宮裡做的比宮外買的好吃百倍，對宮裡的桂圓糖糕念念不忘。

謝疏臨向陛下請求道：“臣想将這幾塊桂圓糖糕帶回去送給那孩子，懇請陛下恩準。”

幾塊糕點而已，皇帝大方同意，又吩咐宮人道：“讓茶點房再多做些桂圓糖糕，給謝大人帶回去。”

謝疏臨謝過恩典後，皇帝問謝疏臨道：“你說的這孩子，就是慕晚的孩子吧？”

“是”，謝疏臨道，“那孩子叫阿沅。”

皇帝笑道：“阿圓？桂圓糖糕的‘圓’嗎？”

謝疏臨道：“是‘沅芷澧蘭’的‘沅’。”

皇帝不在意地“哦”了一聲後，心内忽然一牽念，想起當初自己順流而下的那條長江，就叫“沅江”。

皇帝也未就此多想，隻當是那件事留給自己的心理陰影太大，使他總能從日常的細枝末節裡，聯想到那件事上。皇帝壓抑住又湧起的心理陰影，見對面謝疏臨有點欲言又止的，道：“你有話就說。”

謝疏臨“是”了一聲，道：“臣想說說慕晚的事，慕晚從前沒進過宮，對宮中規矩不夠熟悉，在宮中為太皇太後繡獻觀音像的這段日子裡，可能會無心觸犯宮規，請陛下寬恕她一二，如果她真犯下必要受罰的過錯，微臣願以身代之。”

皇帝本想告訴謝疏臨，他昨日在淑妃宮中見過慕晚，慕晚雖心性怯弱些，一受吓就昏倒，但恭謹有禮，進退如儀，看着很有分寸的樣子，謝疏臨是在白擔心。

但轉念想到他當時面對慕晚的反應，皇帝将見過慕晚的話又咽了下去，隻是說了一句：“朕知道了，你不必太過擔心。”

謝疏臨得回官署處理文書，待宮人将茶點房剛做好的桂圓糖糕送來，他就向皇帝請退，拎着食盒離開了西暖閣。閣内，皇帝靜靜坐了一陣，還是壓制不住想去看看慕晚的念頭。

這念頭其實從昨夜就有了，皇帝理智告訴他不可，遂他一直強行壓抑着。隻是雖強壓下去，但總有股煩躁，從昨夜到今晨到此刻在皇帝心中鬧騰。在謝疏臨走後，那念頭像是不管不顧地沖破了煩躁，又從水裡浮上來了，且這次浮上來時，還纏繞着他的理智。